林小寧笑道：“梅子那沒心肺的傢伙，一忙活起來，哪能記得這些啊。現在曾姑娘有身子，我又不在京城，那分院的事就落在蘭兒與梅子身上，估計也是辛苦得很。放心就是，京城府裡的十五個下人都只伺候她一人呢。”
梅子叔嬸惶恐說道：“小姐，不能這般對梅子，梅子是小姐您的人，不可這樣寵著她。”
林小寧笑了笑：“也算不上寵，這也是情況特殊，那十五個下人在府裡，總得伺候個人吧，不然月銀不是白給了，我不在只好伺候梅子了。”
梅子叔嬸又是惶恐謝道：“謝謝小姐這麼愛護我家梅子……”
林小寧笑道：“沒事沒事，等明年，一定放她與你們一起過大年。”
梅子叔嬸一家人迭聲謝著，然後牽著兒女走了。
拜年一直拜到初三，村裡的交好才全拜完，鄭老與方老拉著林老爺子就又開始了牌桌棋桌人生。
時間過得飛快，元宵過了，四個護院也來上工了，三虎們去了清水縣監工舊宅改造工程。
張年提了總管事，僅次於馬大總管。藥坊的管事提了一箇舊兵做，又提了幾個做小管事。同時各個作坊也都提了幾個小管事。長工裡提了五個做小管事，專管開荒佃地一事。
林家是新年新氣像。
林氏的身體在林小寧精心的調理下，雙眼終於清亮許多，說是看東西相當清楚，穿針引線都沒有問題了。
只是老寒腿，不是一天兩天的事，得慢慢調理。
但林氏卻說：“丫頭，已經好多了，桃村比橫塘鄉要暖和多了，況且一個冬天下來，每日湯藥伺候著，還沒斷過炭爐子，穿的蓋得都是暖和和的，這樣再不好，這雙腿也太沒良心了。”
把林小寧逗得笑了起來。
馬家的宅子又是請來了清水縣的畫圖師傅給先畫草圖，馬家人上下老小興奮得不知道怎麼辦才好。
那個被林氏嫌只知道哭不頂用的老二媳婦，也都知道對著圖紙發表一些看法了，雖然很可笑，也不專業，但至少知道說出自己的看法了。
馬大總管讓張嬸安排助手去外地擴棉巾分售點，一邊又挑出幾個得力的助手，接待各地來的報名開荒的漢子們，開荒得在插秧後的農閒期，不然很難找到人手，人手太少，做事看不到進展。
這時城西貧區的漢子們的安排也被提上了議程，主要是這幫漢子們愛打架爭活，如果全要了，開那千傾地，會不會好些？又會不會偷懶？
馬大總管淡然道：“小姐，這等事你操什麼心，偷懶就沒工錢，幹得好就工錢多，把我們村的村民還有長工與他們混在一起，分做小組，哪個懶哪個能幹，有自己人在裡面，當然一清二楚。如果他們敢鬧事打架搶什麼輕省的活，就抽鞭子，看他們悍還是我們的鞭子悍。”
林小寧聽得目瞪口呆：“馬大總管，怎麼能抽鞭子呢？”
馬大總管奇道：“偷懶皮賴鬧事不抽鞭子，當林家好欺負啊，林家有錢不是為了養懶漢的，我們不抽，多少漢子都要抽他們呢，佔著這樣來錢的活不好好幹，這是糟蹋機會呢，不如讓出來給其他人做。這是小姐你要幫襯他們，依我，這種皮賴的刁民，根本不會請。”
林小寧心裡狂汗，但安風與林家棟卻道：“馬大總管說得在理，就這麼辦。想趁人多鬧事搶輕省的，看是他們刁悍，還是林家的鞭子刁悍。”
這事就這麼定下了。
林小寧笑道：“馬大總管威風啊。”
馬大總管笑著回答：“我威風就是林家的威風，林家可以善，但不能沒有威風。”
林小寧對著馬大總管豎起大拇指。
林家棟笑道：“這招還是三虎們教的呢。”
林小寧快笑噴了：“我說呢，抽鞭子？正是官僚作風啊，三虎行啊，這一套用上了。”
“三千堂那工地上是不用鞭子的，只需虎大那柄重刀拔出鞘，扛在肩上走著就行，那柄重刀在清水縣城西中已是赫赫有名，又沉又重又烏亮，吹毛斷髮，一刀下去，兩人合抱的大樹立刻倒下。那是威風得不得了啊。我給他那柄刀時，他高興得耍了小半時辰才放下，後來與我喝了一頓酒，說謝安兄弟。聽聽，都安兄弟了，多得意。”安風笑道。
林家棟也笑：“虎大他們先前不讓告訴你呢，說你這人肯定要唧唧歪歪的，只管報程序給你聽就是。女子免不了想用柔和的法子來管治，但那不起效啊，他們仨捕頭仨大老爺們還治不了這幫刁民嗎？聽說現在三千堂那裡幫工的城西漢子，乖得很，不敢鬧事打架了，幹活也踏實許多。”
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