還是來了。
孔融的眼睛輕合，手放在自己的鬍子上，摸了一下。像是在斟酌著要怎麼說，最後手停了下來。
他開口說道。
“自從曹將軍來後，這青州的亂象得到了整頓。如今，青州黃巾已降，州中各地也已經漸安，不知曹將軍下一步有什麼打算？”
有何打算？
孔融的問題讓曹操的神色一喜，眼睛亮了起來。
他以為孔融問他這個問題，是已經對他放下了戒心，準備給他一些建議。
伸手拿起茶壺，替孔融將茶倒滿。
“我正苦在青州不好舉步，若是孔先生肯助我，這些就不足為慮了。”
孔融是青州名士，如果有他相助，曹操在青州做事就不需要那般束手束腳了。
茶水倒入茶杯的聲音在有些空蕩的堂中迴響，直到茶水近乎要滿溢位來，曹操放下了茶壺，期待地看向孔融。
“不知孔先生對這之後的事，有什麼指教？”
看到曹操的樣子，孔融就知道他誤會了，沉默了一會兒，微微地出了一口氣。
這青州終歸是王土。
“曹將軍，如今青州亂象已定，民生好轉。將軍領兵討賊，是當居首功。”
曹操愣了下來，他不明白這話是什麼意思。
“將軍功績，應當上表朝廷，再由朝廷下賜封賞才是。所以，我今日來，是想請將軍將青州現狀向上稟報，一是穩固青州，二來也好叫朝廷封賞將軍。”
上稟朝廷。
孔融說的是曹操居功，當有朝廷賞賜。
可實際上，如果曹操此時上稟朝廷，讓朝廷入兵青州穩固，就等於是將青州讓出的意思。
以如今的朝廷，封這青州刺史也定不可能是曹操，而是會派一個好掌控的人來。
要是上稟，恐怕也就是曹操領兵離開的時候了，甚至會是更壞的情況。
“滴答。”曹操手中的茶壺傾斜，壺口的水滴順著留下，滴落在桌面上。
在沒有聲音的堂上，這一聲滴水聲顯得異常明顯。
“呵。”曹操苦笑了一下，放下了茶杯。
“先生，你明知道，我不可能答應。”
孔融低著頭沒有作聲。
曹操抿了一下嘴巴，兩手放在膝蓋上撐著身子，眼中是一種說不明的神色。
大概是有一些落寞，才嘆了口氣。
“我以誠待先生，先生何至於這般待我？”
孔融沒有接曹操的話，更沒有回答，而是慢慢起身。
“既然曹將軍不答應，孔融就先告辭了。”
說著，站起了身子，準備離開。
兩人本來就站在不同的兩個立場上，孔融不準備退讓，他也知道曹操不可能退讓。既然曹操不肯上稟，那就他來。
這種亂世，很難分得清誰對誰錯，只不過是各為其志而已。他孔融，是漢臣。
“先生！”
孔融向著堂外沒有走幾步，身後傳來了曹操的聲音，叫住了他。
腳步停了下來，孔融站在堂前。
