無政府時期的大多數戰鬥都發生在泰晤士河谷——倫敦和西方鄉村之間富饒的大片土地上，戰鬥大多是為了奪取城堡，通常靠秘密行動或詭計，但有時候靠的是純粹的野蠻行徑。
1139年，斯蒂芬希望從迪韋齊斯城堡女主人、又一位瑪蒂爾達手中奪取城堡，他俘虜了她的情人索爾茲伯裡的羅傑主教和他們的兒子、前大法官窮困者羅傑；
他帶來了拴著鐵鏈的羅傑主教，並在外面架起絞刑架，威脅要把年輕的羅傑吊死在城牆邊。
他在前大法官的脖子上放了一根繩子，將其帶到絞刑架前，見此情景他的母親立即投降了，大喊「我給了他生命，我不能毀了他」。
此後羅傑主教一蹶不振，退隱了；年輕的羅傑離家流亡並傾家蕩產，因此他的綽號「窮困者」得以流傳下來。
還有一次，斯蒂芬佔領了什魯斯伯裡城堡，並吊死了駐防的全部93名男子及其指揮官阿努爾夫·德·埃斯丹——但他仍被認為過分仁慈，這也反映了那個時代的殘酷。
斯蒂芬還來到馬姆斯伯裡，那裡的城堡由一名僱傭兵隊長羅伯特·菲茨·休伯特控制，「這是一個非常殘忍、而且在邪惡和犯罪方面無人能及的人」。
菲茨·休伯特吹噓自己曾經在一個教堂裡生烤80名修道士，並且據馬姆斯伯裡的威廉說，「下次還會這麼做」，他還聲稱自己用蜂蜜塗抹囚犯，並讓他們站在正午的太陽下，等著被昆蟲襲擊。
不過這一次，菲茨·休伯特聽從了一位親戚的建議，向王室軍隊投降。
後來，菲茨·休伯特襲擊了御馬總管約翰，並試圖逼迫他投降，但御馬總管反而抓住了他，要求他交出迪韋齊斯城堡，在遭到拒絕後，就將他絞死了。
一些貴族會轉投對手，以討好任何一位即將獲勝的人；
有一位切斯特伯爵雷納夫在戰爭期間轉投了七次。
他是格洛斯特的羅伯特的女婿，他的妻子當然又是一位瑪蒂爾達。
1141年，無政府時期的一場主要戰役在林肯打響，當時斯蒂芬正在圍攻林肯城堡。
然而雷納夫（當時在瑪蒂爾達那邊）逃到了切斯特，並向格洛斯特的羅伯特求助，他們一起向東進軍，「帶著大量可怕且讓人無法忍受的威爾士人」。
在戰鬥中，斯蒂芬起初用他那「可怕的臂膀」揮舞著一把劍，但在激烈的戰鬥之後，他的武器破損了，有人遞給他一把戰斧。
他繼續掙扎著，「像獅子一樣，磨著牙，嘴角像野豬一樣冒著泡」，直到最終因「上帝公正的審判」而被俘；
有近500人因試圖過河逃跑而淹死，超過了在實際戰鬥中死亡的人數。
瑪蒂爾達後來釋放了斯蒂芬，以交換兄長格洛斯特的羅伯特，從而錯失了贏得戰爭的機會。
不久之後，倫敦的領袖們轉而反對她，她被迫逃離這座城市以及憤怒的市民。
如果你認為這會有一個美好結局，你剛才一定聽得不夠仔細。
1140年，編年史家亨廷登的亨利寫道：「饑荒帶來消瘦，隨後是骨瘦如柴。苟延殘喘的人們，在緩慢腐爛。」
在《冰與火之歌》裡，維斯特洛的平民百姓經常面臨著狂暴軍隊帶來的恐懼，農場被燒、牲畜被殺以及隨之而來的強姦和謀殺，卻無法獲得用來保護貴族的贖金。
就像在維斯特洛一樣，無政府時期的英格蘭有一些極其殘忍的貴族，用著名歷史學家.普爾的話來說，是群「不負責任、毫無紀律的亡命之徒」。
這群人中間就有托馬斯·德·馬勒，本篤會的阿博特·吉伯特稱他為「那一代人裡最邪惡的一個」。
他會從修道院偷走修女，折磨男人，將他們吊起來，直到它們被扯掉。
他在一次叛亂中親自割斷了30位居民的喉
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第四百四十五章 把權遊搬上舞臺（四）免費閱讀：，！
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嚨，並將他的城堡變成了「龍窩和盜賊的老巢」。
他最終被逐出教會，當地的教堂每週都會誦讀一個針對他的詛咒，但後來他死於床上，給教會留下了一大筆錢。
亨廷登的亨利說，在無政府時期，許多領主將手下的農民關進監獄並使用無法形容的酷刑來勒索金子和銀子……他們的拇指或頭部被吊起，腳上掛著鐵鏈。
打結的繩子被纏繞在頭上並扭曲。
他們被關進放有寬蛇、蛇和蟾蜍的監獄裡等死。
有些被關入酷刑室，也就是一個短而窄且不深的箱子裡......
