殷福平道：“沈先生，既然你已知道我的來意，我也就不拐彎抹角了，我這次來事實為了請你出山，不知你意下如何？”
沈儒濤一抱拳，道：“既然殷大人親自來請，盛情難卻，沈某自然會好不做作，只是，尚有一事相詢。”
殷福平大喜，道：“沈先生只管說來，我自有分寸。”
沈儒濤道：“不知殷大人該如何安置當初被髮配的常縣令？”
還不待殷福平開口，平如厚道：“沈老弟，這個事情，你只管放心，殷大人已經罷免了王鳴圖，並且也已上書陛下，請回行寬兄，另有任命。”
沈儒濤道：“難道行寬兄不再回之遠縣了嗎？難道要高升？”
殷福平道：“寧城三賢之名，我也是近日才知，我今天早上已經上書，以八百里加急送往龍城，咸陽道以寧、漢二城最為難治，民間常有此二地多刁民之說，可是退一步說話，刁民起於暴政，沒有暴政，何來刁民？所以，我的意思是由沈先生你與常先生分別為寧城、漢城知府，而有平大人擔任咸陽道巡案，卻是以寧、漢二城治理為重，只有興隆寧、漢兩城，才能發達整個咸陽道。”
東阿先生拍手叫好。
平如厚微微頷首。
沈儒濤深深感動。
東阿先生道：“既然殷大人如此通達，有一件事我卻不得不說了。”
殷福平道：“東阿先生但講無妨，小生洗耳恭聽。”
東阿先生道：“我原與和郡王素有交情，而常行寬又被髮配到他治下極寒之地，去年冬季，因為常行寬這個南蠻子難以捱過苦寒，居然染病，而我其時正在郡王府做客。出於惻隱之心，我已把常行寬悄悄接回寧城青竹軒靜養，為了不讓好友承擔干係，還要請殷大人設法周旋。”
殷福平笑道：“東阿先生為我送來人才，這個小生自當效命，只是不知常先生身體恢復的怎麼樣了？”
東阿先生道：“常行寬的傷勢和我一樣，都是因塞北極寒之地風寒所致，都是腿有小疾，只不過他的腿要稍稍嚴重一些，恐怕還要修養十餘日方能走路。”
殷福平對沈儒濤說道：“既然如此，沈先生，我們這就去探望一下他，如何？”
沈儒濤道：“殷大人所請，幸何如之，我這就頭前帶路，我們現在就去青竹居。”
去看望病人，人一多了，自然不好，於是，雁揚天，葉楓，高升泰，李如墨四人留在青竹軒陪東阿先生，殷福平、平如厚在沈儒濤帶領下朝竹林深處走去。
一路上依舊是七繞八繞，直到看到有一排木屋呈現於眼前時，沈儒濤才說道：“殷大人，這就是青竹居。常兄就在這裡暫住。”
殷福平看了二人幾眼，心下很是感慨，從一進紅雨別院平如厚帶路，到現在沈儒濤領道，都是七拐八繞，想來是怕打擾前院那些書生學習的原因，這份對讀書人慎重珍視的姿態令殷福平很是感動，他們被人稱作“寧城三賢”倒是一點不虛的。
走到中間一間木屋前，沈儒濤竟連招呼也不打，竟已推門而入，想來，兩個人相交一定極是熟稔，而屋中，竟也極是簡陋，這是一間客廳兼做飯堂的小屋，屋內除了幾隻木椅一張圓木桌以外，竟是別無長物，這時，木椅上正坐著一位中年書生，正自專注的讀書，聽到開門聲才緩緩抬起頭，一張黝黑而又端正的面目呈現在三人眼簾，一見到三人，他衝裡屋輕聲喊道：‘清茹，來客人了，沏一壺好茶過來。’然後，又對沈儒濤道：“儒濤兄，來了貴客怎麼還不趕快介紹給小弟知曉。”
沈儒濤道：“這位大人就是昨天我們剛剛說過的咸陽道經略殷大人，這位平兄就不用小弟介紹了吧。”後一句話沈儒濤是對殷福平說的。
常行寬輕聲道：“殷大人，常某有疾在身，確實不能跟你行大禮了，還請大人原諒則個。”
殷福平搖了搖頭，走上一步，卻是衝常行寬深深一躬，道：“常先生秉公執法，卻遭小人陷害，這份委屈與折磨，實在是朝廷有愧於你，我在這裡，先代表咸陽道對你表示深深的歉意。”
常行寬道：“這如何使得，沈兄，平兄還不快快攙住殷大人就坐。”
沈儒濤、平如厚二人急忙攙住殷福平，在常行寬對面坐下，這時，卻見裡屋走出一位相貌清秀的少婦，手中端著茶具，卻是舉止娉婷，巧笑嫣然。常行寬道：“殷大人，這是拙荊許清茹。”然後，又對那女子說道：“清茹，這位就是我常常對你提起的少年英雄殷大人。”
那少婦立時放下托盤，衝殷福平福了褔，脆聲道：“賤妾許清茹拜見殷大人。”
