這人大約五十歲中，鬍子和頭髮都花白了，但臉上面板保養得不錯，眼角狹長，細細的紋路蔓延開來，顯出很深的心思。
他一句話也沒有，只是敬了香，然後依舊沉默地走完了所有祭祖的形式。等著一切結束，他連對其他的家人一句吩咐都懶得，直接去到了正堂後的最大房間裡。
這間房子裡暖氣更熱，一個披著錦衣、坐著輪椅的老者正被三名靚麗的丫鬟圍著，很享受地從這個手裡喝一湯勺糖水、從那個手裡吃一枚葡萄……直到緋色長袍的中年人走進來，老者才收斂了一些放浪的神色。
“父親，今日感覺還好？”緋袍中年人嘴裡叫著父親，但並沒有什麼恭敬的神色，語氣也淡淡地。
那明顯是長輩的老者，反倒對這緋袍晚輩有些懼怕，只見他有些僵直的臉上硬是擠出一個笑容，嘴裡有些含糊地說道：“好，挺好的！自從吃了阿大你帶回來的老參，這口氣上來了，身子已經越來越好了。再有兩三天，這勞什子輪椅也不用坐了。”
看著老者有點討好的樣子，緋袍中年人沒什麼反應，反倒是搖了搖頭，說道：“不，你至少還得在輪椅上坐1個月。”
老者眉毛一跳，下意識就要反對——這日子雖然被伺候得不錯，但自己兒子說他要坐1個月的意思，是不能出房門，不能見客，不能尋歡作樂！之前20天，他已經是這麼過來了，但畢竟是自己有點小中風，為了保命，老實點也無妨，可眼看病就要好了，還這麼憋著，那可有些遭不住。
但反對的話，當著自己這個威嚴很重的兒子面，卻怎麼也不敢說出口。老者非常清楚，自己祖宗十八代以降，都是平民，只有自己運氣好，生了個讀書特別厲害的孩子，夏家才開始興旺起來。
如今這老大官位極高，全家都得仰著他的鼻息過活。他不回來還好，夏家人在梨川就稱王稱霸；可他一回來，這些陣仗都給收斂著，沒人敢說一個不字。
夏老太爺是個見識短淺的，想不通富貴不逞威風那富貴加身還有什麼意思，但有一點好——始終相信這個兒子的眼光和用意。
所以話到嘴邊，夏老太爺又憋了回去，只是沉悶地點了頭。又說道：“那承蔭還要關到什麼時候？這孩子你也打了罵了，也知道錯了，大過年都沒有出門過……祭祖總該讓他出來上柱香吧？你的種，可就這一個啊！”
緋袍中年人走到老者身邊，接過侍女手中的糖水碗，輕柔地舀了一瓢，遞到父親嘴邊，一邊說道：
“正是因為他是我唯一的兒子，才更不能在這個時候添亂。我常跟你們說，夏家根基淺，我在雍京做事，你們在家裡一定要規矩。”
說到這裡，老者的臉色有些不自然，悻悻地喝了一口糖水，覺得滋味都不好了。可中年人的話卻沒停——
“可是你們把我的話當耳旁風。那些你老的窮親戚也就算了，畢竟要命的時候，他們隨時可以被拋棄。但你老和承蔭我沒法割捨，你們要是出了什麼岔子，我就得給你們陪葬。
“不要覺得我在危言聳聽。你們這幾年在梨川折騰的事，也別以為沒人敢說什麼。實話告訴你，我在雍京，光是狀告你們魚肉鄉里的摺子就壓下了上十封。太子那兒也就算了，聖上是不可能不清楚的。之所以我還能風光，是因為太子離不開我，而聖上又不想動太子……
“但，忍耐也是有極限的。你們在這小縣城裡再怎麼折騰，也不至於惹到什麼大人物。可是這次，承蔭惹上的可是任聰——那是什麼人？聖上的半個老師，一年前在雍京攪動風雲的主兒。你們以為他被貶出京城了就不是個人物了？還是覺得他沒有官身就和你們沒兩樣？”
不等老者有什麼解釋，緋袍人直接送了一勺子糖水堵住了老者的嘴，繼續說道：“本來好容易把承蔭送到他的門下，結果他不但沒給我搭上任聰的關係，反倒把人給得罪了，你說，你教的什麼好孫子？是不是想讓你兒子我在京城裡與整個文宗為敵啊？是不是好日子過長了，想回到原來食不果腹的生活？是的話，你就儘管再放縱他。”
話說到這份上，老者顧不得嚥下糖水，連忙搖頭否認，臉上露出祈求的顏色，再也不敢為孫子求情了。
緋袍中年人看著老父親惶恐的樣子，才算罷了，把糖水一放，擦了擦手，繼續說道：“有些事，我不解釋，是因為你們看不懂、聽不懂，只要照做就好。但現在看來，這樣效果並不好。所以，這一回我告訴你一句實話……
“這世道看著太平，實際上並不然。這兩年，很可能就要出大事。在大事來臨之前，我得再往上爬一爬。要往上，就得把腳下踩結實了。所以，你得記清楚，這病，是承蔭惹出來的禍。我回來，就是為了你的病。我說你沒好，就是沒好。”
