清冷的夜風吹進來，大廳裡渾濁的空氣變得清新起來，但很多人都縮起了脖子，他們似乎並不喜歡清新的空氣
“揚州的張鷺何在？”李炎突然發問道
座下的橫刀面面相覷，按例此刻應該由主持人致辭了，新任的大總管究竟想做些什麼？
“屬下便是張鷺”
淮南節度副使張鷺是寶曆社資格最老的正三品橫刀，臺上的七名佩劍中有兩人曾是他的學生和部屬，而臺下的橫刀七成都跟他有扯不清的關係
“摘掉你的面具”李炎淡淡地說道
廳中驚呼之聲四起，參加無面會必須戴著面具，這是定製，摘去面具只有一種可能：獲罪除籍因為即使遭到降級的處罰，也還是可以瀕面具的
“屬下不知犯了何罪？”張鷺抗聲說道
“你不知道？那好，本座就告訴你∨餚仗勢欺人，在弋江樓欺凌弱女，被本座撞破後，你為了掩飾罪行，包庇自己的兒子，竟私自調動淮南水師十艘艨艟沿河追擊本座∨鷺你現在還說自己冤枉嗎？”
張鷺冷笑一聲，不緊不慢地說道：“張某育有三子，長子早夭，二子為國盡忠，只剩三子一根獨苗老妻溺愛太過，致使這逆子成日裡遊手好閒，甚不成人‘日前他在弋江樓喝花酒時跟人爭風吃醋毆打起來，以致為人所傷水師副將肖露私自調動十艘艨艟去為犬子報仇∨某既不知與犬子爭執的人就是大總管您，也不知道肖露擅自調動水軍說來說去，不過是個失察之罪，失察之罪，罪不該獲罪除籍吧？”
張鷺一席話引來四下議論紛紛，有人就公然附和張鷺之言，指桑罵槐之輩也不在少數
李炎冷笑一聲，對持刀執戟道：“把高聲喧譁者，拖下去杖責四十軍棍”
六名執戟既是大總管的衛士，也是會場的執法者，本來維護會場紀律是主持人的事，但既然大總管發話了，六人也不敢不從※執戟捉住三個橫刀便往外走，眾人皆不敢言
楊昊心中暗驚道：“這下馬威雖說打出了威風，卻也把自己的退路給斷了，張鷺調兵意圖不軌，雖是實情卻無證據，這又該如何降服眾人？此事若處置不當，眾人必然會群起攻之到那時，難道真的要殺的血流成河嗎？”
三個人被打了四十軍棍後，又被拖了回來一個個咬牙切齒地盯著李炎
“坐下說話”李炎迎著眾人敵視的目光，寸步不讓
四十軍棍打下來屁股早爛了，如何還能坐得？但無面會的規矩是坐著開會，李炎不肯破例，誰又敢說個不字？
第一場交鋒，李炎完勝
就在眾人憤憤不平，醞釀著反擊的時候，李炎又淡淡地說了句：“帶張餚”
幾個戴黃銅面具的執戟押著張餚走了進來∨鷺見狀心中頓時火起，指著李炎道：“我兒何罪？你使這種卑鄙手段？”
李炎毫不示弱道：“有沒有罪，你且問問他自己？”
