且說菲姬與婢子嬉戲，忽而門人來報，太子遬有訪。
菲姬整頓了一番儀容，前去迎接。
“伯兄身體可痊癒否？”
“託公子卬的福，如今已然康復無虞。”太子遬故意點出公子卬，見那菲姬芳心一顫。
“為兄與妹妹一母所生，今日身體恢復，第一個想起的就是許久沒見的妹妹了。也不知道妹妹還能與愚兄能同處一城多久。”
“啊？”菲姬詫異道：“伯兄此話何解？”
“妹妹青春一十有五，及笄之身，也不知幾時將被許給哪國公子、王孫，屆時本太子處帝丘，妹妹卻不知在千里之遙的何方？”
“身為一國公女，婚嫁由政不由己，我……”菲姬不免悵然若失，從小被家人錦衣玉食伺候，就是為了有朝一日被嫁給外國人，可能是敵國的年邁國君，也可能是友邦的年輕公子。若在平時，菲姬也如浮萍般由他去了，嫁乞隨乞，嫁叟隨叟；可是現在芳心暗動，心有所念，如何不患得患失？
太子遬看在眼裡，道：“妹妹兩彎新月眉，一雙含情目，兩靨豔如飛花，談吐悅耳若百靈鳥，身似扶風細柳，肢若蓮藕天成。也不知花將落誰家，凰將棲哪個枝頭。”
菲姬不語，顧影自憐。
太子於是加把火道：“我聞楚蠻之君，今歲年過三旬，其人狼視豺聲，鷹眼鷲心，為人心狠手辣，殺父弒姑，篡奪楚王之位。其人相貌醜陋，其性殘暴不堪，左右、妻妾稍有不恭，就刀劍加身，所戮者不勝凡幾。
今君上恐楚人見伐，欲遣公女與之和親，以避國禍，以延國祚。妹妹可知否？”
“啊？”菲姬嚇得花容失色：“那楚王年過三旬，老邁之身，又殘暴無度，我……我……”
菲姬的緊張令太子十分滿意。太子不失時機地獻策道：“也不是沒有辦法。”
在菲姬殷切的眼神中，太子遬緩緩道：“本太子以為楚人索取無度，絕不可信，非為姻親之國。不若聯姻宋國、侍奉晉國以抗拒楚人。晉室君薨，國內擾擾，尚不知誰可為君；宋室則君有妻室，我衛人與宋國素來平等，同為公爵，豈有為妾的道理。
嘗聞宋國公子卬為宋君之弟，親如手足，凡有國策，無不垂詢。且此公子無妻無妾，青春二十，正是聯姻的好選擇，不知妹妹是否知道此人？”
菲姬羞紅了臉，垂聲道：“知道一些。”
太子遬道：“此人我嘗見之，風神俊朗。我欲求君上許妹妹於此君，不知妹妹意下如何？可願意與國分憂？”
菲姬怯生生道：“固所願爾。只是不知道公子卬是否有情有願。”
“此人正在帝丘，菲姬何不試之？”
菲姬眼神一亮，“如何試？”
“嘿嘿。”太子遬調笑了一番，唱起了詩經：“穀旦於逝，越以鬷邁。視爾如荍，貽我握椒。”
菲姬聞言面色一羞。
太子走後，婢女上來詢問：“主上，方才的詩句是何涵義？”
菲姬解釋道：“此詩句出自陳人之詩，《東門之枌》。意為：‘男男女女，聚會相親，此等好事，就在今朝。少男俊彥，穿越人潮，只為尋妳。粉面笑顏，宛如錦葵之花。妳贈予我紫紅色的花椒，芬芳如許。’”
“原來是陳人求偶之章。”婢女恍然大悟：“會讀詩書真好。”
婢女想了想又問：“那太子說的試之，又當如何試探？”
菲姬聳起肩膀，背過身去，羞道：“那花椒籽粒繁多，一株之籽不可勝計。貽人以花椒，寓意願意從君歡好，從此繁衍子嗣眾多，盛其宗族而膝下繞子孫。”
