李化抹了抹眼淚，試探著說道：“珠兒這孩子聰明伶俐，日後必成大器，耽誤了學業實在可惜。我這裡還有些銀子，拿去用吧。”
嚴夫人只有珠兒這麼一個寶貝疙瘩，今日前來肯定是為了孩子的前程。
嚴夫人被對方看穿了心思，又羞又愧，紅著臉道：“李大哥，你這是什麼意思？”說罷，便要轉身離去。
李化急忙攔住了她，寬慰道：“你別多心，惠兒和珠兒親如兄妹，我把他當半個兒子來看，幫襯一二也是應該的。”
嚴夫人感動得無以複加，囁嚅了半晌，才低聲道：“明天我叫珠兒過來給你磕頭，認你做幹爹，百年後給你養老送終。”
嚴夫人心裡也有自己的小算盤，她一個寡婦，平日裡靠替人洗衣縫補勉強度日，掙不了幾個錢。珠兒認李化做幹爹，也算多了一份依靠。
李化沒想到竟有意外之喜，連日來縈繞在心頭的陰霾消散了一分，欣然點了點頭。
裘智聽完李化的回憶，問道：“嚴夫人有沒有告訴你，她是怎麼知道你殺人的嗎？”
李化搖頭道：“她沒說。”
裘智想想也是，畢竟昨天嚴夫人說了沒兩句，李化自己主動把錢拿了出來，根本無需多費口舌來威脅對方。
珠兒原本懷疑是李化殺害了母親，一直惡狠狠地盯著他，現在聽完對方的講述，心中不禁愈發焦急。他雙拳緊握，咬著牙問裘智：“到底是誰殺了我娘？”
裘智看向珠兒，問道：“你是詹掌櫃的兒子？怎麼跑到宛平來了。”
珠兒臉上閃過一絲憤恨，語氣冰冷地回答：“姓詹的對我不好，我憑什麼留在他們家？”說完，開始回憶自己在詹家的遭遇。
詹掌櫃與妻子盲婚啞嫁，感情談不上好壞，但日子也就這麼過著。不過結婚久了，詹掌櫃難免有些花花心腸，在煙花柳巷結識了珠兒的生母，將她養在外宅。
珠兒的生母不幸難産去世，只留下他一個兒子。詹掌櫃不敢把孩子帶回家，就僱了個老媽子，繼續在外邊養著。
詹掌櫃自己有老婆生的二子一女，對珠兒不甚在意，給口吃喝餓不死就成，數月也不去見兒子一面。
直到珠兒六歲那年，詹玳病逝，詹掌櫃才想起自己還有這麼個兒子。他連忙將珠兒接回家中，打算好好教養，希望他日後能夠繼承家業，為自己養老送終。
珠兒年紀不大，人卻十分機靈，知道父親並不疼愛自己，但比起在外宅的生活，現在的生活要好得多，因此也能裝出一副孝順的樣子。
可惜好景不長，詹夫人從喪女之痛走出來後，看到珠兒總覺得是他剋死自己的三個孩子，如今更是鳩佔鵲巢，因此對他處處苛責。夫妻倆因為珠兒的事爭吵不休，鬧得雞犬不寧。
詹掌櫃沒有休妻另娶的打算，又不想整天和夫人吵架，只能犧牲兒子了。反正他家境殷實，可以納妾再生。於是他與詹夫人商定，將珠兒賣掉，自己另行納妾，傳宗接代。
夫妻二人只當珠兒是個手無縛雞之力的孩子，根本沒把他放在眼裡，商議此事時從不避諱他。
珠兒生性睚眥必報。他在詹家住了幾個月，跟著詹掌櫃學了一些醫理，又聽藥鋪裡的夥計聊天，知道雷公藤有毒，偷了一些回家，放到了詹掌櫃夫妻的茶水裡。
這幾日，鋪子裡事物繁忙，詹掌櫃忙到深夜才回家。一進臥室，就發現詹夫人已經停止了呼吸。
妻子平日身體健康，突然暴斃，詹掌櫃心中自然生疑。他沒有聲張，而是先仔細檢查妻子的屍體。
他發現屍體附近有嘔吐物，懷疑是中毒身亡，於是將屋裡的器具都檢查了一遍，最終在茶壺裡發現了雷公藤。
詹家人口簡單，除了夫妻二人，只剩一個老僕，為人素來老實，不會做出這樣的事。詹掌櫃突然想起了珠兒這幾日陰沉沉的表情，嚇得一激靈，瞬間反應過來，應該是兒子下的手。
他正欲喊人報官，卻突然想到，珠兒毒殺嫡母，乃十惡不赦的重罪。
詹掌櫃年過四十，膝下只有珠兒一子，之前同意賣了珠兒也是覺得，自己日後無子還能把他贖回來，但如果珠兒死了，自己就真的無人養老送終了。
天人交戰一番，詹掌櫃實在不忍報官，決定掩蓋真相。他開啟窗戶，故意把屋內弄亂，才放聲大喊：“不好了，進賊了！”
老僕年邁耳背，未能聽清他的喊聲。
珠兒卻聞聲而來，他站在門口，冷冷地盯著詹掌櫃，父子二人就這麼對視了半晌。珠兒臉上露出一抹譏誚的笑容，猛然轉身，頭也不回地沖出門外。
