重力突然彰顯自己的強烈存在。他們的脊背撞到地上，“滋”地滑向同一側牆壁，被壓在上面。在看不見的情況下，“尖叫率”是個不錯的衡量突發災難等級的資料。它呈現鍾型曲線，在兩邊逐漸走低。
現在的尖叫率在百分之五左右。阿西莫夫四處亂摸，被幾根折斷的吹管扎到了手，還有溼潤的，溫溫的東西。
“這是正常情況嗎？”他朝著液體流來的方向問。
“我們要被鯨魚掀翻了！！阿西莫夫！我們不是能控制它們嗎？”芽尖叫。
“所以這是不是正常情況？”阿西莫夫把手在衣襟上擦了擦，提高嗓門。
“我在掉頭。只要我們能把自己向外吹，就能離開渦流了。”嗅寧的聲音微弱地從另一個角落傳出。“我們在一個很大，很大的渦流裡。鯨魚正在快速驅散洪水。正常。沒有什麼問題，只是出現了一些異常波動。我需要更多的——”
“嘿！老弟！到底是正常還是異常！”阿西莫夫叫道。“你得告訴我。這到底和我們剛開始想的一不一樣？”
“這在我們剛開始的計劃——”
“計劃內！我肯定！現在的氣氛還非常好！”維裡·肖說。
氣氛非常好。除了一聲位置可疑的悶響。和緊接著更加可疑的破裂聲。
晃動。彈來彈去。枝的怒斥聲。然後繼續是維裡·肖的聲音洪亮地響起：“堅持住！一切會變得順利的。這只是‘否認’而已！”他自顧自嘿嘿笑。“記得我說的嗎？第二類秘法故事——”
“你真是個瘋子！維裡·肖叔叔！只有瘋子才能聽懂你的話！”阿西莫夫被搖的暈頭暈腦，喊。他被甩在一堆鼓鼓囊囊，觸感陌生的東西上，一點也沒搞懂它們是從哪裡突然出現的。他不需要這種時候方舟裡出現多餘的東西，就像他現在根本不需要維裡·肖的回答。
“那你一定聽得懂。小寶貝們。不要不高興。你知道在故事裡，我們會怎麼描述現在的情況嗎？黎明前的風暴。我們正處在黎明前的風暴之中。”維裡·肖當然做出了回答。聲音晃悠個不停說明了狀況。但對他的心情似乎沒造成什麼影響。“記住。在黎明前的風暴裡，不要哭喪著臉著跳下懸崖——”
我不是瘋子。我聽不懂。阿西莫夫側耳傾聽，但嗅寧沒再發出一點聲音。他又嘗試叫了一聲也沒有回應。磕磕巴巴的敲擊聲。咔嚓聲——反正他沒怎麼聽過的聲音傳佔滿了耳朵。更多的溼潤東西濺到他臉上——這次它們是滾燙的。洪水會讓鯨魚的腦漿沸騰。鯨魚沸騰的腦漿又會讓洪水沸騰。這些溼潤東西是水滴。它們來自洪水。
“——即使跳下懸崖，也不要帶著哭喪著臉的表情——”
船漏了。
“好燙燙燙燙燙！！！！誰？？？？？燙燙燙燙燙燙燙燙！！！”芽聽起來很像被某種帶鉗的東西夾住，並越拉越遠了。不管怎麼看，尖叫率也上升到百分之八了。緊接著枝開了口，佔據了一個臨時頻道：“哦。咱們是要完蛋了嗎？”
“有一定的可能。按照一般情況和當前情況的對比，有足夠的理由可以通知各位，我們正在沉沒。而且有我們都可以認為是‘怪物’的不明生物正在襲擊我們。”R補32從另一個角落做出回應。聲音悅耳動聽，稍微有點跑音，但不影響。
“怪物？那我更需要你們再堅持一下了。笨蛋們。”枝說。緊接著是窸窸窣窣翻瓶倒罐的聲音。
“燙——”芽最後一個字都淹沒在咕嘟聲裡。很不妙的咕嘟聲。
“嘿？嗅寧老弟？回答我一聲。”阿西莫夫再次提起聲音。“我要啟動第二計劃嘛？”
嗅寧似乎回了話。但聲音再次淹沒在噪音——主要是維裡·肖的聲音裡了。“家人們！這只是一個一定會透過的考驗！保持氣氛！十二點就要到了！”他叫道。
