張熬夜突然想到了什麼，看著下筷絲毫不見慢的胖和尚，猶豫了一下，輕聲問道：“大師可知道高天之尊座？”
胖和尚的筷子停了下來，看了張熬夜一眼，一旁的徐鏢頭也不動聲色地望了張熬夜一眼，然後少年聽到一道聲音落在心間。
“小僧自然是知道的，那些是魔神。只能說這麼多，其他的小僧不能告訴你，這是小僧為了臭施主好的。”
張熬夜聽到這答案不是很滿意，他看到徐鏢頭，徐鏢頭嘆了口氣道：“這些是山上人的事情，我們凡夫俗子不知道最好，尤其和這些……遊神有牽連的事情，張小兄弟，我勸你以後最好提都不要提。”
遊神？魔神？張熬夜發現自己越問反而疑惑越多，但他算是有個長處那便是搞不清的事情，便能暫時拋之腦後。接著一桌人都沒怎麼說話，一頓莫名其妙的午飯就在胖和尚的咀嚼聲裡結束了。
一行人出了客棧便往福運鏢隊駐紮的郊外驛站走，到了驛站和鏢隊的人馬碰頭，徐鏢頭向鏢隊的手下正式介紹了下張熬夜等人，徐鏢頭的幾個手下之前來的路上便對這一群落難少年帶頭的張熬夜頗有印象，而張熬夜雖然年紀輕輕但抱拳問候一舉一動都頗為老成穩重也很快贏得了其他鏢師的好感。輪到胖和尚竹鶴的時候，徐鏢頭摸了摸鬍子，“這位是竹鶴大師，與我有緣，所以接下來也會跟我們一起走。”
胖和尚眯著眼，向眾人合十行禮。
北海境內佛門還算興盛，大抵是與西海佛國陸地連線的緣故，老黃曆裡便常有西域高僧前來傳教，或者是北海一些護國寺內德高望重的老和尚帶著長長的隊伍隆重地前往西海取經拜佛，當然大多數都沒來得及見到那據說黃沙千里的西天佛土，大多死在了西海與北海相交的那邊陲綠洲之地。
不過也是自古有往來的傳統，佛教在西海諸多民間地方香火算得上旺盛，畢竟尋常百姓發現至少在求子嗣這件大事上，比起拜北海國教道門的那些道君神像，寺廟裡的佛像要靈驗得多，久而久之便導致北海百姓偶爾看到雲遊的僧人，大多頗為禮敬。
一天很快過去，黃昏之際，徐鏢頭把張熬夜、唐魏子和徐應幾人喊到驛站馬舍邊一片平坦的場地上。靠著栓馬架的另一側，豎著一排與人等高的木樁，上面都綁著粗粗的麻繩。木樁邊上放著個兵器架，掛了些刀槍棍劍這類江湖常見的兵器。
徐鏢頭身旁站著一個三十來歲的漢子，漢子姓邱，個頭不高，但是四肢粗短有力，看虎口厚厚的老繭，便不難看出這是個使兵器的好手。徐鏢頭簡單與少年們介紹了一下，得知這邱師傅是鏢隊裡負責給鏢師們日常操練的教頭。徐鏢頭是個豪爽性子，說道既然開始跟著走鏢，那一刻時間也不揮霍，今天起便開始訓練，這幾個少年們都是吃慣了苦的，除了張熬夜幼時隨軍伍出身的父親練過槍法，其他兩個少年這歲數，正對於舞槍弄棒有著近乎浪漫的熱忱，自然無不答應。
邱師傅是個沉默寡言的漢子，朝幾人拱了拱手，便讓幾人先上去挑選一件兵器。唐魏子首當其衝拿了一柄劍，捧在手裡喜笑顏開，發現尚未開刃，笑容散去了，嘟囔道：“這玩意兒還沒我在豢坑裡自己打磨的那快戈頭來得鋒利呢！”
徐應撓了撓腦袋，選了把朴刀。張熬夜則想都沒想，提起了一柄紅纓槍。
邱師傅見諸位挑好了兵器，點了點頭，朝少年們說道：“江湖武夫，兵器傍身是最要緊的事，不同那些給官家當差，我們江湖人吃肉喝酒還是睡婆娘或者出恭，就一樁事情，兵器不離身，這是入行拜師那天師父會第一個傳授的規矩。再有呢，日以繼夜的苦練便是第二件事情，打熬身骨橫練氣力，還是使出一手好劍好刀，這都是天天苦練不休吃苦頭換來的，你們現在這些小年輕，我見過幾個，滿口什麼根骨驚奇練武一日千里，那是演義小說和茶樓說書裡的故事。走江湖討口飯吃，要麼流汗，要麼就得流血，簡單的很。”
這長得像極了個尋常莊稼漢的邱師傅說話不快，但有股說不清的威嚴氣勢，包括張熬夜在內幾個少年都收起心認認真真像聽教書先生教誨一般站著。
看幾個少年頗為忐忑的樣子，邱師傅反而很滿意，“今天先摸熟悉你們手上傢伙，日後傍身吃飯靠他，都不開刃，你們倆拿短兵的，先學刺、劈、挑、掛、砍，我給你們演示一下，接著自己練，我就演示一次。”
