以查柔和地看著他。“還有一個壞訊息。即使是我們尊貴的女王親自來執行這條命令，也只能得到同樣的結果。真遺憾。你再也聽不到那些精彩的廣播了。”
單卡拉比放下手。
“難以置信。惡魔之所以是惡魔……”
他停住了。
“實在抱歉。我不該妄加評議。”
“你才剛剛明白自由的意思。”以查笑道。
他們的談話很快中止。單卡拉比絕不會糾纏不清，拒絕惡魔公爵的提議，問無關的（哪怕是自己想知道的）問題。因為他畢竟剛剛才明白自由的意思。
不過納魯夫顯然已經明白這意思有幾萬年了。
“偉大的決定！咱們隨時再見。夥計！”船長在船頭探出腦袋，對以查大笑道。他拍拍雙手，向上自然一揚，窒息之夜隨之浮起，劃過一個光滑的弧線，消失在紫黑色的天空盡頭。
乾淨利落。
剩下以查和柯啟爾在拉斯諾洛的城堡庭院。吸血鬼和幽鬼們走後，新的生物佔據了生態位置——紅色的新芽破開磚石，從縫隙里長了出來。
他們走進高階吸血鬼的城堡大門。地毯上滿是血液的枯痕。天使的靈光投下模糊的一個圓。
“你需要他的。”柯啟爾在說話，但仍然顯得靜悄悄。“我不是說你的目的。但是，我覺得你需要他。他們。”
他停頓一下。“最近你一定有許多新的發現。他們可以幫你記錄，整理資料，傳播那些知識。
呃。寫文章。雖然御衡者花園最近停止了接稿……但你知道。或許有一天，一切都會結束。”
“有一天一切都會結束。那確實可能。”以查笑了一聲。顯然，他們對同一句話的詮釋完全不同。
柯啟爾嘆了口氣。
“我的朋友。你沒必要故意顯得悲觀以糾正事實……”
“那倒沒有。我想說的是——”以查坐在拉斯諾洛留下的窮奢極欲的王座上——光是王座這一本身概念就足夠窮奢極欲了。“他們已經在那麼做了。只是不一定傳播的是我的知識。我現在的想法有一點點變化。你看那些小組。他們都有自己的知識……噢！你沒看到！”
柯啟爾微微一笑。並沒在意惡魔一貫的嘲弄口氣。“我以為你只重視你的知識。”
“噢。天使。那我最應該做的就是把你趕出去。也許從我們在塔粒粒奇那裡上第一堂課就應該開始了。”
他們沉默了一會兒。紅色的植物偷偷向內爬行。
“維裡·肖……呃，”柯啟爾重新開口了。“你捉弄他。但又不想控制他。”
“前者因為我本來就這麼壞。後者因為我不愚蠢。‘到’‘定’‘此’‘間’。他在這裡，所以這裡就是真實。事實上，他幾乎比這個世界上的任何存在更相信這一切的真實。”
“如果他有一天醒悟了呢？一切會就此消失嗎？”
“現在是誰故意顯得悲觀？”以查咧開嘴唇。“咱們還是擔心別的事吧。”
“你是說低階惡魔不再服從魔王命令嗎？不是你用萬能問題解決機解決的……？”
“當然不是，我怎會如此冒犯偉大的惡魔之主呢？”
紅色的植物爬上他們的小腿。然後突然像被撐滿了一樣爆的遍地殘骸。
 本章完
