他沒坐過船。馬文芳父女肯定也是一樣。
想起不久後的行程，方小寶臉上除了苦笑，再無其它。
“奔兒。”
高德金開口。目光望向牛奔，滿臉懇求：“你是這裡的最高長官，說一句話，手下沒人敢不聽……能不能想想辦法，讓我兄弟別去遭這份罪！”
他說得婉轉，實際意思很明顯，想讓牛奔放人。最不濟，放了方小寶。
“表姐夫，其它事都好說，若是私放遺人……這是殺頭大罪，會株連九族！”
牛奔苦笑。他很想幫忙，但心有餘而力不足。皇朝律法，將士在外服役，家眷必須留在內地。一旦出事，其家眷首先會被問罪。
牛奔不是孤家寡人。相反，他在帝都有家有業，從上到下幾十口。若敢私放方小寶等人，一旦被查證，家裡老小立刻會被下大牢。
高德金知道對方為難，卻不清楚會擔負這麼大責任。聽後好半天說不出話來。
“人各有命！老高，你別再難為牛大哥了！”
方小寶拍了拍高德金肩膀，笑著說：“老天註定要我方小寶去惡魔島溜達一遭，誰也改變不了，何不順勢而為。”他安慰老友，船到橋頭自然直，柳暗花明又一村。說不定，此番前去惡魔島，還能有另一番機遇。
“兄弟……”高德金眼泛淚光。他怎會不知道方小寶在安慰自己。關押惡魔島，能有啥機遇？唯一能肯定的是，他們這輩子恐怕再無相見機會。
“我雖不能放了方兄弟，卻可以讓他們留在軍營，調養十天八天再啟程。”
牛奔看出自己表姐夫心裡不好受，極盡所能幫忙。用他的話來說，按照規矩遺人罪犯送來，最遲一天內就要押解前往惡魔島。但他可以利用手中許可權，以海域情況複雜不適合船隻航行為理由，拖個十天八天。
這樣一來，方小寶他們可以利用這段時間，吃好睡好養好身體。高德金也可以留下，多聚一段時日。
“大恩不言謝！”
方小寶聽後站起身，衝著牛奔深深一禮：“牛大哥，若我方小寶還有活著跟你見面那一天，今日之恩定當湧泉相報！”
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時間真的很奇妙！
它能讓人忘卻煩惱，又能讓人增添離愁。能夠撫平一個人的傷口，卻又無法治癒心中真正的傷痛。
有人度日如年。有人感覺時間過得很快。
方小寶顯然屬於後者。在他和馬文芳父女來到軍港，被押送走向停靠港口的大船時候，恍惚間，感覺發生在自己身上的一切，彷彿就在昨天。
登上舢板，回首望去。高德金站在港口，滿臉依依不捨，衝著自己揮手。從這位老友臉上，方小寶再也看不見熟悉的菊花笑，只有渾濁淚水流淌。
“兄弟，一路珍重！”
在方小寶勉強擠出幾分笑容，揮手告別的時候。只見高德金雙臂平舉，雙手合在胸前，深深彎下腰，衝他行出一個最標準的貴族禮。
望著對方佝僂的身影，方小寶回想起以前，他們發大財同時購買爵士頭銜，在獲得貴族身份那一刻，相互行禮調侃，哈哈大笑的場景……不知為何，心中酸楚莫名。
“老高，你也多保重。”
深深看了老友一眼。方小寶撇過臉，大步走去。他怕自己會忍不住流淚。他在婆婆墳前發過誓，從離開黑土城那一刻，這輩子不管遇上什麼難事，再也不會流淚……
