“我的爵位已經被其他的惡魔佔了。我現在無家可歸。”
憎美魔試圖撫摸塔若斯托斯的頭，但被咬了手指——這時塔若斯托斯太像個真正的小女孩——或許是因為被夾在一個熱烘烘，臭乎乎的龐大懷抱裡的原因。“莫名其妙，能為我指引方向的姓名刻文我也感受不到了……真是怪異極了。廣播也聽不到。我還沒有回到地獄去瞅一眼。但整個氣氛都讓我感到陌生。陌生既不美麗也不醜陋。但這種陌生我不喜歡。”
馬克奇塔的語氣慢了下來，“一切都變了……變化很大……和我想的完全不一樣。我在一根柱子下面坐了五分鐘，倒是感覺力量源源不斷——話說回來，現在外面的風景相當不錯。所以我想，我為什麼不回來看看呢？反正我還沒走多遠。”
“你想回到監獄？”
“你說的很難聽。不過沒關係。”馬克奇塔說——他剛被襲擊，但顯然這對他的心情沒什麼影響，“我聽到你們吵起來了。”
然後他把肚子彈回原狀，伸出一根獸腿般的手指，指向涅塞：
“我知道你要幹什麼。”
“我也知道你要幹什麼：多管閒事。”
“我剛剛救了你。”馬克奇塔吧唧了一下嘴唇，他顯得非常自信，和之前迥然不同，“你之前救了我。用人類的話說，我們扯平了。現在聽我講。你可以帶著樞紐走人——嗯，走魔。我要帶走這三個人類小孩。”
他左右看了看，補充：“兩個。”
“不行……”塔若斯托斯開始掙扎，馬克奇塔搖晃她，直到她的頭髮全部遵循重力，乖乖落在肩膀上。
涅塞看著他們，皺眉——不僅僅是因為頭痛。
“外面有很多別的零食。”他不明白馬克奇塔要幹什麼。不過，憎美魔的條件值得考慮——除了這個條件是惡魔提出的。另一方面，布來澤會是很優秀的樣本——他還能為他帶來精靈的隱藏座標和別的好處……這些到底有多重要？
“你誤會了。我沒有想吃掉他們。”
馬克奇塔癟了癟嘴巴，“人類不是經常把食物當做寵物嘛——雖然我不確定這個比喻對不對。
聽到你們爭吵之後我想到了。正好，我來養育他們。我的新家需要成員。我要在遠離這裡的其他醜陋地方開始全新生活。當然，我不會讓他們太漂亮。”
“不行！絕對不行！”塔若斯托斯聞言嘶聲叫道。出乎涅塞意料的是，她還是沒有化成煙霧，或者放出光來。只是臉扭成了一團，兩隻手亂抓，好像自己在和自己打架。
“她反對。”涅塞還在想。
惡魔女王的嗡嗡聲並沒有完全消失。他想得很慢。
薇妮走在他和馬克奇塔之間。
“只是其中之一反對罷了。母親或者女兒。祝福過的偉大意志或者一個小女孩自己的意志。反正一個人的同意就夠了。”
她在馬克奇塔面前放下布來澤，“帶走吧。”
憎美魔愣一下，衝著薇妮滿意地笑了。“你真大方。祝你永遠醜陋。”
他抓起兩個小孩，把天花板上的裂縫徹底撞成一個大洞，飛走了。
涅塞變回人形。嗡嗡聲和頭痛終於停止。
理智的聲音重新掌控頭腦。
“沒有下一代的維恩尼斯了。”他下意識轉過頭，對薇妮說：“即使把入侵的惡魔都趕走，維卡多也失去了有足夠力量的正統統治者。而且……”
“我不知道你竟然還在乎這個？”薇妮揚起一邊眉毛，古怪的看著他。
她好像要跟他說悄悄話似的，靠過來。然後一掌噼在他的後腦。她的手比鑽石還硬。
