丁月華更是侷促起來，後退一步躲到哥哥身後，偷眼再看博平侯。
趙允熙卻已經微笑著轉向其他人說道：“既然大家都是朋友，我做東，咱們順天門大街飲杯茶去如何？”說著眼光在眾人面上掃了一圈，到葉沛身上，頓了一下，又看向其他人。
葉沛雖然聽眾人稱趙允熙為“博平侯”，卻沒有想到是自己表哥趙允熙。她跟丁月華置了一肚子氣，哪還有閒心喝茶。當其他人跟著走出蹴鞠場時，她對王鈞益使個眼色，偷偷溜了。
先說這趙允熙，上午本在隔壁的瓊林苑宴飲伴駕，散了又約王從益來此踢球。正巧遇到王鈞益等人，王從益看見弟弟在遠處與人口角，遂和趙允熙一同走過來。誰知趙允熙無意中卻救了丁月華。他眾人都是官宦子弟，喝茶聊天是常事，倒也暢快。
再表葉沛。從蹴鞠場出來是瓊林苑，隔著一條街就是金 明池。這金 明池是太宗時修建，本是用於訓練水軍，現今改為皇家園林。葉沛出來蹴鞠場心情不好，想想路過金 明池，乾脆進去在湖邊坐坐，自己一個人靜一靜才好。她從順天門大街向北拐，找個無人的地方，拉出魚龍鞭，向上一甩，搭住牆頭琉璃瓦，稍一借力，跳上牆頭，收起魚龍鞭，一個“鷂子翻身”跳進牆裡面。
偌大的金 明池從南到北足有七八里，南岸有寶津樓，鄰水殿，西岸則寂靜少人來往。金 明池每年三、四月份開池，不禁遊客，百姓也可以遊園。所以葉沛小時候也是隨父親來過的，只是當時她年紀小，已經記不清了。如今開池時間未到，葉沛知道，若不是官家駕臨，此時的金 明池應是最寂靜的時候。因此葉沛一個人大搖大擺地逛起來。她卻沒有想到，今天正是皇帝尋幸之日。
今日，官家趙禎在瓊林苑的橫觀樓上宴請新科進士。結束後眾人散了，他心情尚佳，想去園中逛逛。於是吩咐車輦等於園外，自己換了常服，只帶了貼身太監陳忠意在園內賞景。
此時已近申時，宴飲的進士都已經散去，早春二月的金 明池內清清冷冷，一派蕭條景象，倒正符合葉沛此時的心境。她在西岸找一處安靜的竹林坐了，迎著水面，春水無波，春柳如煙。
這兩三天來的變故，葉沛彷彿又失去一位親人，她越發覺得自己孤苦伶仃。而今天看見丁月華，又是形容不出來的懊惱和氣憤。兩行淚不自覺地流下來，她想躲起來，再也不回鏢局，她不知如何面對嫂嫂的責問，不知如何面對未來沒有樓子衿的起居。她撿起地上的石子狠狠地扔入水中，濺起一片片漣漪。她覺得自己就如同被扔入水中的石子，被浸入冷水，無論怎樣掙扎都是無用的，她好想狠命地大哭一場。
官家趙禎正欲回去，卻遇見湖邊坐著一個人，陳忠意本想驅趕，趙禎卻揮揮手，示意他退下。趙禎奇怪地打量著這個哭得正凶的少年公子，竟有一種似曾相識的親切感，他站在葉沛身後思索。
哭了一陣，葉沛心情好了很多，突然意識到身後站著一個人，本能地迅速起身，見他直勾勾地看著自己，葉沛用袖子抹了一把臉上掛著的淚珠，更沒好氣。
趙禎見葉沛回身，竟然一時沒有反應過來，仍是站著未動。葉沛卻覺得面前這個富貴公子在看自己的笑話，沒好氣地說：“看什麼看？”
陳忠意怒道：“你什麼人？竟敢……”
趙禎攔住他說：“陳忠意！”
陳忠意不敢再多言。
趙禎眨眨眼睛看著葉沛，將自己的一方手帕遞上去說道：“用帕子擦擦臉吧！”
葉沛不想對方看到自己的窘態，反而更不耐煩地說：“誰要你管！”說著，也不接帕子，側身朝南邊跑走了。
趙禎沉思著對陳忠意說：“朕覺得這位公子甚是眼熟，你覺不覺得？”
陳忠意恭敬答道：“小人不認識，想來應該是皇親國戚中哪家的小公子，平日走動少的，也不認識官家您。估摸是今日宴飲結束一時貪玩兒到了湖邊。”
趙禎說：“嗯，應該是這樣。見他哭得如此傷心，也不知遇到了什麼事情。”
“官家您太心善，他如此無理，罔顧您一番好意。”
趙禎搖搖頭，淡淡地說：“倒也無妨。”
主僕二人往外走，不想一會兒又遇到了葉沛。
原來，葉沛不知走了什麼岔路，卻不辨方向誤入歧途。天色漸漸暗下來，葉沛來回尋不著園子圍牆，兩三炷香的時間，只覺自己原地繞圈，心中更是著急，暗道：“今日真是倒黴！”
迎面隱約又見剛才那位富貴公子，葉沛只好硬著頭皮迎上去問路：“這位公子，剛才是在下失禮了，請您不要見怪。敢問順天門大街如何走？”葉沛深深一輯，很是禮貌。
趙禎也不怪罪，溫和地回答：“從此路往前行，見了一座橋，過橋向西轉，就能出園子了。”
“多謝公子指路。”
葉沛按指示不久便離開了金 明池。
趙禎、陳忠意二人溜溜噠噠出來，也乘輦回宮去了。
