第1章
2003年，夏，京都。
五條家。
外出任務的大和歸來之時，還帶回了一名看似不足10歲孩童，要不是那女童的長相與大和粗糙的外表實在不符，門衛與僕從們差點還以為他帶回了自己的私生女。
對於女孩的身份，他沒有與其他人表明，而是直接請示，需要見家主一面，作為五條家的旁支，他必須提前申請才可以面見家主。
得到準允後，大和領著女孩，從正門繞過偌大前院，一路穿梭過主屋的走廊，來到寬敞住院，主院背面別有洞天養著各色錦鯉的寬闊人工湖，湖面上架起一個個朱紅的木製橋，橋間連線著數個微型山丘，翠綠的草地上種植著叫不出名字的高樹。
湖面一處鑿開了小溪流，蜿蜒回轉，連通著住宅區的池塘，竹製的驚鹿時不時發出一下又一下敲打聲，回響在這幽靜，人煙稀少的院中。
夏日炎熱的陽光灑落在女孩臉上，本該是閑散的下午茶時刻，但她迫切的步伐一刻也不做停留，不聲不響地緊跟在眼前高壯的男人身後。
沿途所遇之人皆向她投來打探的目光，但那種探究轉瞬即逝，說到底是旁支帶來的人，大概是一些無關緊要的事物吧。
女孩套著大一號的短袖長褲，鬆鬆垮垮，黑發黑瞳，五官精緻可愛，雙頰略有肉感，靈動的眼眸不經意地從路過的人上掃過，似乎在對每個人一一辨別。
主院很大，相當寬敞，她最終和男人在一處獨立的宅子前停下，此時女孩稍顯的急促呼吸才得以緩和。
領路的男人回頭見狀，臉含歉意，憨厚地笑道：“抱歉，我是不是走太快了，差點沒讓你跟上。”
大和今年25歲，至今未婚，與小孩相處的時間屈指可數，更別說讓他帶小孩了，他一向認為與小孩相處時間令人頭疼的事，好在一路相處下來，對方不吵不鬧，頗為懂事，沒給他添過任何麻煩。
大概是被嚇著了吧，尤其是在經歷過那種慘劇後。大和眼神流露出憐憫的神色。
女孩正凝望著面前的和式側拉門，思忖著什麼，木訥的表情似乎引起了什麼誤會，她旋即回神，嘴角上揚，甜甜回道：“我沒事，大和尼醬！”
為了能更容易獲得好感，讓對方心甘情願給自己提供幫助，她一路上盡可能地表現得親暱。
要是將來我能有個這麼懂事又可愛的女兒就好了，二十多年來，大和頭一次萌生了這種想法。但很快他還是自我反駁了回來，不行，還是得男孩。
“家主請您進去。”
年長的男性僕從從屋內徐步走出，他低埋著頭，對大和恭敬道。
大和麵對女孩，蹲下身道：“月醬在這裡等著我，一會要是讓你進去你也不用緊張，知道什麼就說什麼。”
他說著拍了拍女孩的肩膀。
“嗯。”女孩乖巧應了一聲。
大和站起身，在式臺前脫下鞋，步入宅內。年長的僕人則緩緩拉上門，靜靜守在門口。
女孩佇立在原地，任由陽光照耀，額間沁出了點點汗珠。
竟然叫小孩在烈日下等待，就不能稍微貼心一點嗎？女孩腹誹著，她微揚起腦袋，灼熱的光照令她不由得眯起了眼，起伏的蟬鳴在耳畔回蕩。
這個時候，生活在本家孩子們都在學習吧。
“罰站”了一會兒，大和從屋內拉開門，在看到女孩汗涔涔的模樣時，他忍不住責備自己，剛剛竟忘了給她安排個蔭蔽的地方休息休息。
他幹咳兩聲道：“隨我一起進來吧。”
女孩眯起眼，欣然笑道：“好！”
在進入室內時，女孩悄然抬肩，用衣袖擦去額頭上的汗水，她頓時覺得自己清涼了許多。
“到我面前來。”
相對昏暗的光線下，女孩看見一道寬厚的身影正坐在蒲團上，男人看上去不足40，五官端正，眉眼間皆是肅然，身著印有家紋的黑色和服，背後精美的壁畫下擱置著朱紅木製成的刀架，三把武士刀橫立於上方。
面對著肅穆的場景，女孩不顯怯意，她腳掌噠噠地踩在地上，靠近男人，在與他不足一尺的距離下停住。
“你叫什麼名字？”男人開口問道。
“南宮月。”女孩用稚嫩的音色回道。
“父母的名字呢？”
“南宮健太和南宮櫻。”
