“英國人沒有援軍了。”
塔其丁的報告以最快的速度送到了駐紮在提比利亞堡的薩拉丁手中，此時的埃及和敘利亞共同的蘇丹，正面色沉穩的把手中的一紙信箋放到蠟燭的火舌上，任憑它被吞噬殆盡。
沒有人知道上面寫了些什麼，只知道蘇丹之後即親自吹響了戰爭的號角。
薩拉丁站在城堡演武場的高臺之上，下方密密麻麻的都是一片鎧甲的亮色。所有真主的信徒都知道那些異教徒的精銳遠征軍是如何的驍勇與難纏，但是，耶路撒冷亦是他們絕不容許被玷汙的聖地！
蘇丹已經召集了了幾乎他能召集的所有忠勇之士——超過一百二十名各地的埃米爾帶領著他們的親隨與士兵集結到了蘇丹麾下，有些甚至兄弟父子一同上陣；蘇丹從中遴選出了最精銳的五萬人，帶領他們和英國十字軍對壘——不過薩拉丁並不是那種認為自己優勢很大就豬突猛進的統帥，他竭盡全力的分化著十字軍的同時，又要堅壁清野，疲憊敵人，最後才會一錘定音。
但是蘇丹的慎重策略依舊受到了不小的質疑，特別是當理查德悍然殺俘的訊息傳來，更是引起了新月教徒們群情激奮。許多年輕氣盛的薩拉森貴族強烈要求與基督徒來一場激情四射的硬仗，並最終擊潰他們；他們群起蜂擁到蘇丹面前請願：
“陛下，與異教徒的談判已經沒有任何進展與希望！”
“打吧，陛下！”
這不是第一次了。在蘇丹與英國人於黎凡特對峙開始，就不斷有年輕貴族們請願出戰；他們都是朝氣蓬勃之輩，渴望榮譽與勝利，卻對戰爭的殘酷認識相當不足；幸虧蘇丹陛下數十年不僅南征北伐聲威赫赫，執政更是體恤下民，公正仁慈，在所有新月教徒心目中盡皆威望卓著，宛若天神；雖然薩拉丁一直堅持信念，不為所動，甚至他曾經利用自身的威望多次強行壓制住這一股風潮，但是現在，似乎......似乎戰機真的到來了。
夜鶯們從小亞細亞戰場傳來的情報顯示，德國十字軍無比驍勇，並且進展迅速；因為掌控奇裡乞亞的希臘國王阿萊克修斯竭盡全力的保障著友軍的後勤，同時向他們派遣了得力的嚮導——來自大馬士革，曾經多次去往安納托利亞高原行商的薩拉森商人，雙方合作亦親密無間——在突厥人處於內亂的情況下，亨利皇太子攻下馬拉蒂亞之後果斷揮師西進，輕裝急行，利用希臘間諜騙開城門，一舉征服了突厥人的首都科尼亞城！
這一空前勝利讓皇太子贏得了不遜於他偉大父親的榮耀，也使得薩拉丁憂心忡忡；他無法確定德國十字軍會不會在羅馬教宗的壓力下南下和英國人合流，這也正是促使他準備開啟和英國人決戰的重要砝碼——假使德國人真的南下，雙方合流之後，即便強大如埃及蘇丹，也是要避敵鋒芒的。
戰鼓隆隆，號角吹響；旌旗獵獵，遮空蔽日；雖然氣候已經入秋，但是雙方戰士沸騰的熱血，彷彿比最耀眼的太陽還要熾熱！
“我是諾森伯蘭騎士，綽號‘森之妖精’的海靈頓，是來監管你們的！”
為了迎接即將到來的決戰，理查德重組了部隊，任命了一大批自己的親信作為低階軍官；而伊薩克所在的朝聖者部隊，則被視為戰鬥力最為低下的部分。現在，這個新任的指揮官，正在對他們訓話:
“我是國王陛下欽定，來帶領和統帥你們的！”
“在神聖的戰場上，我們這些高貴和勇猛的騎士，是你們這些只有一腔血勇之徒最好的老大哥！”
“你們有什麼不懂的事，可以問我們，我會親切的告訴你們！”
“現在，請大家做自我介紹！”
說著，他隨便指著最右邊的一名武裝朝聖者，左手叉腰，面容相當堅毅與嚴肅。
“從你那兒......開始！”
“是！”
“佛羅倫薩，蒙特裡久尼——埃齊歐.奧迪託雷！”
一個長著絡腮鬍的歐洲人操著一口義大利口音濃重的法語，雄赳赳的答道；但是他看起來總有點吊兒郎當甚至花花公子；這讓海靈頓騎士異常不滿的同時，決定給這些弱小的朝聖者一個下馬威！快眼123
“沒聽見，根本沒有聽見！”
