核對著字跡……
荷香反應很快，看著那絲帕上的字，驚詫道：“這是夫人的字！”
桃葉也怔住了，看過去：“夫人的字？！小姐，從哪來的？”
程似錦看著兩個丫鬟，又將視線移向絲帕，心裡有一種說不上來澎湃在叫囂，呼之欲出。
深深吸了一口氣，程似錦才道：“你們先出去吧，我想休息會兒。”
桃葉荷香擔憂地互看一眼，也都很乖巧地退了下去。
房內只剩程似錦一人了。
程似錦呆呆地看著絲帕上的字，上面是蘇秋池留給她的一封信。
“吾兒似錦，看到這封信時你已經長大了吧？很抱歉不能陪你長大，不要怪娘，娘也有苦衷。錦兒，千言萬語不過一句，娘愛你至深。願用提前折下的壽命換你一生平安和樂。”
沒有繁冗的詞彙，也無華麗的辭藻，通篇皆是樸實無華卻又真摯無比的愛女之情。
苦衷……程似錦不由盯住了那兩個字，蘇秋池所說的“苦衷”到底是什麼呢？
程似錦將手指放在絲帕上細細摩挲，似乎試圖想要透過這種方式感應到十六年前的蘇秋池寫下這封信時的心中所感。
可是顯然沒用，程似錦心裡還是一團糟，心裡卻分析起來。
蘇秋池寫信的時候已經知道自己不久於人世……
那她不久於人世的原因到底是什麼呢？
是自行了解？還是為人所害，發現已晚，無力迴天？
程似錦隱隱覺得眉心開始疼痛起來，細細將絲帕摺疊……
許是放了十六年的緣故，絲帕沒有寫字的那一面，全是墨跡斑斑，星星點點……
程似錦心內唏噓著，才將絲帕收到放岐黃神針的那個隨身腰包裡，就聽到門外傳來說話聲。
“你們怎麼在外面，三小姐回來了嗎？”
這是何姨娘的聲音。
桃葉語氣冷硬：“何姨娘，我們小姐正休息呢。你有事兒嗎？”
“莊子上新下來了幾籃子杏兒。”
何姨娘含笑道：“我嚐了一個，味道甘甜，沒半點酸氣，便送一籃子過來給三小姐嚐嚐鮮，既然三小姐忙著，那我就不打擾了……”
此時內心煩亂的程似錦本就不想應承何姨娘，可卻在眼神瞥過桌上荷香找過來的兩本舊書時，立馬改了主意。
對著外面喊道：“荷香，請何姨娘進來！”
