“真主在上，大馬士革的蘇丹是如何找到我們在馬西亞夫的秘密基地的！”
阿泰爾現在就如同一名最普通的德魯茲平民一般，他和瑪利亞都“瑟瑟發抖”的與其他人一起跪伏在耀武揚威的馬穆魯克武士腳下，不敢抬頭望向那如同金色日輪一般閃耀的大馬士革蘇丹。不過，雖然臉上沒有露出任何破綻，可是刺客的心裡卻掀起了一陣驚濤駭浪。
他扭過頭，和心有靈犀的愛人對視一眼，籠罩在黑色頭巾下的瑪利亞也驚疑的看著他。
阿泰爾幾乎能夠確定自己曾經的目標就近在咫尺，可是他現在被沒收了所有裝備，又作為囚犯被蘇丹的禁衛軍牢牢監視，只能按捺下自己躁動不安的心情，等待著薩拉丁和一眾高官顯貴們策馬而過。
這個馬西亞夫城外的村莊毫不猶豫的的被蘇丹的大軍攻佔和接管，所有活著的平民，包括阿泰爾和瑪利亞都被趕到了一座穀倉之中嚴密的看管起來。而村莊中的那些少的可憐的財富——雖然薩拉丁品德高尚，不拿群眾一針一線；但是這裡可是異端基地，因此作為正統派的阿尤布大軍，自然一針一線都沒留下。
穀倉之中，一股惶恐不安的情緒正在俘虜之中蔓延。他們不知道等待他們的命運是什麼，人人都惴惴不安；但是面對門口身披重甲的馬穆魯克武士們手中明晃晃的刀劍弓弩，卻沒有人膽敢質疑和挑戰他們的威嚴。
“阿泰爾，你覺得你們的城堡能夠在蘇丹的猛攻之下堅持下來麼？”
穀倉的某個不起眼的角落之中，瑪利亞正在詢問旁邊的阿泰爾。而聽到這句話，年輕的敘利亞青年卻滿面自豪，露出了神秘而躊躇滿志的微笑。他壓低了聲音，輕聲說到:
“鷲堡是真正易守難攻的石頭城堡，當初她屬於一名黎凡特的埃米爾，而前代導師哈桑發動了超過一萬人的信徒圍攻也沒有將她攻破，最後是埃米爾皈依了伊斯瑪儀派而獻出了這座城堡當做教團的基地。而且經過了數十年的修葺，鷲堡早已是堅不可摧。”
“況且……”
阿泰爾湊到瑪利亞耳邊緩緩說到:“這裡可是教團的大本營，薩拉丁竟然敢自己送上門來。我覺得，導師估計會趁此機會除掉他。”
“我們暫時呆在這裡不要輕舉妄動，畢竟現在我們的身份是俘虜；吾愛，你也可以在這裡好好欣賞，看看我們刺客教團的戰鬥方式是什麼樣的。”
阿泰爾一直記得，在教團的典籍之中，當初波斯地區的導師是如何威風八面。教團的初代導師，“山中老人”薩巴赫曾經派人刺殺了無數塞爾柱帝國的高官顯貴，即使貴為大維齊爾和伊瑪目，甚至蘇丹本人也不能倖免。某種意義上，教團甚至促成了正統派的塞爾柱帝國的崩潰——這些事蹟代代相傳，每一個刺客都為此無比驕傲。
此時，在馬西亞夫的城堡之中，面對突然出現的大馬士革蘇丹的御旗，雖然大多數刺客都對鷲堡的險峻和堅固非常樂觀，可是城頭滿身籠罩在黑袍之中的當代導師阿爾莫林內心卻沒來由的有些凝重。
他的旁邊是一個十來歲的小男孩，孩子緊緊攥著他的手，看著山下薩拉丁的御旗，眼中卻滿是化不開的仇恨。感受到了小手的力度，已經年逾七十的阿爾莫林有些憐憫和慈愛的看了看孩子，猶如撫摸自己的孫子一般輕輕的摸了摸他的頭，卻彷彿回到了去年。
那時候，阿勒頗剛剛淪陷，而努爾丁的遺孀，則帶著薩利赫唯一的弟弟，也是努爾丁唯一存留於世的血裔阿卡辛來到了馬西亞夫。在眾目睽睽之下，努爾丁的妾侍，塞爾柱最後的公主將兒子託付給了丈夫的摯友，刺客教團的導師阿爾莫林，然後當場自戕，這直接給年幼的阿卡辛留下了極深的心理陰影。
這個孩子從此變得沉默寡言，他改名為哈桑，彷彿復仇成了他唯一的動力。他原本擁有敘利亞蘇丹的高貴血統，卻竟然對刺客之道顯露出了極強的興趣和天賦，在眾人的有目共睹和阿爾莫林的親自指導之下，努爾丁之子不到一年便在鷲堡完成了刺客的修煉——上一個具有如此天賦的正是前任鷲堡之鷹阿泰爾。
“導師，薩拉丁就在那裡——讓我去吧，我一定會親手取下他的頭顱。”
年幼的童音映照出和年齡不相符合的鎮定和冷漠。雖然如此，阿爾莫林仍然能夠感受到哈桑的雙手攥的發白。
緩緩搖了搖頭，黑衣黑袍的導師有些疲倦的說到:“哈桑，你擁有旁人無可比擬的天賦，假以時日，你一定會成為最強的刺客；但是現在，你還只是個孩子。”
導師悠悠的雙眼彷彿穿透了山下林立的旌旗。他內心未嘗沒有一絲後悔:“如果現在，阿泰爾在就好了。不知道他現在身在何處，也不知道他從薩拉丁的魔爪之中逃脫了嗎？”
鷲堡的刺客們對能夠堅守老巢還是信心滿滿的，他們此時唯一的牽掛大概就是城外的阿泰爾了，不過也並沒有過多的影響——阿泰爾可是他們之中的最強者，即便現在沒有了裝備，但是想逃還是完全沒有問題的。
“鷲堡經過教團數代修葺，又藏身於最隱秘的深山之中，即便再強大的攻城武器也不可能運進來。稍有常識的人都能看出，馬西亞夫是如何的堅不可摧——但是薩拉丁，你為何就如此篤定，你有什麼後手麼？”
全身籠罩在黑色罩袍之中的阿爾莫林畢竟也是一個身經百戰的長者了。他雖然對馬西亞夫的防禦很有信心，但是也並沒有輕敵大意。他的導師教導他每逢重大抉擇，即使認為己方優勢再大，在徹底獲得勝利之前都要推演出有無失敗的可能並且應該竭盡全力的避免。
這時，山下薩拉森人戒備森嚴的營地之中，果不其然，薩拉丁麾下的所有將領面對無比險峻和易守難攻的鷲堡，均是一籌莫展——他們你看看我，我看看你，盡皆皺眉搖頭，表示強攻是萬萬不可能的。想和更多志同道合的人一起聊，”與更多書友一起聊喜歡的書
