“如今國都內雞飛狗跳，那公孫孔叔命人大肆採買車馬糧昧，賒著商人的賬，說是國君贖回就給現金。”
公子盻扶案而起：“居然是劫持，而不是刺殺。大事不好，事情恐怕就要敗露。”
他當即派人聯絡鱗矔和魚衍，自己囑咐家人趕緊收拾東西，北上逃回封地——鞌城。
……
夜幕已然降臨，杵臼被五花大綁，從馬車內被轉移道劌的屋子裡。
與其說是房子，不如說是簡陋的竹屋。房頂是山菠蘿的葉子紮成的，牆體和門窗是用剛竹編的，地基來自河邊的土壤，承重柱的原材料則是木瓜樹的樹幹。
三更的時候，風呼呼地從剛竹之間的縫隙裡頭穿過，凍得他蜷縮成一隻受驚的刺蝟，杵臼現在無比懷念他溫暖的宮殿。
他向劌索要一些被褥。
劌拒絕道：“我們野人哪來的被褥？從來都是和衣而睡。”
到了五更天，劌就起來了，家人給他和杵臼準備了早餐。劌勻出一份給杵臼，一份野菜和一碗小米粥，杵臼看到劌的老母發黑的指甲蓋和泛著沙礫的粥。
“這不乾淨。讓孤一人的臣子給孤提供吃食。”
劌白了他一眼：“隨便你。那你就先餓著，等負責談判的軻來了再說。”
等到杵臼吃完臣子們提供的早餐，劌的家人看得杵臼吃剩下的碗筷和啃過的骨頭。
碗裡泛著星星點點的油光，骨頭上的肉被杵臼啃得乾淨。
劌的家人看著骨頭和碗，眼裡出神，不爭氣地嚥了咽口水。他們殷切地看著劌，劌知道他們腦子裡裝著甚麼，點了點頭。
劌的家人如獲至寶，他們把水填入碗裡，碗壁上的油星浮起在水的表面，從劌的母親開始飲了油星，然後再添水，傳遞給下一個人。
杵臼看他們的吃相，彷彿不是在喝白水，而是天神賜予的甘露。
劌的母親又把那骨頭提來，用石器鑿開，一家老小每人分潤一些骨髓的滋味。
末了，還把骨頭浸入碗中，又是一層油光……
杵臼怔怔地坐在角落，眼神從震驚到恍惚：“孤一人的子民是這樣過活的，孤還是稱職的國君嗎？”
劌家裡的女人周身都穿著衣物，而男丁只有下裳而缺上衣——與其說是衣服，不若說是拾掇在一起的布條，沒有人穿得起完整的布匹。
當小孩子吃力得把糧食裝上車馬，然後從車廂上跳下來，杵臼分明看見小孩子的三個寶貝——香腸、貢丸，布條稀疏得，連簡單的遮羞都做不到。
