太和殿內的氣氛立馬變得冷厲了許多，慶帝偏著腦袋冷冷地看向左相魏長更，似是疑問，又像是在重複魏長更的話，“死的不過是個船伕？”
“是的，聖上，死的只是個船伕，”魏長更面色依舊沒有一丁點慌亂，聲音平緩而有力地回答道，“而且是個無親無故的船伕，平日相熟的也是些酒肉朋友，沒人會在意他到底還是否活著。”
謝忠一甩袖袍，忽然道，“所以呢，沒人在意他的死活，難道他死了，咱們這些做官的就不用管了嗎？魏長更，你可別忘了，船伕也是我慶國子民，當官不為民作主，不如回家種紅薯！”
殿上不少官員臉上的表情變得極其古怪起來，如此剛正之言出自右相之口，多少有點讓人猝不及防，若要論整個慶國官員中誰最貪，右相謝忠自認第二，那便無人敢認第一。
不過右相謝忠貪歸貪，做事卻不馬虎，凡是皇帝安排的任務，都完成得非常漂亮，皇帝沒有安排的任務，也都非常懂事地先一步完成。這也是即便慶帝知道謝忠貪婪，卻始終不將其殺了祭天的原因。
每一年臨近年關的時候，皇帝都會搓著手，想著要不把那頭豬宰了吧，但那頭豬總會在這時屁顛屁顛地捧著一大堆年貨擺在慶帝的桌上，其價值遠遠超過宰殺一頭豬能得到的東西，最終皇帝只得又壓下了那點小心思。
“右相能有如此覺悟，朕心甚慰啊！”慶帝淡淡地看了謝忠一眼，輕聲說道，“但是朕覺得左相不會是那等淺薄之人，他的話應該還有更深層的含義吧……左相，要不解釋解釋，說得再淺白一點？”
魏長更微微點頭應諾，緩緩說道，“船伕當然也是慶國子民，我們這些做官的自是應該為他作主，但這案子卻不必拿到明面上來辦……諸位大人想過沒有，這案子發生在大鳴湖，假如引起太多民眾關注，後果會怎麼樣？普通百姓原本對於皇家之事就格外敏感，而大鳴湖又牽扯當年龍王案件，神鬼加上皇家會勾起更多奇怪的聯想，若是被有心人利用，做出些大逆不道的舉動……”
謝忠明白魏長更所說的有心人是誰，皺了皺眉頭道，“什麼大逆不道的舉動？如今我大慶藩王多是閒散人，手中無兵無權，便是有心也無力！”
“看來謝大人平時沒少和那些王爺喝酒啊，連他們的心思都一清二楚……”魏長更陰惻惻地笑道，“只是謝大人應當知道人心隔肚皮這句話，不是什麼人跟您喝酒，都會說出自己心裡話的。大鳴湖的那個死得突然又離奇，坊間言論又有意偏向龍王案，諸位大人就沒有發現一點點不對勁嗎？難道忘記了當年宣武門的事情了？”
刻意停頓了一下，魏長更繼續道，“而今死的還只是一個船伕，若是事態擴大，舊事重演，屆時死的便是千千萬萬人，其中必有站在這大殿之上的諸位大人！”
其他大臣立時悚然一驚，經魏長更這般提醒，很多人都想起了當年宣武門兵變之前，坊間也是流言四起，那會兒也是有人在大鳴湖遇害，諸多矛頭指向之前的龍王案件，然後負責偵辦案件的大理寺少卿透過種種蛛絲馬跡，為死去的秦王之子沉冤昭雪，這才有了秦王進京，也才有了三王作亂和宣武門兵變。
只是少數知道箇中內情的都明白，當年那些事情裡面藏著魏長更的影子，宣武門兵變本來就是禁忌，而今在大殿上光明正大說出口的又是左相自己，這簡直就是撫龍鬚的作死行徑！
然而讓那些大臣失望的是，慶帝似乎並不惱怒，反是滿臉微笑地看向魏長更，溫和道，“左相果然深思熟慮，目光長遠，總是能看到別人看不到的地方，不過正如右相所說，如今的藩王已無作亂的本錢，便是想做什麼，也掀不起太大的風雨了。”
魏長更輕嘆道，“聖上，防民之口甚於防川，坊間的議論不可以不重視，若是有人趁機在百姓心中種植下對朝廷、對聖上的逆反之意，後果將比兵變還要嚴重！所以大鳴湖案絕不能公開調查，臣會囑咐刊印報紙的各大書局，以及京都所有酒樓飯館茶肆，讓他們安排人手製造一些更加令百姓感興趣的話題事件，希望能沖淡百姓對這件案子的關注度……”
猶豫了一下，魏長更忽地直視慶帝的眼睛，面色嚴肅地又補充了一句，“另外，藩王之中並非所有王爺都是無兵無權，有一位王也不僅手握重兵，而且就在這京都之內……臣懇請聖上早做提防，收回那位王爺手中的虎符！”
慶帝瞳孔一縮，手心裡莫名冒出冷汗，當即躲開魏長更的目光，面色陰沉道，“左相口中的那位王爺是指……朕的胞弟陳留王？”
魏長更向前踏出半步，挺直身子，高聲吐出兩個字，“正是！”
“放肆！”謝忠亦是向前踏出半步，伸出右手指著魏長更，厲聲道，“魏長更，你好大的膽子，竟敢非議聖上的胞弟！陳留王為人如何，我相信殿內的諸多大臣都心裡清楚，寬厚，仁義，淡泊，謙和，這樣的人怎麼可能會生出謀逆之心？更何況，陳留王與聖上一母同胞，兄弟情深，不分彼此，豈會覬覦聖上的寶座！”
話音未落，當即便有官員站出來反駁謝忠的觀點，“但相對的，也證明陳留王虛偽，狡詐，心思深沉，這樣的人若是長久掌握兵權，勢必要出大事……聖上！臣建議，剝奪陳留王京都守備營的一切職務，收回東營虎符！”
“荒謬！”另有官員緊接著走出佇列駁斥道，“事情都沒有發生，就先把罪名安在別人的頭上，而且還是聖上的胞弟，你們這樣做，就不怕讓陳留王和聖上生出嫌隙，反目成仇嗎！”
“等到事情發生了，一切都已經為時晚矣！”吏部的楊侍郎振振有詞道，“未雨綢繆，防微杜漸，才是最明智的措施！”
