對世家來說，聲望太高固然遭君主忌憚。可是失去聲望，卻意味著消亡與瓦解。
這個道理，溫珩如何不明白。
“常公子說自己只是個大夫，實在是太過謙了。”
溫珩笑道：“公子的盛情，讓某感激不盡，只是，”他稍頓了下，語意微凝：“溫家並不缺這幾千萬石糧食。”
溫家不缺糧食，缺的是一個順理成章介入又不顯得功利的好時機。
在如今言必稱常的滁州城內，他需要常家堡的退出，常千佛的幫襯和助力。
常千佛笑道：“這是自然。明日起，常家堡會以糧食短缺為由，逐次撤除粥棚。至於溫家要怎麼接手，就看家主的意思了。如若需要常家堡配合，常某自當盡力。
此外，懷仁堂的貨倉裡尚有些許存糧，家主如遇週轉不便，無論用糧還是用錢，只管派人知會一聲。”
只要牽頭的是溫家，這功勞最後便會落到溫家頭上，出些錢糧倒也不懼。
溫珩笑道：“如是，某現在這裡謝過了。”
常千佛笑容謙和：“舉手之勞。”
溫珩吃了半盞茶，復握著了魚竿在手，神情怡然悠遠，看窗外。
對岸種著成片的石榴花樹，正是花期，如霞似錦，映在搖盪的湖面上，像地底燃燒的火雲。
“聽說蘇鴻遇蘇大人明日要在官衙設宴募糧，請了滁州城中的大小富商列席。真是沒想到呵，”
溫珩輕笑:“蘇大人慕林下之風，最厭俗務。如今也竟有了這份志趣。”
言語之中，意有所指。
蘇家原在建康四大姓氏最為不顯。然而當今皇帝為了攬權，有心打壓方容兩家，為防舊事重演，對寧氏亦頗為忌憚。
在這種情況下，無兵無權的蘇氏儼然成了京中最炙手可熱的門第。
望族與望族之間，表面上互不相干，實則暗地裡較勁，從未停止過爭鬥。
溫珩與蘇鴻遇同時賑災，蘇鴻遇領旨辦事，溫家自不必非要壓過蘇氏的風頭，卻不能輸得太難看。
常千佛既燒蘇鴻遇的灶，又賣溫家的好，可真是打得一手好算盤。
常千佛只當聽不出他的話外之音，淡笑道：“蘇大人為民謀福祉，是滁州百姓之幸，是朝廷之福。”
口氣與溫珩如出一轍。
溫珩笑了笑，便不再說什麼。
忽地湖面上波紋一蕩，挑出窗外的魚竿猛地顫動起來。
溫珩站起身，不緊不慢地收線，帶動那道銀白色的波痕由遠及近，猛地一揚魚竿，一尾活蹦亂跳的鯉魚躍上地板，拍尾亂跳，染出金磚地面上一汪汪腥溼的水澤。
“願者上鉤。”溫珩大笑說道。
動作開合間，少了幾分沉穩儒雅氣，頗有幾分指點山河的英姿豪情。
就此成約。
常千佛想救一城百姓，又不想沾上腥。而穎水溫家要的就是這又腥又香的民望。
