阿圖留斯清楚地知道，塞古帝國是不會放過任何叛亂的，即使是在剛控制不就的邊疆。康瑞茲·波尼亞不會，科絲塔娜更不會。阿圖留斯立即組織民兵把軍用物資搬回克蘭村。民兵們為了這場歡天喜地，而阿圖留斯卻愁眉不展。斯諾蘭自然也看出來了阿圖留斯的心情，便問阿圖留斯。阿圖留斯看了斯諾蘭一眼，苦笑著搖搖頭，說：“回去再說。”
斯諾蘭點點頭，也沒有多問，只是默默地跟上了隊伍。
而與此同時的塞古第三邊防軍團中央公共傳送處，馬蘭狼狽不堪地傳送了回來。他沒有理會值班士兵的好奇，只是簡單的登記後，直接大步流星地走向馬廄，騎上一匹駿馬，向司令部衝去。
馬蘭快馬加鞭，五、六分鐘的功夫，便來到了中央軍部中央大營外，裡面正是科絲塔娜中將在聽取作戰報告。馬蘭在門外站定，大喊：“報告！”
科絲塔娜中將聽出了這是馬蘭的聲音，心想不對啊，按理說他現在應當還在馬頓雨林中才對啊？難道是出事了？科絲塔娜中將連忙讓作報告計程車兵下去，示意他晚些再來，對著門外的馬蘭喊：“進！”
馬蘭撩開簾子，正好與出來計程車兵打了個照面，士兵敬了個禮，馬蘭點點頭，當作回禮，直接進了門。
科絲塔娜中將上下打量了馬蘭一遍，看得出來，馬蘭剛剛經歷了一場艱辛的戰鬥，身上雖然沒有什麼傷口，但臉上的淤青和身上的泥土讓他看上去狼狽不堪。科絲塔娜中將連忙問馬蘭：“怎麼了？羅埃人襲擊？”
馬蘭搖搖頭，說道：“不是。是一夥叛軍。科絲塔娜中將，還記得兩個月前我向您報告的克蘭村的那夥叛軍嗎？”
科絲塔娜中將大驚失色：“什麼！？”隨後，她又慢慢平靜下來，口中喃喃自語：“也對……怪我……哎……”
馬蘭接著說：“抱歉，長官，是屬下辦事不力，導致輜重隊全軍覆沒，就連我也是使用了家傳的好幾張魔法卷軸才僥倖逃了回來。”
科絲塔娜中將長嘆一口氣，說：“不怪你，馬蘭。怪我，太輕視他了。我早該知道了，只是可笑我當初還以為只是個巧合罷了。”
馬蘭疑惑地看著科絲塔娜中將。
科絲塔娜中將接著說：“這是一段不太光彩的歷史。馬蘭，這件事不是什麼秘密，但我也不希望你四處傳播。”
馬蘭點了點頭。
“如果我沒猜錯……不，也不可能猜錯了，那個你說的阿圖留斯，應當是十年前我的副官夏亞·阿圖留斯·斯科菲爾德。他是前財政大臣帕切爾的兒子。他雖然天賦平平，甚至可以說是很差，但他的確很勤奮，做事謹慎、細緻，也正是因為這一點，我才讓他當我的副官。
“但是十年前，事情改變了。當今的皇帝陛下在與羅埃帝國的戰爭中得勝歸來，先皇退位，三個月後死在了後宮裡。於是皇帝陛下開始清洗舊臣了，財政大臣帕切爾作為先皇的心腹，自然是最先被清洗的那一批。
“但帕切爾為人敦厚，為官清廉，朋友很多，在朋友的幫助下，帕切爾逃出了塞爾蘭，具體去哪了誰也不知道，而我當時也是剛剛接管第三邊防軍團，也是在那個時候，夏亞……不，阿圖留斯失蹤了。這一失蹤，就是十年。想不到，老朋友再見竟是這樣的方式。“說完，科絲塔娜中將長嘆一口氣。
馬蘭也默默不語。
科絲塔娜中將沉吟片刻，又說：“是我的錯，輕視了這群叛軍。現在我認為，攘外必先安內，正好最近南線很平靜，馬蘭，你跟在我身邊，我們去克蘭村走一遭，我倒要看看，阿圖留斯這麼多年有沒有什麼長進。“
馬蘭連忙勸阻：“長官，雖然南線邊境很平穩，但畢竟這是戰爭期間，您身為南線總司令，區區一個克蘭村難道您還要親自去平叛嗎？“
科絲塔娜中將笑著說：“當然要親自去，畢竟不僅僅是平叛，也是給我的老朋友一個體面的歸宿，畢竟他為帝國效過力，雖然他背叛了帝國，但總要給他一個體面的結局的。而這個結局，由我帶給他則是再好不過了。“
