第166章 一場硬仗
“臣有幾句話，想問問左僉都禦史劉大人。”屈辱盛怒之下，楚翊依然冷靜，毫不越禮。
得到皇上準許，他面向劉衡，坦然盯住對方的雙眼，詰問道：“這樣的爛賬，略做思考便能看出蹊蹺，你拿到手之後不做基本判斷，就在朝堂公然汙衊本王，是何居心？”
劉衡的視線閃躲了一下，旋即從容道：“下官身為禦史，履行監察百官的職責。大昌任何官吏德行有虧，我都必須參他，不論權貴。下官與王爺並無私交，也不瞭解你的為人。無論賬面上多麼離譜，只要是真的，就必須秉公任直。”
他顯然早有準備，周全對答。敢公然做慶王手裡的刀，又豈是等閑。
楚翊冷笑，又問：“這爛賬，你如何得到？你以什麼身份，去和南齊接觸，並驗證真偽？”
對方應答如流：“下官曾經的朋友在江南做生意，聽聞王爺奢靡無度，於是在信中告訴了我，我才派人取證。”
“皇上，事實很清楚，這筆賬目的確存在。”楚翊不再理會此人，看向禦座上的幼主，沉穩地為自己辯解，“不過，這是南齊貪官利用臣的造訪來平賬而已。歲末年終，他們的爛賬對不上，便借機算在臣的頭上。若說有錯，臣只錯在高估了南齊的吏治，錯在向來不以惡意揣測他人。”
他頓了一頓，看向披著“直臣”的皮，實則惡意毀謗自己的劉衡。吳正英也面無表情地瞥了那人一眼。
“臣剛剛二十二歲，體格健朗，每日進補一根老山參？那又不是蘿蔔。實不相瞞，此次出訪江南，臣的妻子齊國公主亦便裝隨行，何來的每晚要召一班青樓美女？陛下少年英才，必能看出其中的蹊蹺。”
“皇九叔說得有理。這些開銷入了賬，也不代表就是真的。具體如何，還待細查。”永歷小皇帝理智道，“李青禾，你跟去江南了嗎？你來說說。”
群臣的視線轉向大殿後方，李青禾在一片矚目中直言：“回陛下，臣一抵達翠屏府便著手推行新政，並未與王爺同去，不知內情。但臣相信王爺的為人，願以項上人頭擔保。”
“李青禾，你有什麼資格擔保？我看你是要趁機巴結攀附王爺，迫使王爺與你結為朋黨！”劉衡趁機攻訐，連“朋黨”這種能殺人的詞都搬出來了。
李青禾曾任知縣，見慣了狡獪的市井狂徒，當即沉著對答：“皇上剛剛封賞我，你卻罵我，你在質疑皇上的慧眼？君子群而不黨，品行端正之人，是天然的朋友。若我真想巴結，我就會說自己也去了江南，根本沒見王爺享受。”
“別吵了，本王來說一句吧。”慶王開口打圓場，笑容溫和如羊，目光陰冷若蛇，“劉禦史，你的拳拳之心有目共睹，但說‘朋黨’就有些言重了。李郎中提到‘享受’，這個詞很貼切。就算寧王真的花銷巨大，也不能說是奢靡，而是短暫的享受。年輕人，一時沉湎酒色也很尋常。他是駙馬，是齊帝的貴婿，當地官員提供款待，他卻之不恭。”
楚翊暗嘆四哥的歹毒。
表面為他開脫，實則抓了一把爛泥朝他臉上抹。他心底潮起一股悽涼，手足兄弟，竟走到今天的地步。
四哥年長，閱歷更深，早猜到江南的官吏可能會用他來平賬。然後，便靜靜等待，如同豺狼在蹲守獵物。派人拿到賬目，再磨成刀捅向自己。
“這賬目究竟是否屬實，還待細查。”永歷說道，無意繼續爭論。
“臣還要參寧王！”劉衡宛如吃了壯陽藥，鬥志昂然屹立於百官之間，要為擁戴之人做那柄最鋒利的刀，以博日後飛黃騰達，“據臣所知，九爺一直在照料知空的家眷。知空兼併土地觸犯國法，受懲戒以儆效尤，九爺倒幫罪人養孩子！”
知空，便是瑞王皈依佛門後的法號。此語一出，吳正英厭惡地掃了劉衡一眼，又不動聲色地看向慶王。
楚翊舒了口氣，俊逸的面龐一派坦蕩，語調悲慼：“這點，我不會否認。廢黜懲治知空的聖旨裡，並未禁止旁人接濟他的親眷。”
果然，慶王藉此刁難。不過，這或許是引火燒身。
“劉衡！”出乎所有人意料，十歲的皇帝小手猛一拍桌案，脆生生的嗓音溢滿憤怒，“他們都是朕的堂兄弟姐妹，是朕授意寧王關照他們，你是不是也要參朕一本？！朕不想背上坐視血親凍餓而死的罵名，不行嗎？！
方才，九叔說朕是萬民頭上的傘，若朕連這點容人的氣量都沒有，又如何包容天下萬民！朕只是年紀小，而非心胸狹小！在你眼裡，寧王是錯的，也就意味著，你認為朕想看知空的親眷受苦，認為朕是冷情冷血之君！杖責二十，退朝！”
群臣惶恐跪送，山呼“萬歲”。
楚翊內心動容，沒想到皇上會說出“是朕授意寧王關照他們”來為自己平事。
劉衡有點發懵，看向慶王，像受了委屈的狗在看主人。後者眉梢一挑，嘆了口氣。永歷的貼身太監碎步至群臣之間，笑眯眯地做個“請”的手勢：“劉大人，跟奴婢走吧，去受廷杖。您是讀書人，掌刑的手下都有分寸，不耽誤下次朝會。”
“不過，可能會耽誤你繼續毀謗本王。”楚翊高亢而冷漠地調侃，“畢竟屁股爛了，就沒法開口說話了。”他毫不掩飾自己的幸災樂禍，既然此人悍然與自己為敵，那就沒必要留面子。
