艾倫站在臥室的門口，正好看見斯塔茜夫人坐在梳妝檯前整理著妝容。
明明已經打扮得很端莊乾淨，後者還是不滿意，在兩個侍女地陪伴下，對著小桌子上的錫鏡，修修補補。
原本細長的眉毛在她的描繪下變得更加修長，乾淨的臉頰則在粉底的補充下變得更加白皙。
看著艾倫過來，斯塔茜眉頭一挑，一邊繼續描眉，一邊漫不經心地說道：“你居然起這麼早，發生什麼事了？”
艾倫猶豫了一下，開口道：“威爾今天早上出去抓野豬了，他走了之後城堡這邊就一位御者都沒有了，我有點擔心！”
斯塔茜有些詫異，她停下了手上的動作，看著一臉擔憂的兒子，眼中有些欣慰也有些無語。
“艾倫，作為母親我很高興你終於長大了，開始像一個真正的貴族一樣關心起自己和領地的安全，但是我也希望你的小腦袋能夠聰明一點，威斯特的威脅有兩個，一個是北邊的蠻族，一個是南方的大貴族們。
現在北邊有你父親駐守的北境要塞在，蠻族過不來，而南邊的大貴族要是想動手，只有下位靈種的威爾•諾德留下來也沒有什麼用，所以你的擔心完全沒有必要。
有這個時間我更希望你能去修練一下，又或者多看看書，提升下修養！”
斯塔茜夫人的語氣有些古怪，頗有些地主老財看自家傻兒子終於知道努力的味道。
可我擔心的就是蠻族啊……
這句話艾倫沒法說出口，他有些不甘地握緊了拳頭，或許對於南邊那些高位貴族來說，威爾的力量微不足道，但是面對蠻族，後者的力量還是很重要的，尤其是現在這種情況。
可沒有確鑿的證據，艾倫沒辦法阻止威爾外出，畢竟領地領民的安全也很重要，沒有特殊情況威爾就必須去。
這無關乎道德和良心，只是單純的統治者對於自己權威的維護。
“可之前父親大人把威爾留下來還是有理由的吧，畢竟北邊也不安全，多個幫手還是好的——”
艾倫試圖再掙扎一下。
“艾倫•斯圖亞特！”
斯塔茜的聲音變得鄭重起來，她離開了梳妝檯，來到艾倫的面前，居高臨下，碧色的雙眸帶著某種光芒。
“作為一名貴族，你要清楚一點，任何時候自己手上都要留下底牌，因為當你的一切都被看穿的時候就是敵人開始行動之時！
威爾之所以被留下，一是為了應付領地可能出現的動亂，畢竟任何時代都不缺乏被慾望衝昏頭腦，鋌而走險的賤民，另外一個就是要讓其他人認為他就是我們的底牌！這兩點才是他被留下來的原因！”
艾倫眨了眨眼睛，若有所思，讓其他人以為，也就是說自家還有自己不知道的底牌？
按理說不應該啊！
威斯特一窮二白，自己沒降生前，除了自己老爹的雪狼之靈根本就沒有其它的靈，母親雖然出身貝爾內爾家族，但也只是不受重視的旁系，金銀之類的嫁妝或許有一些，但也稱不上底牌啊！
畢竟這個世界只有靈才是……
等等，靈，底牌……
艾倫眼珠一亮，看著母親詫異道：“母親大人，咱們家的底牌不會是指你自己吧！”
斯塔茜夫人臉色一變，她不可思議地看著艾倫，好一會兒才壓低聲音，緊張地問道：“艾倫，你是怎麼知道的，告訴母親誰告訴你的？”
艾倫聳了聳肩，這種問題還用別人告訴嗎？
只要聰明一點應該就能猜到，之前威斯特窮得就只剩下雪狼之靈了，那麼底牌一定和此有關。
靈在不影響自身力量的前提下分裂出來的靈種是有限的，艾倫家族的雪狼之靈最多可以分裂出三顆靈種，迫於領地的防禦壓力，城堡裡已經有兩位繼承靈種力量的正式騎士，名額只剩下了一個。
理論上來講最後那顆靈種是為艾倫準備的，好讓他在正式繼承雪狼之靈前熟悉雪狼的力量，同時也是預留給之後‘退休’的伯恩男爵，讓他不至於在傳承力量之後直接變回孱弱的普通人。
但這不意味著這顆靈種別人就使用不了，雖然普通人想要繼承這份力量很難，但在家族裡還有一位憑藉著血脈的力量有極大可能繼承成功。
貝爾內爾是湖與冰雪之族，兼顧水與冰兩大屬性，在相性上與雪狼之靈部分重疊，而自己的母親是三代之內的血裔，體內的血脈力量還沒徹底消退。
想好了其中的關節，艾倫正想對神色緊張的母親解釋一下，但下一刻他臉色微變，快速從胸前掏出了正在發熱的羊皮卷。
看著羊皮捲上的血字，艾倫瞳孔一縮，當即倒吸了一口氣。
然後就見他有些艱難地開口問道：“母親大人，你需要多長時間才能繼承雪狼之靈的靈種？”
