西院原是丫鬟們的住處，如今府內人丁稀少，為了方便管理，便將所有下人都遷至後院。
李堯彪隨即叫來一名小丫鬟，一同前往西院。
他指著牆根下的小洞，目光冷冽地看向小丫鬟，語氣森然地問道：“這個洞是怎麼回事？什麼時候挖的？還有誰知道？”
他剛才已粗略檢查過，洞口大小足以容納一個成年人透過，而且看樣子有些年頭了。小丫鬟一直住在西院，不可能對此一無所知。
洞口附近留有新鮮的進出痕跡，李堯彪由此斷定兇手便是由此進出。既然朱永賢不喜用刑，他有自信僅憑自己的氣勢，也能逼問出真相。
小丫鬟哪裡敢隱瞞，立刻和盤托出。這個洞具體什麼時候挖的，她確實不清楚，她四年前進府的時候就已經存在了。
白天洞口用磚頭虛掩，再以雜草遮擋，晚上丫鬟們可以透過這個洞溜出去，在外閑逛散心，或是與情郎私會。
順郡王正妃早逝，繼妃和幾位側妃也接連亡故。此後，順郡王不再娶妃，只從民間採買女子，充做姬妾。
順郡王生性殘暴，稍不順心便打罵下人取樂。府中上下人人自危，過得壓抑至極。丫鬟們便偷偷挖了這個洞，趁著夜深人靜溜出去，排解心中的鬱悶。
裘智和朱永賢聽說找到洞口，也趕來檢視。
裘智聽完小丫鬟的供述，問道：“王府周圍鬧鬼的傳言，是不是你們自己散播的？”
小丫鬟點頭承認：“我們晚上經常出去，有時會被打更人撞見，就編出了一套鬧鬼的說辭。”
她緊咬下唇，猶豫片刻，最終還是咬牙說道：“順郡王打死了不少人。我們想著若他信了鬧鬼的事，心生畏懼，會收斂一些，大家的日子也許好過點。”
她原本畏懼順郡王，這些話不敢說出口，但如今順郡王已死，她的膽子也大了不少。
只可惜順郡王聽說鬧鬼後，非但沒有收斂，反而變本加厲地折磨下人，甚至放出狂言，若有鬼便來找他。如今得知他竟是被鬼所殺，小丫鬟心中只覺解氣。
裘智看人都到齊了，也確定了兇手的作案路徑，於是開始分析秀秀的作案手法：“秀秀和毛師傅學過戲法，她肯定知道如何利用手法或道具表演劍穿人體的戲法。”
眾人都不是養在深閨的大小姐，看過天橋藝人的表演，對劍穿人體的戲法並不陌生。但這是藝人吃飯的手藝，輕易不會外傳，眾人不知原理。
李堯彪不禁好奇，問道：“你知道手法？”
他們這群常年在江湖行走的官差尚且不知其中的機關，裘智一個文弱書生竟然知曉，這讓李堯彪頗感驚訝。
裘智緩緩道：“璩秀秀遇害時，我恰好在現場。我非常確定，她被長劍刺穿身體後，背部露出的劍身長度比郭力被刺穿後露出的劍身要短一些。”
他用手在自己的腰上比劃了一下，繼續道：“秀秀應該是在腰上綁了一個中空鐵圈，鐵圈前後各開一洞。長劍從前洞刺入，穿過鐵圈，繞過身體，再從後洞刺出。”
眾人聞言，恍然大悟。李堯彪撿起地上的劍，揮舞了一下，發現劍身果然有彈性，確實可以彎曲穿過鐵圈。
李堯彪起初看到皇城司的人被王府尹指揮得團團轉，發了一通火，對案情始終一知半解。直到此刻，他才意識到璩秀秀和郭力是合謀詐死，不禁難以置信地問道：“郭力竟然和璩秀秀是同夥？”
裘智頷首道：“沒錯，我猜測秀秀和郭力暗通款曲。郭力得知順郡王要對秀秀不利，心中不忍，向她透露了一二。”
至於二人是最初就計劃在大街上行兇，藉此扳倒順郡王，還是僅僅希望借路人之眼，坐實秀秀被殺一事，恐怕只有抓到秀秀本人審問後才能真相大白。
當初聽天橋附近的居民說秀秀聰慧機敏，如今看來果然如此。她讓順郡王目睹自己出現，利用鬧鬼傳言製造恐慌，又依照詛咒的方式殺人，巧妙地將幾樁命案推給鬼魂，成功金蟬脫殼。
秀秀想要詐死，光靠手法還不夠，還需要道具的幫助。裘智認為毛師傅有所隱瞞，於是又和眾人一同趕往天橋。
天橋附近的居民已經聽說了崔寧的事，有人說是江湖義士路見不平，替秀秀報了仇。也有人認為是秀秀的冤魂不散，親自取了負心漢的性命。
毛師傅看官差們一臉不善的表情，以為他們為了崔寧的事而來，心中不免惶恐：“各位官爺，小的真的什麼都不知道啊！”
想到自己曾說過“一日為師，終身為父”的話，生怕官差抓不到真兇，便栽贓他是兇手，將他抓回去交差，因此言語中充滿了恐懼。
裘智開門見山問道：“我再問你一次，你見過秀秀沒有？”
毛師傅連連搖頭：“沒有，真的沒有！”
裘智質疑道：“不可能吧，你再仔細想想。”
