公元2020年10月1日，蘇州府，桃花塢。
清幽雅靜的桃花塢今日顯得熱鬧非凡，一輛輛簡奢不一的馬車和一匹匹肥瘦不同的快馬從桃林小道馳入塢內，像是街市趕集般熱鬧。
唐寅與歐陽雲二人早早就守在桃花塢門口，恭迎各方來客，能讓這二人親自迎接，可見這些客人身份都非同尋常。
朱欽靈不用去塢外迎客，此時正與林隱峰在塢內某處僻靜角落打量著這些絡繹不絕的來客，林隱峰自從前日風波後，便留在塢內與朱欽靈、歐陽雲和唐寅等人暢飲兩日，不覺已至十月初，但好似並不急著離開。
訪客從天色杳冥一直到日上三竿幾乎未有間斷，塢內足足聚集了上百人，只見這些人中男女老少皆有，高矮胖瘦異同，有渾身綾羅綢緞的富家豪門，也有布衣敝體的貧困老者，但無論外觀差異多大，這些人似乎並無身份尊卑之分，一路來互相打著招呼，看似相逢甚歡。
寬闊的院子中此時擺了一十三張木質圓桌，最靠上方的是一張紫檀木圓桌，四周擺了十二把紫檀木椅子；紫檀木圓桌兩側稍微靠下的位置擺了兩張酸枝木圓桌，周圍各十把酸枝木椅子；最下方則是兩列各五張的松木圓桌，一共十張松木材質的圓桌和一百把松木材質的椅子，讓本來寬闊清幽的院落顯得有些狹窄。
孫九爺此時坐在大廳上方的一張檀木靠背椅上，大廳正中央放著一尊雕刻精美的黃銅四方巨鼎，每名訪客都要先在鼎中插入一支上等檀香後，再去向孫九爺行禮問好，而後才回到院中的那些桌子旁按身份入坐。
隨著時間的推移，院中的桌子逐漸被坐滿，只剩下最上首張紫檀木圓桌還空空蕩蕩。院中充滿熱切交談的聲音，南腔北調漢藏回蒙各種語言都有，但大家似乎都不以為怪。
滕倪此時也從房中走出，來到朱欽靈和林隱峰身旁，暗中觀察院子中的那群人，眉宇間充斥著一絲不屑。
林隱峰看出滕倪眼中的不屑，但並不意外，因為這群人正是盜門在南七北六一十三行省的分堂堂主和各地區最具名氣的大盜，雖是大盜，卻也入不了滕倪這等人物的法眼。
盜門號稱外八門中最大的門派，並非空穴來風，兩京和南七北六一十三行省、加上關外、新疆、西藏等各地都設有盜門分堂，各分堂多則上萬、少則數百大盜，還不算依附盜門的那些響馬、土匪，若是孫九爺一聲令下，瞬間就可調動數十萬盜眾，當真無愧於外八門中的第一大派。
朱欽靈和林隱峰看遍賊眾並無一人相識，就在覺得索然無味時，一道飄逸的白色身影忽然引起了他們的注意，待走近後定睛一看，正是當日在地下尋寶時結識的“關中盜王”林逸凡！
林逸凡走入廳堂後照例插香問安，而後到院中尋一空位坐下，與同桌盜友交談甚歡，不知是在討論行竊技術還是在探討偷盜心得。
一名盜門的弟子從院外步履匆匆地跑入大廳，來到孫九爺身邊低聲說了幾句話，孫九爺聞言便從椅子上起身，朝廳外走去。
院內眾賊見孫九爺走出便紛紛停止交談，眼神尊崇地看向這名精神矍鑠的耄耋老者，若是說他們在各地都算得上是名震一方的賊王，那這位老者絕對稱得上是賊王的老祖宗——“賊王之王”。
還沒等孫九爺走出廳門，院外就傳來一陣沉穩的腳步聲，接著就看見幾名服裝迥異，但神氣俱佳的人在歐陽雲與唐寅的陪同下走入院中，院中眾人更加充滿崇敬，這群人正是盜門威名赫赫的五大賊王和孫九爺的師弟、北直隸分堂堂主——韓祿堂。
韓祿堂和五行賊王見孫九爺站在廳門相迎，忙快步走上前去，孫九爺此時發出一陣爽朗的笑聲說到：“師弟！老哥哥我年歲大了，在這廳外相迎，還請不要見怪呀！”
已是花甲之年的韓祿堂一頭黑白斑駁的長髮梳理得相當齊整，圓圓的臉上泛著一層紅光，看起來福祿深厚，像是一名家財萬貫的老員外，此時忙迎上前去行禮道：“掌門師兄折煞老弟了，哪裡用得著您親自相迎，不慎惶恐，不慎惶恐呀！”
孫九爺又是哈哈一笑，與這位師弟客套一陣，而後才對韓祿堂身後的五行賊王點點頭，這五人慌忙行禮。
江湖之中規矩森嚴，能讓輩分兒奇高的孫九爺出門相迎的人屈指可數，況且這乃盜門之內的聚會，作為掌門的孫九爺本不該出門相迎這些下屬，只因韓祿堂乃相識多年的同門師弟，所以才特意出門相迎。
至於五行賊王雖在盜門內地位僅次於孫九爺，但畢竟是晚輩又是下屬，絕對不敢對孫九爺有任何逾越之舉。
