“馬赫特小姐，這件事我們已知曉，其實昨天就已經派出小隊成員進行調查。”
值夜者小隊隊長艾爾·哈森禮貌地回應。
海柔爾的憂慮緩解了一些，她擺出一個符合禮儀的矜持笑容，並在胸前連點四下，說道：“讚美女神。”隨即告別值夜者們，帶著侍女離開聖塞繆爾教堂。
接待完這位差點成了同事的貴族小姐，艾爾重又回到自己的座位，翻看起各種資料。
東區的守墓人不久前上報了異常情況，他們發現明明天氣變暖，需要處理的屍體卻忽然變得很多，這讓他們連續加班多日，抱怨連連。
前陣子靈教團成員在貝克蘭德又有活躍的跡象，大家的注意力都放到了這個方面，就將守墓人反饋的異常排在了比較靠後的位置。
這件事突然被重視起來，還是因為查尼斯門被闖入事件的重要證人，那位因驚嚇而病倒的僕役，他死了。
其實已經死了有一段時間，但經過上次的事情，他一直沒能再回來工作，要不是有一位教士，正是給他介紹了這份工作的人，將這個訊息傳遞到了值夜者，值夜者們還沒能意識到這件事情的蹊蹺。
那位僕役回去後就高燒不退，教士替他申請了一些聖水，這一開始確實有了效果，他們都以為休息一段時間就可恢復，但沒過幾天，僕役又發起燒來，漸漸昏迷，而後身體上出現黑斑，這個過程教士甚至為他請了醫生，但最後他還是無聲無息地死掉了。
一個健壯的男人，只是在東區滯留了幾個小時，就因為未知的疾病，醫藥無治而死，而恰在此時守墓人也上報死者大量增加的情況。
每一個團隊總是缺乏人手的，尤其是奮鬥在一線的執法工作者們。
等他們好不容易騰出手去調查此事，發現情況已然相當不容樂觀，調查結果顯示，不低於五千人在短短一個月的時間裡死於這種未知的疾病。
結合事實與分析，輔助非凡手段，艾爾·哈森小隊得出初步結論。
這是一種從未出現過的傳染性疾病，致死率百分百，傳播途徑未知，疾病源頭未知，但可以肯定具備非凡因素，大機率為某些途徑的非凡者能力產物。而且這種疾病有個相當棘手的特性，它只感染普通人，非凡者面對它，會因為沒有被感染的風險而很難有靈性直覺。
罪惡的源頭具備很強的反占卜能力，值夜者們並沒能從占卜與通靈中得到決定性的資訊，只看到了一些模湖的灰黑色的粉末的畫面。
大規模傳染病是很嚴重的災難，雖然目前只在東區擴散，但疾病不會因為某個人是否富有，是否身份尊貴而區別對待。
此事上報大主教後，風暴教會與蒸汽教會也很快得到訊息，代罰者與機械之心小隊也迅速行動起來。
……
“你們，渴望力量嗎？”
身材高挑的美麗女人豪放地高聲問道。
一眾小弟興致高昂熱烈地回應。
女人從高聳的衣袍內拽出一疊金鎊，一把匕首，一張羊皮紙。
她啪地一下，將它們拍在桌子上，朗聲說道：“金錢，神奇物品，提升非凡力量的秘法。”
她的頭高高抬起，笑容爽朗又明媚。
“這就是前三名的獎品。”
“金鎊就是力量！”
“所以，告訴我，腿還疼不疼，腰還酸不酸？還有人覺得數目差不多了嗎？”
氣氛很快被烘托起來。昔日的街頭混混，如今的新晉刺客們心頭一片火熱。
“這是能使用一年的，加持了魔法的匕首，被它刺中的人會感覺極端寒冷，必然行動遲緩僵硬。這把好刀，難道你們不想要？”