邱師傅手腳麻利地接過兩個少年手中的刀和劍，分別對著木樁演示了一遍，說真的頗為簡單，六七歲的孩童大概都能看一遍學樣，但張熬夜家祖上時代從軍，他看得出這邱師傅身手絕不一般，這簡單的幾個動作兩趟下來絲毫不差，多一寸少一寸的餘地之內，勢大力沉精準利落。
徐應和唐魏子接過刀劍，便也不說話，收起心思認認真真地按照邱鏢師的樣子對著木樁開始練，莊稼漢模樣的邱師傅走到張熬夜身邊，眯著眼睛打量了一番，對著徐鏢頭道：“就是他？”看到徐鏢頭笑著點頭，漢子甕聲道：“來，耍個槍給我看看。”
張熬夜二話不說，走了幾步挑了個空曠點的地方，沉吸一口氣，然後演練了一套自幼學習的槍法，是從軍的父親手把手教他的，以挑刺掃為主，這套北海軍中槍法談不上多高明，但勝在極為狠辣果決乾淨利落，以殺敵制勝為主，沒有絲毫多餘動作。
一旁徐鏢頭和邱鏢師看了，兩人臉上都掛著淡淡的笑。邱師傅眯著眼，“張小兄弟，家裡長輩以前參軍的？”
張熬夜將手中紅纓槍畫了個一道弧線，身體往後撤一步，持槍的右手收回胸前將長槍以右肘夾在肋側，一個攻守兼備的收槍式，吐出一口濁氣，隨後側過頭看著邱鏢師道：“正是。”
唐魏子看得雙目發光，忍不住讚歎道：“熬夜的，可以啊這一手。”
隨後頭上馬上捱了那莊稼漢好疼一下，“讓你停下來了麼？”
一直沒說話的徐鏢頭眯著眼道，“江湖畢竟不是沙場，這套走江湖，一旦出手容易見人命，今日罷了，明天上路了，老邱你教張小兄弟幾路江湖槍法，比起你這套軍伍槍術，多一絲餘地，少一點狠意，也這是我們走江湖混飯吃的真諦。”
張熬夜點點頭，“那我這會兒練些什麼？”
邱師傅從兵器架上又取了一柄朴刀，直接拋給張熬夜，“剛剛我那幾下記得住否？記得住便練吧。”
少年接過朴刀，不再言語，轉身對著木樁，心中重溫著邱師傅剛剛那幾下，接著深吸一口氣，對著木樁開始練起來。
接下來一個多時辰幾個少年便在一板一眼的揮刀劈劍裡度過，驛站一間客房裡頭，邱鏢師問道：“他沒和你說過？光靠這點手腳工夫，宰個山上人我是不信的，那麼好殺，這芸芸凡夫還能讓那些高高在上山上修士欺成這樣？”
徐鏢頭點起了旱菸，抽了兩口，吐出了一團氤氳的煙霧，“小兄弟沒主動提，那我也沒問，但走了半輩子北海的江湖，奇人異事見了多了，也沒多稀罕，真是三教九流的山人那他娘能有活路？連遊神教的那群神經病，都不是好惹的，說得唬人不過只是抓些小孩養來吃，多半隻是個不入流的山澤野修，那塊地兒老年歲裡死了幽泉幾十萬大軍，這麼說你便能猜到了吧？大概也就是個廟臺神塑前小心翼翼偷兩口香油的老鼠。再說了，落難相見，能救便救，這是我徐存義信奉的道理，你我出身也不乾淨，當年大當家還在世的時候，有忌憚過嗎？還不照樣把我們救回山裡，後背敞亮把我們當自己人？我看人一向準的，這張小兄弟不是個壞人，而且這幾個吃了幾年實心肉的孩子，哪怕賤命八字硬，身上那股子死氣藏都藏不住的，這幾個苦命的怕是活不到成家的。”
聽到大當家扯到陳年舊事，莊稼漢一時陷入了沉默，不再說話。又嗦了幾口旱菸的魁梧漢子想了想說道：“孩子們挺好，沒必要擔憂，倒是那和尚怪得很，空空寺？老子從沒聽過，這和尚也看不出個底細，兩心通又是什麼功法？你替我得多盯著點。”
在他這種老江湖眼裡，和尚道士一般都不是好惹的。
邱鏢師沉聲道：“大哥，走完這趟，跟兄弟們回山裡吧，你真信得過那些拜太歲的妖人？這趟鏢路上容易怕是容易出事。”
徐存義笑了笑，“北海這些年雖然水面下暗流湧動，但那說到底是他們山上的事情，和我們無關，真碰到扎點子的，我老徐又不是酸腐書生，大不了把箱子裡那玩意兒交出去保住腦袋。”
“不早了，你去歇著吧，明兒一早咱就上路。”徐鏢頭將旱菸杆往桌上敲了敲，看到那跟了自己一輩子的兄弟退下，看著桌角那靜靜燃燒的蠟燭，自語道：“當初你救了我，如今我救了他，後來你被我害死了，我可萬萬不能被他害死了，不然這算什麼事兒啊？你說是不是，大當家？”
安靜的房間裡，只有那一抹微弱的燭光輕輕搖曳，似乎不願回答。
