夏目直樹也頗為好奇，小聲問著：“您開口說話不會壞了規矩嗎？”
夏目玲子以前就是手稻神社的巫女，夏目直樹最是清楚神社的規矩了。
神官似乎是終於找到了宣洩的方式，回答的聲音中氣十足，且洪亮了些許，讓離得近的那些遊人都能聽到。
“老宮司大人說了，夏目大人您身份特殊，在神社內的地位不亞於那些侍奉在正殿的神明畫像……甚至比肩尹邪那美和天照大御神。”
夏目直樹一聽眼皮直跳。
好傢伙，原來老宮司他不是私底下說說，已經把這種比喻告知全神社了嗎？
被當眾這麼說還是蠻尷尬的，讓夏目直樹直起雞皮疙瘩。
但是對上神官那由衷尊敬的眼神，他又有些釋懷了。
或許信仰對於一個人而言，真的很重要吧。
不再去理會一句話點燃的氣氛，逐漸遠離喧囂，夏目直樹在偏殿見到了闊別數日卻如隔數年的老宮司——
老宮司背對著門口在冥想，花白的頭髮和句僂的身姿真的像老了十歲一樣。
初見的時候他尚且硬朗，如今已經有風燭殘年的感覺了。
“是夏目大人嗎？”
老宮司睜開眼睛轉身，雖說更加衰老，但氣場越發和藹了。
比起神社的御主，更像是家族裡的老人。
“感覺已是許久不見了。”
夏目直樹和淺井行禮過後，也脫去鞋子踩上榻榻米，跟老宮司對坐。
老宮司看著眼前這對郎才女貌的情侶，臉上露出了由衷的高興：“能見到淺井小姐健健康康，真是太好了。”
淺井鄭重道謝：“謝謝您的幫助。”
老宮司擺了擺手，呵呵一笑：“要謝還是謝夏目大人，做到了我修煉一生卻連想都不敢想的事。”
夏目直樹聞言心裡很不是滋味，明明素不相識，但他卻願意付出許多。
老宮司似乎是看出了夏目直樹的心事，寬慰道：“如說回報，雨宮小姐已經給了我最好的。”
夏目直樹很疑惑：“是指錢財捐贈嗎？”
雨宮千鶴只跟他line聊天的時候提過幾句，雨宮近馬在她的要求下，給神社捐贈了往後五十年都不用愁的錢財，並承諾會年年給相同數量的香火錢。
偌大一個神社開銷還是很誇張的，工資、水電、活動籌備等等，五十年的錢財還年年都給，雨宮近馬的報恩果然非同一般。
老宮司點頭，“聽上去很俗氣對吧？但捐款給了很多，還有場地修繕擴建，以後神社發給年輕人的工資更多了，就會有更多的人來任職，傳統能延續且與時俱進，神社得以長存。我徒弟也不必臨近日期便開始四處募捐，籌辦煙火大會和祭典了。”
“明明您對錢財……”
來的路上聽神官說了，遊客和信徒捐贈給老宮司的香火，他從來不收的。
老宮司便嘆了口氣，“人是理想的，但生活是現實的。人生五十年，如夢亦如幻。一朝生於此世，豈有不滅之理？”
“敦盛啊。”夏目直樹常常讀書，也算是博學了：“信奉神道教的您，居然也會說出佛家的理念來。”
“道理都是一樣的。”老宮司搖頭：“何況在現代社會，沒有錢是不行的……其實我早該死了，無非早幾年晚幾年的事。唯獨放心不下的便是神社的後輩們。如今有了這筆錢，我也能放心了。”
說這句話的時候，他臉上的欣慰絕非作假。
“給我的錢，我不接因果可以不收。但給神社的錢，我沒有辦法替熱愛神社和那些以此為生的人拒絕。”老宮司又說：“所以，雨宮小姐的捐款，對我而言已經是最好的回報了……施恩圖報已經令我覺得羞愧，夏目大人再這樣感謝，那真是讓我和神社蒙羞了。”
夏目直樹聞言突然正色：“我的感謝並不能因為千鶴已經謝過便心存僥倖……那本身就是對恩情的褻瀆。”
老宮司一愣，也沒想到他會如此認真，便哈哈大笑起來。
“以我愚昧的眼光來看，夏目大人的就是雨宮小姐的，談什麼你我他？”
這句話一說出口，夏目直樹臉色就變了。
旁邊的淺井眼神則是眯了眯。
