大明王朝終於有了新任太子，儘管這位太子爺還是月子裡的奶娃娃。但，他已經是大明帝國的合法繼承人。
皇帝大赦天下，全國上下歡慶三天。
但有一個人是不高興的，那就是信王朱由檢。
皇帝沒有合法的繼承人，那朱由檢就是最近支的親王。由他繼承皇位，合理合法。可現在的問題是，皇帝有了兒子了。而且這個兒子還平安的出生，有了客氏和魏忠賢的幫忙。小太子長大成人，似乎也不是什麼難事。
沉浸在兄終弟及夢幻中的朱由檢沉默了，看起來老天不佑。熬了這麼長時間，做了那麼多事情，最終還是沒弄過一個襁褓中的奶娃娃。
不管朱由檢高興不高興，沈煉是高興的。因為今天他的結拜兄弟白老三從大牢裡面放出來，冊封太子舉國大慶。自然要搞點兒大赦天下的形象工程，讓那些犯罪之人也感念一下太子仁德。
白老三綁了一個大戶人家的小姐，玩膩了之後送到大同的窯子裡。哪成想，大戶人家的小姐開悟起來，絕非普通人家的女子可比。到了大同那種地方之後，很快就從一個普通的窯姐，成長為行業精英。
並且以非凡的魅力，請一位煤老闆幫她贖身。
人自由了，第一件事情自然是告官。於是，案子發了白老三也進了大牢。整整吃了半年多的牢飯，本來他這種人是不夠大赦資格的。不過沈煉用了兩千兩銀子之後，白老三的資格也就夠了。
白老三出獄，自然要擺上些大排場。一大清早，沈煉就組織了五百多人的隊伍在大牢門口。雖然都是穿得破爛的乞丐，但人頭就是排場。出來混，要的就是這個面子。
太陽剛剛升起一竿子高，大牢的門就開啟。白老三被兩個獄卒架了出來，到了門口照著屁股就是一腳。白老三一個馬趴摔倒在地上，回頭看的時候，大牢的門“砰”的一聲關上。
罵罵咧咧的嘟囔了兩句，就看到歡迎自己的隊伍。這形象實在有些尷尬，厚著臉皮爬起來。就見到沈煉笑吟吟的走過來：“老三，大哥來接你了。”
“大哥，想死弟弟了。”
哥倆激動的擁抱，旁邊的人紛紛圍攏過來。
“怎麼樣，在裡面沒挨欺負吧。”沈煉上下打量著白老三，看他身上有沒有傷。
“咱們兄弟，在哪裡都是霸王。只有咱們欺負人的份兒，哪裡有人敢欺負我。”白老三吹得唾沫橫飛，渾然忘記了剛剛的慘狀。
“怎麼樣，夠排場吧。走，找間館子吃他孃的。”沈煉豪邁的吼了一嗓子，數百人的隊伍就浩浩蕩蕩的走到街上。
這麼多乞丐走在一起，行人紛紛閃避。有些遠遠的看到，趕忙調頭從別的路走。
沈煉和白老三並肩走在隊伍的最前面，好久沒有這種前呼後擁感覺了。今天，就是要在東城百姓面前好好威風威風。
“大哥，最近沒出什麼大事兒吧。”
“沒有，就是幫主吩咐整一個叫做東來順的飯館。有些來頭，不過也快低頭了。前兩天他們派了一個掌櫃和老子談來著，這兩天又沒了動靜。
這幾天，光顧著忙活這事情幾天都沒離開堂口。兄弟你出來，哥哥無論如何也得抽出工夫來接你。哥哥已經讓弟兄們給你準備了兩個小騷娘們兒，一會吃飽喝足讓你快活快活。”
“多謝大哥。”
哥倆一邊說話，一邊沿著大街在走。旁邊的東安門上忽然燃起了鞭炮，不知道哪家富戶又在討皇帝老子的歡心。這年頭，鞭炮的價格可是不菲。能連放這上萬響的，沒百十兩銀子絕對下不來。
“大哥，你……！”白老三拉著沈煉的胳膊，想去看看放鞭炮。可他覺得沈煉的身子發沉，回頭看的時候，看到沈煉的胸前有三個冒血的大窟窿。
正在疑惑的時候，感覺自己的身子被什麼東西撞了一下。然後，他就看到自己的身子也在往外冒血。
乞丐們都被東安門上的鞭炮震得捂住耳朵，大家都在往東安門方向看熱鬧。沖天的青煙，伴隨著震耳欲聾的鞭炮聲，讓人有種過年的感覺。
鞭炮燃盡了之後，大家這才意猶未盡的收回目光。可眼前的情形卻讓他們傻了眼，沈煉和白老三倒在血泊裡面。身上好幾個大窟窿，正向外忽忽冒血。
