到了六月份，船隊趕到揚州。
揚州城碼頭，一個穿著緋紅官袍的老者，帶著一群本地官員、鄉紳，前來迎駕。
“老臣周宗，叩見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“太傅，眾卿平身，這次勞煩太傅了！”
蘇明哲為了不驚擾地方，每次經過地方，都儘量不下船。
只是，揚州名勝古蹟頗多。
船上的女人坐久了船，也都想下船走動一下。
蘇明哲這才和告老還鄉的大臣周宗聯絡，準備在周家借宿幾天。
周宗在退休前，官職是吏部尚書，退休後，蘇明哲賞賜‘太傅’職銜。
周宗見蘇明哲一如既往，待臣寬和，心中的擔憂消散許多，拱手客氣道：
“聖上駕臨，本是蓬門蓽戶的榮幸，怎敢有‘勞煩’之語？”
碼頭上也不是聊天的地方。
大家敘禮結束，蘇明哲和妃嬪們就坐馬車前往周府。
一進周府，眾女就忍不住驚訝起來。
在男人身邊伺候的婉後，也忍不住驚歎道：
“陛下，這周府的院子比上陽宮的宮殿，也是不差了！”
蘇明哲本來也很吃驚，不過，他只是稍微一動念頭，就知道怎麼回事：
“周太傅為官清廉，當年他告老還鄉時，闔府行李，只用一輛馬車就裝下了。是朕見他身無長物，害怕他回到揚州，連個落腳的地方都沒有，這才賞賜給了他一座江南園林，還有千畝良田！”
婉後聽了，只能恭敬地讚歎道：
“還是陛下仁慈！”
蘇明哲帶著眾女進了周府，讓女人們去後院洗漱休息，自己則是開始接見本地官紳。
接見結束。
蘇明哲就開始在周府轉悠了起來。
看了一會，蘇明哲發現了一個問題。
這周府確實是蘇明哲賞賜給周宗的。
只是，園林中的很多景緻，都是新添設的。
看著好似新建的江南園林庭院，蘇明哲就想起了寫《紅樓夢》的曹雪芹。
歷史上，曹家之所以借了國庫數十萬兩銀子，就是因為接待六下江南的康熙。
如今，周家為了迎接太上皇，竟然把原本就風景別緻的江南園林，重新裝飾了一遍。
想起江南的物價，蘇明哲忍不住猜測，現在的周家應該和那曹家一樣，把多年的家底都耗幹了吧？
