“英格拉姆國王本人也是個戲劇迷，他當王子的時候就喜歡和女演員亂搞！許多沒有實力的演員藉此上位，取得本不屬於自己的藝術獎項，真是胡來！
“小聲些，批評家，你嗓門太大了。”戲劇協會主席戴威爾爵士咳嗦兩聲，輕聲說道：
“實際上啊，這件荒唐事不能全怪國王，他就是個不懂事的，被寵壞的孩子而已，真正可恨的是某些迎風拍馬的大臣。
我知道些內情，國王原本只說要弄個藝術節，以振興本地的戲劇產業，說來也是有些好處的，但這話傳到底下人那裡就變了味兒，
有些官員為了諂媚邀功，就開始不計成本的往藝術節會場投錢，更有甚者，在其中撈了好些油水，至於具體是誰我就不說了，怕得罪人。”
“這種事全世界都有發生。”威廉親王放下酒杯，一邊卷著菸絲一邊說道：“上面的人放個屁，下面的人就當打雷了。”
批評家拍著手大笑起來：“哈哈，當真有趣！我可明白貴國皇帝陛下為什麼招您當女婿了，您說話可真是幽默，為了這個，咱們必須得乾一杯，親王閣下！”
“乾杯！”
這時候，原本受到眾人簇擁的戲劇明星卡洛·方達特朝著貴賓席走來，他身後跟著一大群報社記者和追捧他的戲劇迷。
卡洛原本不打算過來的，但他實在難以抵禦戎裝公主的吸引力。
艾德嘉·米德奈特不像索蘭的貴婦似的體態臃腫而溫和，而是身型高大，身姿矯健，眉毛好似刀鋒，散發出一種危險的野性氣息，一雙紫色妙目好似林中野獸，
她既美麗又強悍，是男心中最為致命的毒藥。
卡洛·方達特說起話像唱歌劇似的，用誇張的顫舌音說道：
“尊貴的艾黛爾賈特·馮·米爾德拉奈古特殿下，”他用戲劇中常用的索蘭古語稱呼戎裝公主的名字，然後又換回了現代通用語：
“親王夫人，您的軍裝是這世上最美的禮服，能否允許小人行個吻手禮？”
艾德嘉·米德奈特端著一盤精緻的糕點，她把一塊巧克力夾心餅乾放到嘴裡，一邊咀嚼著，一邊沒好氣地回應對方：
“方達特先生，請離我遠些，您身上香水味令我作嘔，一個男人把心思都花在化妝上面，像女人似的描眉畫鬢，我實在是欣賞不來。”
這一番劈頭蓋臉的無情奚落使得卡洛·方達特很是震驚，他理所當然地覺得自己是這世上最有女人緣的大情聖，還從未遭此責難。
“殿下……我不知道哪裡得罪您了，我對待女士們都是極具紳士風度的，您這樣無端地責難我……是不是……有些違背淑女風範？”
“首先，我並非淑女，而是雙手沾滿鮮血計程車兵，其次，你撒謊。”
戎裝公主冷冷地說道：“我都看到了，方達特先生，你拒絕和工人代表握手，嫌棄紡織女工出身低微，給她籤個名你都不樂意，對社會名流卻又諂媚討好，你不走紅毯就像走不動路似的，像個被慣壞了的孩子。
在我看來，您的圓滑世故要比我的粗魯無禮要糟糕一萬倍，我看咱們還是保持距離為妙，話不投機半句多嘛。”
這一番無情的奚落像是在卡洛·方達特俊美的臉龐上扔了一枚手榴彈，炸得他無地自容，灰溜溜地走了，像一隻偷吃油的大耗子。
餐桌上的索蘭戲劇界元老們幾乎同時挑起了大拇指，這些老頭子樂得臉上的褶子都舒展開了，他們很感激帝國公主教訓那飛揚跋扈的明星暴發戶。
“這傢伙湊過來自討苦吃，屬實活該。”威廉·艾因富特親王吐了個菸圈兒：“來，老爺子們，為了咱們共同的勝利，乾杯！”
（本章中的戲劇明星亨利·方達特原型為電影《教父》中教父的女婿CarloRizzi）
瓦爾斯塔英雄傳
