“因為這些礦藏地處公海，不管是魯恩、弗薩克還是因蒂斯都不好動手，害怕引起三國之間的衝突。”溫蒂如數家珍地解釋著。
“而附近分屬個人的船隊裡，規模最大的就是巴斯克船長的船隊。然而，即使是這種船隊，能夠在那些小島所處的高緯度航行的時間也是相當有限的。更重要的一點是，他們沒錢也沒人去擴大船隊的規模，單靠他們建立不起完整的寶石採收工業，收入與投資不成比例。”
阿黛爾深以為然地點了點頭。類似公司的規模越小，工人的人力成本佔據的比重就越大，利潤也越少，除非像貝克蘭德的工廠主那樣捨得壓榨。然而，在海上討飯吃的水手可不比貝克蘭德的工人。反正天高皇帝遠，真把手底下人惹毛了，就在島上把工頭做了，怕是哭都沒地方哭去。
“另外，還有更重要的一點。”
溫蒂推了推臉上那副平光眼鏡，“海盜們之前不來這裡，是因為沒有油水可撈，他們才懶得親力親為去做那些採礦的事情。但是如果你在這些島上建立了採礦公司，那這裡可就要變成海盜們的提款機了。”
“不好意思，請問‘提款機’是什麼？”
阿黛爾有些迷惑地問道。
“估計又是蒸汽教會鼓搗出來的新玩意吧。”薇娜塔大大咧咧地說道，“不過，聽名字就能知道大概是什麼東西了。”
“……是的，這是蒸汽教會最近還在試製中的發明……”溫蒂突然捂住了嘴：“抱歉，我好像說了不該說的話，請忘掉這些吧……”
“沒關係，小姐，我們沒有窺探蒸汽教會秘密的意思。”阿黛爾見到溫蒂的樣子，只當她又說錯話了，也就沒放在心上，而是將注意力轉向索菲。“你頭髮怎麼又散開了，快過來，我幫你紮好。”
索菲乖巧地“嗯”了一聲，轉過身去，坐在阿黛爾的膝蓋上。阿黛爾撩起她的頭髮，開始打理起來。微卷的綠色長髮散發著淡淡的香味，摸起來手感非常好，但是阿黛爾的心情卻一點也沒有好轉。
因為，在索菲的脖子後，她發現了一塊明顯比其他地方的面板要柔韌的角質，還有著向四周擴散的趨勢。而索菲原本順滑的頭髮此時也分成了好幾綹，摸起來像是一條條細小的青蛇。
惡魔化真的已經開始影響她的身體結構了……
阿黛爾的心情有些沉重，不過她很快就被眼前的另一件難題難住了。
“這不好打理啊……”
阿黛爾望著索菲滿頭扎煞的綠色頭髮很是頭疼地嘆了口氣。猶豫了一會，她還是決定簡單地編個多股辮算了。
主意已定，阿黛爾索性不再想別的亂七八糟的事情，把索菲的頭髮分攤開來，耐心地把它們按照特定的順序交疊起來，紮成三條複雜的辮子，然後再用三股辮的編法紮在一起，微微向右拉松。
薇娜塔沒有脫鞋，半躺在自己的床上，讀著那本《間海郡民間故事集》，偶爾抬起頭看一眼認真工作的阿黛爾以及她膝頭有些不安分地扭來扭去的索菲。
幾人就這樣安靜地做著各自的事情，直到窗外的夕陽逐漸墜落，天色變得暗沉如墨。
“幾位，稍等一下，我這就去給你們拿晚餐。”
溫蒂放下手裡的儀器，對阿黛爾頷首示意，隨後離開了房間。
