他說罷轉身，在前引路。
阮雪音分辨不大出滌硯的態度，卻能清楚看見棠梨的臉色。
很不好，雙手緊攙著自己，近乎於箍，兩側眉頭擰作一團。
“君上發火了？”她輕聲問。
“奴婢不知。”棠梨輕聲回, 瞥一眼滌硯背影，稍猶豫，撇嘴道：“他火得很。一見面便責怪奴婢為何沒看緊殿下，惹出這等禍事。”
那就是顧星朗發了火，滌硯才會發火。
“我連累你了。”阮雪音輕拍她手，“他也是急君上之急, 一時意氣。你有孕在身, 勿要為此壞心緒，對孩子不好。”
棠梨搖頭，“奴婢才不理他。奴婢是為殿下憂心。殿下此趟出宮究竟所為何事？為何他會說，奴婢惹出了禍事？”
阮雪音再拍拍她手，沒答。
棠梨急得幾乎要停步，強忍住了，“殿下待會兒見了君上，千萬服軟，君上如今，”她一頓，“不比從前，有些話，殿下掂量著說。”
阮雪音心中百般滋味。“怎樣不比從前？”
棠梨哪敢答這話，支支吾吾許久方道：“兇了許多。”
“那，好還是不好？”
棠梨認真想了會兒，“好也不好。”
答得挺好。阮雪音心嘆，鳴鑾殿巍峨的殿頂已入眼簾。
滌硯仍健步如飛在引路，回了個頭, 什麼都沒說，催促之意卻明顯。主僕二人便不再多言，幾乎跑著踏過一級又一級白玉長階，至大門口，滌硯攔下棠梨，請皇后獨自進殿。
盛夏黃昏，晚霞鋪天，光線也灼灼也昏昏。阮雪音一身宮人裝扮穿過明暗交錯的光，踩上被門窗切割得十分工整的地面落影，剛邁入兩步，高闊殿門在身後被關上。
她原要往偏殿去。
卻感受到威壓自正殿深處來，是顧星朗的君位，雲卷龍騰，他就坐在其間。
是他傳召，先開口的也就該是他，自己正好落得後發，更便於應對。阮雪音遂又走數步立在大殿中央，距他不遠不近，等著。
卻一直沒動靜。
夜裡還要同上官妧去寂照閣，阮雪音不想虛耗，只得行禮打破寂靜：“君上萬安。”
顧星朗還是不說話。
光線越發暗，暗得他分明如月的白衣都快沒入將臨的黑夜裡。“不要胡思亂想，更不能擅作決定，我是這麼同你說的吧。”
他終於開口，聲極喑啞，不知是近來動怒太多，還是，因為她。
“臣妾只是出了趟宮。”阮雪音平靜答，試圖藉此渡給他一些平靜。
“做什麼。”
她以破雲符出宮，乘坐藥園的車離開，這些他一定都知道了，也便當然知道她是去了驃騎將軍府。“見柴瞻。”所以沒有撒謊的必要，她既出宮，就做好了接受他震怒與責問的準備。
夜色在墜落，更漏聲出奇清澈，讓短暫寂靜顯得很長，讓人蓄不起耐心。
“接著說，說完。別讓我一個字一個字從你嘴裡撬。”顧星朗啞著聲再道，每個音都像從地獄裡探出的尖牙。
“希望他勸諫君上，適可而止；希望他安撫好朝中餘下臣工，也以家族之力盡可能輻及各地，撫慰民心、襄助社稷。”
更漏聲在越來越黑的大殿內響得駭人，因顧星朗又好一陣不說話，通通落進阮雪音心裡。
“過來。”
近五年，沒有任何一次他說“過來”是這樣的語氣。
教聽了成千上百回的她都生懼，雙腳發沉，拖延了半刻方挪步。
她走路素來輕，此時腳步聲卻一下下與更漏聲應和，是殿內太安靜了。
