維裡·肖用力咳嗽了一聲。他甚至沒想到這一聲這麼大。
“嗯。”他擦了擦嘴，“你剛剛叫他什麼來著？”
高階吸血鬼只是傲慢的瞟他一眼。還好維裡·肖並不是真的需要第二次答桉。他忘記指揮四肢，向後踉蹌，就從迷霧中跌出，屁股捱到了柔軟的大廳地毯。提特濃，珠納亞菌他們也出來了，水晶罩之中還是擁擠不堪，但菌株安靜得像被水泥澆築過一樣。拉斯諾洛還是穩穩端坐在那張最豪華的椅子上。以查則懶洋洋地靠在金臺一邊。
“這可了不得。”維裡·肖說，“女士們先生們。難道你們沒點想說的嗎？一句評論，一點疑問都沒有？”
“誇我兩句也行。誇我們的大惡魔以查因特老哥兩句也行。喂！你們起碼應該覺得很厲害吧！九大位面其實是同一塊地方。地獄的小鬼，住在井裡的結構體勞工，第一世界彩虹下面撿金子的小精靈，咱們其實都在一起。你。你想想。”他蹦起來演說，第一個明確的目標是默默滾過來的提特濃：
“想想看，我們其實都是鄰居。我從你的房頂走過去，你從我的排水渠過彎。你保護的土地其實就是我們共同的土地！多有意思。你可能無意間保護了許多傢伙！你可能不知不覺中保護了我，保護了他，甚至保護了它。哈哈！”
他指向珠納亞菌，終於收穫了護土員厭惡地回話：
“我認為不至於。”
“沒錯。”以查澹澹道，“在現有的條件下，九大位面確實還處於互不相通的狀態。位面間的交流依然需要通道和裂隙，或者目標傳送。
在絕大部分情況下，九大位面的性狀就和相距甚遠的九個星球別無二致。只有在極其獨特的角度下，才能觀察到它們其實是同一世界的折射。”
“那是個什麼樣的角度？”光斑託琳傻傻地問。
“未知的角度。”
又安靜了。以檢視著他們。
深淵底部，御衡者之井的另一端，被未知包裹，規律都被隱藏的地方才能看到那樣的景象。這個問題他們其實自己就能回答——憑藉他剛剛同步出去的那些東西。
但顯然，灌輸出去的資訊是一方面，接受能力又是另一方面。看樣子該讓他們去休息一下了。
拉斯諾洛接觸到他的目光，呲牙露出笑意。
“我做出了正確的選擇。”那蒼白臉上的表情如是說道。高階吸血鬼正春風得意。他的條件被完美滿足，除了那些不可戰勝，不可阻擋的傢伙，現在誰也威脅不了他的安全——和奈裡金的交易保證了這一點。
四萬萬年的奈裡金將會不計前嫌的保護他的子孫，所有流著他的血的傢伙。所有的吸血鬼從現在到他壽命的盡頭將會享受庇廕，而大家都知道他的壽命會有多長。
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“也沒必要保護每一位。”以查當時這樣說。但奈裡金告訴他，那是某種開關式的東西。一種簽字。簽下就啟動了它，不能反悔。他簽下名字保證將保護包括拉斯諾洛·班琴斯·朗內所有大大小小的吸血鬼。他們會成為以血相連的共同體簽下契約。
這是件大事。
是筆大生意。魔鬼的生意。要當上魔鬼就是這麼簡單。
“啊！我知道了！”
維裡·肖突然大叫起來。
以檢視向他。即使是在如此多奇形怪狀的生物中，秘法學者仍然是顯得最為特異的那一位。這並非因為他難以讀取——恰恰相反，在見到他的第一眼，他就把他的本質看了個穿。但那種強烈的自我凝視讓維裡·肖突破了他的本質。無論怎麼觀察他，無論把他推向何方，都不會影響到他那種自穩定的結構。
這傢伙是不可多得的……
