當年李世勣從一片殘垣瓦礫中撿到了孑然一身的李長生，將他帶回府裡，那時的李英娘便認識了他。
“李長生”原本不叫李長生，這個名字是李世勣給他取的。
那一年的李長生，還是個茫然無助的少年，衣衫襤褸站在院子裡，手足無措地看著府裡陌生的下人來來去去。
那一年的李英娘，還是個豆蔻少女，梳著雙丫髻，眉目裡皆是青春的狡黠和靈動。
無措的李長生，第一次見到李英娘時，便覺得心跳加快，甚至難以呼吸。
李英娘絲毫沒有嫌棄他髒亂的頭髮和衣衫，反而拉起他的手，蹦蹦跳跳來到後院，讓下人給他清洗，給他換了乾淨的衣裳，給他梳了一個漂亮的髮髻，髮髻上還給他插了一支鐵簪。
一個英武又靦腆的少年郎，在李英孃的手中漸漸成型。
那一年，少年與少女的初遇，美得像一幅夢境裡的畫。
後來啊，少年和少女長大了，情竇初開了，也懂得男女之防了。
於是少年漸漸變得穩重且沉默，少女也不像當年那麼活潑，變得恬靜優雅。
那些如詩如畫的少男少女心思，大約也像酒一樣被封存在甕裡，深埋在心田了吧。
那段不太平的歲月，李長生能見李英孃的次數不多。
大多數時候，李長生是李世勣麾下的親衛，跟隨李世勣南征北戰。
幾年下來，李長生更沉默了，身上的傷疤更多了，幾番出生入死，李世勣對他也更欣賞了。
這次清明時節，護送李世勣家眷的任務，是李長生小心翼翼向李世勣求來的。
他的心裡，一直住著當年那個小姑娘，他想見到當年那個小姑娘，保護那個小姑娘。
姑娘已不小了，她其實已十八歲，眼看到了要嫁人的年紀。
見面又如何？這一路來，李長生與李英娘說的話不超過十句，大多數時候，一個在馬車裡，一個在馬車外，大家都在沉默中匆匆趕路。
第二天，淅瀝的細雨仍然綿綿不休。
李長生和親衛們護侍著馬車，每次車輪陷在泥沼裡，李長生仍然不厭其煩地將馬車抬出來。
車隊行至晉州城不遠的一處山林外時，意外發生了。
一隊打著反隋旗號的所謂義軍攔在路前。
說來李世勣雖被李淵封為國公，但也就一年內的事。
去年武德元年，李世勣的舊主李密才歸順大唐李淵，李世勣也跟著舊主一同歸順。
李密本是一方梟雄，他歸順大唐是不得已的，因為去年他被王世充所敗，又是隋帝必誅的反賊，李密沒有別的選擇，只能歸順李淵。
此時此刻，這支反隋的義軍攔住了同樣反隋的李世勣家眷馬車。
有點可笑，但眼前的情勢讓人笑不出來。
這支義軍大約百多人，穿著破爛且不統一的衣裳，稀稀拉拉披戴皮甲，兵器也是五花八門，看起來就是一群烏合之眾。
但李長生卻神情凝重。
他絕不會把這支所謂義軍當成烏合之眾。
能在烽火連天的戰場上活下來的義軍，必然有他們的本事。
此刻敵眾我寡，馬車裡還有一位他拼卻性命也要保護周全的姑娘。
多年跟隨李世勣征戰，李長生從沒像此刻般緊張忐忑。
馬車裡，是他的軟肋，如此徹底地將軟肋暴露在敵人面前，是他從未有過的經歷。
“列陣，備戰！”李長生雙目赤紅，拔出了腰側的刀。
