“宋文公三年，宋武氏之族將奉司城須以作亂。十二月，宋公殺母弟須及昭公子，使戴、莊、桓之族攻武氏於司馬子伯之館。”——《左傳·文公十八年》。
原本歷史上，杵臼登基多年後，被弟弟公子鮑弒殺。作為杵臼的好朋友，武氏和當時的司城聯盟，試圖誅殺公子鮑，也就是篡位的宋文公，試圖要把江山交給法理上的繼承人——杵臼的兒子。
這場賭上兩個家族，數千口貴族的行動，以武氏本宗被屠戮殆盡，分支逃亡他國而告終。沒有辦法，畢竟武氏兵少智寡，無異於以卵擊石。
然而正是這種不畏刀兵，以弱擊強，破家為國，匡扶大義的春秋氣節，令公子卬油然產生欽佩之情。公子杵臼的介紹似乎也證實了武氏的家主是個大義凜然的人。
“蕩氏是宋國五大家族之一，與華氏、樂氏、鱗氏、向氏比肩。權力的進階已然甄入極致，地位之高貴難得寸進，除非覬覦國君之位。因而蕩氏最關心的節點，莫過於宋室的興衰與世官的繼承。
他們在乎宋國之強弱，只因為小國之君位比大國之卿，如果宋君威武，在泗上諸侯之間，列為巨擘，蕩氏之尊則可足以與曹侯、陳侯平起平坐。倘若宋氏衰微，內政不修而逡於禍亂，士卒不養而卑於外辱，蕩氏一族便會淪落到與列國士大夫結姻親而苟圖自保的窘境。
世官的問題也很重要。若非六卿之位，安得威權之盛、俸祿之厚，蕩氏不出三代，子孫就會泯然國人矣。時下新君治國之策行險，得國之途疑似不正，蕩氏心憂國家前途。一旦淪為魚腩之邦，卿位隨之貶值；而新君得國不正，信用府邸舊人，其家宰、家司馬、家大夫恐怕有一日取司城而代之。
故而說之不難，但武氏的情況則完全不同。
武氏長久以來，得血脈之尊貴卻無朝中之祿米，偏居權力的一隅而尚餘精進之階梯。”
公子杵臼聞及此處，心悅誠服地點點頭，附和道：“是了。武氏除了武功在封地楚丘城，擔任邊邑大夫之職，餘者皆碌碌無為。楚丘城四面毗鄰山戎，長年累月不勝戎族的騷擾，雖然氏族尚武尚義，眾志成城，但總歸領地受窘，商路斷絕，人丁不興旺，族人居貧而惴惴不安。”
這些細碎詳實的情報，史料上都不曾留頁。公子卬也是第一次獲悉，他點點頭，總結道：“故而，我們的遊說若是切中義理與祿位，讓武氏既能情感出於義憤而家族得以興榮，則必然事半功倍。兄長，你且附耳過來……”
……
第二天晚上，宋城城外武氏營帳。
有甲士匆匆給武氏家族的族長報告，說有客來訪，點名要見他，但神神秘秘，不具姓名，卻自稱是族長舊人。
“舊人？”武功忙不迭詢問來人相貌，甲士報告說看不見五官，因為被黑布矇住了臉。來人是兩位男子，身形相仿，兄弟相稱，其中一人更是稀奇，左手拽著一個哭得梨花帶雨、梳著貴婦髮髻的女子，右手抱著牙齒都沒長全的胖大男嬰；男人走得也有些悲慼，跌跌撞撞，黑布露出的兩個孔隙，淚眼婆娑。
“快請。”武功摒退左右，帳中相候。
“子業！”來人入內後，一把扯下了自己的黑布，撲通一聲跪倒在黃土上，道：“子業，我有一個不情之請。看在你我大學同窗多年的份上，你就答應了我吧！”
武功，字子業。杵臼所說的大學，不是後世的高等學府，而是設立在國都的學校，相對應的有小學，亦即設立在鄉邑的學校。
杵臼剛一開始表演，武功就認出了老同學，趕緊上前攙扶。武功的眼睛瞪得像銅鈴般，下頜張得可以塞得下幾個雞蛋，道：“公子，你這是作甚？”
杵臼把重心狠狠往下一壓，此刻他眼中的水已經耗盡——那是弟弟往他鼻子裡灌水整出來的西貝貨，不過在武功看來，淚水哭得乾涸反倒更顯得傷心欲絕。
他下意識脫口問道：“公子你這是要託孤嗎？”
隨口一猜，還真沒猜錯，杵臼就是來託孤的。一旁的公子卬也取下頭套，武功認出了他。
公子杵臼指了指懷中的孩童，道：“我只有這麼一點骨血了，求子業將她們母子帶去楚丘城邑，不求他們還記得自己的祖宗血脈，但求隱姓埋名在鄉間，存活下去就好。”
杵臼實在不是一個合格的演員，連後世的小鮮肉都不如。戲演到這裡就卡殼了，公子卬忙不迭使弄顏色，他才一個機靈，把襁褓中的孩子高高托起。
好在武功沒看出來，小心接過孩子，安撫了一下杵臼本就平靜的情緒，發問道：“公子遇到了什麼過不去的坎？遭了什麼大難？興許事情還沒到託孤的險惡境地。”
杵臼趁機講起了公子御殺了他爹成公奪位，他心中有多少悲憤，要為父報仇，即使魚死網破也在所不惜。
武功聽得目眥盡列，眼圈發紅，不自覺地提高了音調：“竟然有這等亂臣賊子！”
“我們三兄弟與華氏、樂氏、蕩氏相約舉事，但是兵者，兇器也，我們授首也就罷了，但孩子是無辜的。若成事還好，若兵敗身死，求子業看在往日的情分上，救濟我的孩子吧，給他們一塊棲身之地，一口餬口之食。”
公子卬趁機把蕩氏的盟書開啟給武功查驗。
看到激揚的文字和鮮紅的血印，武功一口老血飆上了顱內。
“救危恤患，討惡翦暴，忠臣之所志；爰舉義旗，還報父仇，孝子之所為。”武功唸叨這裡，拍案而起，大叫道：“此等奉公討賊，匡扶大義的事情，公子怎麼能不算我一個？我武氏雖然只有兵車三十，士卒九百，但討平逆賊之事，赴湯蹈火，何惜大好頭顱？
功在此立下誓言，功不但要保護賢兄妻子無恙，還要共襄義舉，即使屍首異處，也在所不惜。皇天后土，其所共鑑！”
