劉娥道：“你倒真是用功呀！”
趙禎不露聲色地說：“那時我總是很用功，生怕大娘娘對我失望。”
劉娥喘著粗氣說：“你偽裝得真好，果然讓我另眼相看了！咳咳咳……”說著，劉娥又不住地咳嗽起來。
趙禎不再說什麼，“大娘娘好好休息吧，明日一早我們便回宮去。”
他快走到門口時突然又說：“大娘娘，孩兒忘記告訴您一件事，劉美病逝了，曹利用試圖謀逆，已經被侍衛親兵控制，他在軍中自殺了！”
“什麼？！咳咳咳……”劉娥指著趙禎不住地咳嗽。
趙禎以勝利者的姿態離開配殿，他身後傳來劉娥難以控制的咳嗽聲。
原來，葉沛雖然被劉娥用“調虎離山”之計調走，趙禎卻早已有了自己的安排。
他請契丹南平王世子蕭世南在汴京南郊附近的樹林裡設下埋伏，當然不是上千死士，不過十幾匹烈馬拖著樹枝在林中來回賓士，遠遠望去煙塵四起，好似千軍萬馬，吸引得曹利用的注意。
又有之前葉沛對劉美灑下的迷霧，曹利用很快得到飛鴿傳書，自然信以為真。
他懼怕大遼發兵破壞祭天儀式，派出一波又一波探馬去刺探軍情，可是他們都被蕭世南擒獲，沒有一個成功回覆。這使得曹利用更加急切，只好自己親自出擊。
蕭世南武功超群，擒賊先擒王，曹利用當然不是敵手，一上陣便被蕭世南擒獲了。而曹利用所持的三萬軍士，早被手持聖旨的韓琦到軍帳中收編過來。
曹利用的兩名副將葛宏與蒙城早就投靠了官家，等曹利用一走便倒戈投降。蕭世南與韓琦匯合，將曹利用押解在軍中看管。
曹利用知道自己死罪難逃，不願受到侮辱，直接在軍中自殺了。
劉美的身體每況愈下，能力和體力上本就無力帶兵。此次也是強努著帶領皇城司和神龍衛控制京城、穩定形勢，等待太后登基後順利迴歸。
可惜狄青等人一到，那些皇城司裡早就安插好的內應一舉便將皇城司和神龍衛收編了過來。
劉美病入膏肓，一聽如此訊息，一口氣喘不上來，直接命歸黃泉了。
宰相呂夷簡更是老奸巨猾，他早就看出形勢不對，早早便將劉娥的計劃全盤告知了官家趙禎。
官家趙禎也許諾，祭天儀式過後，呂夷簡的官職不會受到任何影響。
再說百官之中，雖然很多人傾向太后劉娥，可是有晏殊、范仲淹等老成持重之臣振臂一呼，大家自然不會跟皇帝為敵。
更有忠臣、賢臣因為受到劉太后多年以來的壓迫，覺得自己終於有了出頭之日，立刻幫趙禎遊說其他人。
那些臣子骨子裡還是懷著忠君愛國的心思，本就認為女子不能為帝，只是奈於太后劉娥的威嚴敢怒不敢言罷了。見官家趙禎得勢，自然分分倒戈。
劉娥本來聯合了西夏、回鶻等國的勢力支援自己稱帝，可惜趙禎與葉沛早她一步聯絡諸國，野利紅龍將趙允熙借來的八千軍士直接整編帶回了西夏。回鶻有玉素普支援葉沛，自然也是按兵不動。
由此，所有支援劉娥稱帝的勢力均被瓦解，她滿盤皆輸，輸得徹徹底底。
等祭天儀仗隊伍回到京城，侍衛親兵都指揮使曹琮到朱雀門迎接。
回到皇宮大內，任守忠及凌雲帶領一眾太監宮女亦到承天門跪迎。
此時，狄青已經將汴京皇城司與御林軍全部整頓清肅，劉娥殘存的餘黨一舉被剿滅。各級官員的府邸與衙門前，全有皇帝的侍衛親軍把守。
此次行動速度之快，力度之大，讓所有人都見識了官家趙禎的決心和能力。
（本章完）
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