康德帝手微頓，不知是太過吃驚、還是被風嗆著，掩著嘴劇烈咳嗽起來。
在外人面前，康德帝是手段老練的帝王，私下亦不過是重視後嗣的父親。
太子因病不忿，致使在宮宴上設計玷汙八王妃，為何是八王妃，皇帝難道沒想過？
他只是關太子禁足，而沒有當場下令將其處死，想來對太子仍舊存了惻隱之心。
孰料太子剛毅，不想活便是不想活，不願再苟延殘喘，從而選擇了上吊自縊。
與太子一道離去的，還有他的結髮妻子，與他相識於微，最後成為皇后的女子。
皇帝在痛失皇后與太子後，身體就大不如前，所以才如此著急想清理門戶。
“陛下您應當是想過的，太子為何會選擇對八王妃下手，且選擇在宮宴上。”
她抬起頭直視著座上的帝王，皇帝停了咳嗽，眼底情緒不明：“你很聰明。”
聞言蘇相如果斷搖頭否定：“陛下說錯了，臣婦在陛下面前不過是關公面前耍大刀。”
她不過幾句話的功夫，皇帝就能把她的心理活動摸得透徹，這等本事她可差遠了。
“太子離世前，為感謝臣婦勤力照顧，贈予臣女一枚玉佩，向臣婦透露八王府藏有不為人知的秘密。”她說著拿出那枚玉佩呈至頭頂，由太監接過遞到皇帝面前。
“臣婦雖心下困惑，但不敢貿然查訪，直至那日王府大火，臣婦碰巧發覺太子所說的秘密，原來就是藏在八殿下臥房後的密道，玉佩是開啟密道的鑰匙。”
她避重就輕說了近日發生的事，康德帝為人多疑，能少說的話少說，總不會有錯。
“密道里有什麼？”康德帝接過玉佩，興許是想到太子，神色有些感傷起來。
“臣婦不敢妄言，還得陛下親自去看才好，亦或者，您也可以用另一個辦法。”
夜裡忽降大雪，足足下到次日清晨方停，八王府來不及清理的廢物，被埋於雪下。
說來奇怪，燒死了人的地方，本應該儘快清理乾淨才是，八皇子卻一直未下令。
他不開口，下人不敢妄動，於是那片地方就由其擱置著，平日裡下人也不往那處走動。
在朝堂上，三皇子與八皇子之間的關係逐漸劍拔弩張，李禕自縊後，太子之位就空了出來。皇子之間不必再遮掩自己的野心，尤其八皇子，更是鋒芒畢露。
太子派一開始原本處在中立狀態，只冷眼看著，偶爾使絆子隔應八皇子。
不知怎的，在八王妃死後，太子一黨的人去魔怔了般，開始偏幫三皇子對付八皇子。
這些年李則憲只著眼於朝中大事上，一門心思想在皇帝面前出挑，不曾關注過民生。
反觀三皇子，無論大小事務，只要是皇帝派遣，或是民心所致，他就會去做。
其實大多時體面的差事，康德帝不是交給太子就是八皇子，大多沒他出頭的機會。
他也不急躁，常年在外辦瑣碎政務，這反而得民心，在百姓心中很受推崇。
太子去後，趙驚寒就“自然而然”與三皇子站在同一陣營，兩府的關係很是不錯。
趙家夫妻這些年也頗得民心，在百姓眼裡，蘇相如醫術了得卻英年早逝，令人痛心。
在同情心與崇敬心理的作用下，大慶子民都跟著趙驚寒擁護三皇子。
