林氏生下女兒後，揚眉吐氣，在馬家算是扎穩了腳，就想著等女兒週歲時給孃親上墳。還要告訴爹爹與弟弟自己改嫁了，嫁得極好。
卻不料第二年上又懷上了，生兒子時很是困難，好容易生下來又是個體弱多病的小討債鬼，等到兒子長到四五歲了，身體才好一些。再有機會帶家人去給孃親上墳，才發現爹也去了，就葬在孃親的墳邊上，弟弟不見了蹤影。
之後，每隔七八年，林氏就千里迢迢去上墳，都不見弟弟蹤跡。直到她最後一次上墳，也就是去年，才發現墳空了，打聽了，只說是好像林家過得不錯，把祖墳遷走了。
尋親之事是二房，也就是林氏的親兒提出來的。那伯叔公，指的是馬鰥夫的一兄一弟，被林氏的親兒子這麼帶著一起鬨，全都動了心思。過得這麼窮，就要賣兒賣女了，不如求個富家親戚幫襯一把，好壞也是個機會。
再說了，林氏是馬家買來的，嫁來後馬家上下對她也從不苛待，算是對其有恩。
林氏被纏得不得不應下了。
尋親之事，林氏思前想後，她男人去了，長子長媳也去了，自然是他們大房的長孫夫妻帶著一雙龍鳳胎前去尋親，在林氏眼中，他們就是自己的親孫親孫媳。
林氏這般安排，馬家伯公叔公兩房上下各懷心思，很是滿意，要說攀親，也就林氏二兒子才攀得上，可若是那小子去尋親。怕是尋到就不回了。還空費了幾房湊出來的盤纏。
林氏的親子當然少不得吵鬧一通。最後也只能作罷，林氏沒那麼多心思，只是根本不信他能辦成什麼事。
馬家一家連夜被接回了桃村，什麼也沒讓帶。
那堆在馬家門口的物資，林小寧讓壯婦分給了院裡的人。
壯婦只嘆道：天吶！真尋到親了，竟是大善人一家，天吶！
又熱情送一眾人等出大院門，小聲低語：“馬家的。你和你那舅爺爺說道說道，有什麼活計要尋人的，可別忘了我這兒……”
回到桃村時，已近深夜，煮了幾碗熱氣騰騰的雞湯肉絲麵，馬家四口吃得大汗淋漓，那雙龍鳳胎在馬車上就與林老爺子混熟了，口中直喊：“太舅爺爺，您也吃。”
林老爺子感動得熱淚漣漣，直誇著孩子們懂事。
小寶與家福聽到說有一雙比自己才小几歲的龍鳳胎。卻是叫自己為表叔，很是得意。平白就增了一個輩份。高興得很。
荷花在林小寧的院裡收拾了兩間屋子給他們一家四口，又分配了兩個丫鬟伺候著。
馬家夫妻躺在床上時，還是不敢相信眼前的一切是真的！像是做夢一般！
只聽說奶奶兄弟日子過得不錯，才遷墳走了。哪知竟這麼富裕？太驚人了！這樣的大宅院子，這麼多下人，聽說村裡的地基本都是舅爺爺家的。
這屋裡的傢俱、床、各種擺設，都是上好的，是什麼木材他們也不清楚，反正都是上好的；這棉被、褥子，輕軟暖和，細棉布的被裡包著絲綢面子，那被裡的棉布細軟得像絲綢一樣，這樣的棉布，他們長這麼大，看都沒看到過。
馬家男人又喝了一碗藥，只覺得堵在胸口的痰一下就沒了，安然睡去，竟一夜沒怎麼咳。
林老爺子一夜未眠，天才矇矇亮，就派虎大與虎二去接馬林氏一房來桃村。另兩房給一些銀兩，如果他們願意來，也接來無妨，分些地給他們種就是了，或者置個鋪面給他們做生意也行。還有，林氏的外嫁女兒那兒也送去些銀兩，算是他補給外甥女的嫁妝。
北邊地又貧又廣人也稀少，錢莊也沒有，怕兌不了銀票，得帶上現銀。
虎大、虎二趕著馬車上路了。
這月十五時，林家棟與小方師傅回到桃村。
林家棟更黑了，眼神卻凌厲無比，看家人時又極溫暖。
親人相見，自是一番噓寒問暖，大小白撲到林小寧身上開心的直蹭，也不嫌自己的爪子髒，林小寧推都推不開，只好偷偷帶他們兩個回自己的院子，放到空間裡猛喝一頓水才算完事。大小白喝飽了，溫柔安靜地粘著林小寧，結果一看到望仔、火兒回來了，又衝上去嘻鬧不休，在村裡瘋了一般撒野。
寧王與林家棟、安雨關門密談，對於西北的局勢，三人都有些猜測不透。按林家棟所說，西北最近太平得很，倒是有說和的跡象，但夏國能這樣輕易就和談嗎？但西南戰事停不下來，西北太平倒是讓名朝緩了口氣，畢竟兩邊同時開戰，人力財力都吃不消。
林家棟對於妹妹林小寧將要成為寧王妃，他早有預知，他是林家最心知肚明的那個，從寧王以王大人身份進村後，後面的話語間，他已隱隱猜出王大人對自家妹妹的半分情愫。
再後來郡主強納之事，梅子說王大人就是六王爺，也是暗自心跳不已。西南疫情，兩人情愫早已看出端倪。後在西北與銀夜長期接觸，對這個當朝赫赫有名的六王爺有了些許瞭解。知道在京城時兩人已私下定情，只等西南戰事一結束就辦事了。只是一直等著也是不安的很，如今真的提了親，正正式式過了明路。只等報京後由內務府接手，親自派人來交換庚帖，心中是說不出的歡喜。
趁著林家棟回村，林老爺子第二天就請來了清水縣著名的風水先生，給家福與鐵頭他們四個算個好生辰。
本是要算家福的生辰，結果那三個也都不知道自己的生辰，乾脆一併算了。
