撒改道:“酋長,只差婆盧火一人還未到。”
“他還沒到?好一個婆盧火!”阿骨打表情嚴肅。
淶流水靜靜地流淌,兩岸荒原一望無際,偶爾有片片樹林點綴其間,遠處有百輛糧草車逶迤前行。婆盧火亦完顏氏,此人身高馬大,濃眉髭鬚,手提狼牙棒胯下“菊花青”與副將散達並轡而行。
散達道:“勃堇如此辛苦,多徵集了糧草,酋長一定很高興,說不定還得重賞勃堇呢。”
婆盧火語重心長地說道:“能為完顏部效力,能為酋長效力,是我婆盧火應該做的還求什麼賞賜,告訴運糧車快點行進不要誤了時辰。”
散達催馬向前帶領車隊疾行,當他們車輛過淶流水時,車陷泥沙難以前進。
淶流水畔的大帳內,阿骨打在等婆盧火的到來。一個時辰後,婆盧火才推門而進,半跪報:“婆盧火押運糧草到。”
阿骨打面帶怒色:“現在幾時?”
“回酋長,已正晌午時。”婆盧火答道。阿骨打厲聲問道:“按約定幾時?”婆盧火道:“巳時。”
阿骨打手拍几案,斥責道:“廖晦城距此不過五十里,竟遲到一個時辰!”婆盧火想稟明遲來原因,可他欲言又止。
散達道:“稟酋長,婆盧火勃堇又多徵五十車糧草,過淶流水時車陷泥沙裡,故此來遲。”阿骨打哪裡肯聽,叱道:“誤了時辰,就是違犯軍令,定按軍法從事!”
撒改聽罷,求情道:“酋長,婆盧火多徵了糧草,就是不獎賞也不能懲罰呀,將功折罪就免了吧。”希尹也替婆盧火求情道:“國相說得對,就免了吧。”此時,眾人都跪地為婆盧火求情。
阿骨打依然表情嚴肅,說道:“不可,軍法如山,功過分明,還未出徵就遲誤違命,不管什麼原因,只要違反軍法決不寬恕!”
婆盧火道:“我婆盧火甘願受罰。”說完,就自去鎧甲跪於地接受刑罰。阿骨打厲聲道:“來人!重責二十軍棍!”
帳外進來兩名壯士,婆盧火趴在地上挨罰,軍棍雨點般打下,鮮血滲內衣,婆盧火未吭一聲,重責之後婆盧火晃晃悠悠站了起來。
撒改低聲對宗望說:“去給換一下衣服。”宗望聞言扶著婆盧火走出大帳。
阿骨打眼望婆盧火背影嘆道:“我重責婆盧火實在與情不忍,可是軍法如山吶,他多徵糧草我應別當獎賞;可是他違反軍法,定當受罰,不說這些了。現在本酋長鄭重宣佈,決定明天舉事!”
諸勃堇抱拳齊聲道:“隨酋長不避刀劍,萬死不辭!”
高阜之地,旌旗招展,彩旗飄揚,女真各部軍馬齊聚。
四十七歲的完顏阿骨打,騎一匹赭白馬在在幾位將領的陪同下飛奔而至。他頭插雉尾,辮髮垂肩,項佩豬牙,衣短左衽。在撒改、希尹、習不失、阿離合懣、吳乞買、斜也、蒲家奴等人簇擁下,登上閱兵土臺。號角齊鳴,各位勃堇站立左右依次排開。
阿骨打焚香跪拜:“皇天后土,祖宗英靈在上!”
然後,他站起身來斟滿米酒,雙手舉杯道:“先王披荊斬棘,創業艱難,自祖父烏古乃以來,兩世四主,志業相因,戡亂興盟,卒定離析,統一各部。”言訖,將酒灑在地上。
他又舉長矛:“我女真世事遼邦,心懷不貮,恪職守貢。奉旨平烏春、窩謀罕之亂,破蕭海里之眾,可遼朝有功不賞,反掠我資財侮我民女,罪人阿疎屢請不歸,以致天怨人怒。今天,我阿骨打將率女真子弟,興兵伐罪,叛遼西征,以慰萬民之望!”
話音剛落,群情激奮。將士舉刀槍齊聲高呼:“蒼天保佑!女真必勝!遼國必亡!”
阿骨打拿起長矛依次傳給諸將,說道“汝等同心盡力,奮勇殺敵,論功行賞。奴婢曲部為平民,平民可為官,先有官者敘進。吾若違誓言,身死鐵矛之下!”
儀式結束,前來恭賀的百姓搖鈴擊鼓,跳起薩滿舞為之祈禱。
阿骨打走下祭壇飛身上馬,高喊:“各路勃謹,整隊出發!”