劉備等在院外站立良久，沐並竟然一無所覺。關羽忍不住重重咳嗽一聲。沐並抬眼方看到籬院外的劉備等人，忙放下書卷，迎到門口，開啟院門，躬身施禮：“不知貴客登門，並之罪也。”他相貌醜陋，但處事鎮定、言辭不俗，讓劉備眼前一亮。
劉備笑道：“無妨，我等不請自來，還請沐君不要見怪。”
沐並將眾人讓入院中，道：“家中粗陋，難以招待貴客，且請在此敘話吧。”搬了一摞蒲席鋪在院子裡。
劉備臉上毫無嫌棄之色，道：“君子固窮，沐君之謂也，何陋之有？”
沐並道：“不知貴客何來？”
劉備道：“僕名劉備，表字玄德，現為公孫薊侯帳下軍司馬。方今天下大亂，民不聊生，盜賊四起，備不自量力，欲追隨薊侯驅除暴亂、解民倒懸，聽聞沐君大名，懇請屈就軍法曹之職，助備一臂之力。”
沐並沉默一下，問道：“軍法曹之職，並從未聽過，倒是三公府設有法曹，這軍法曹可是劉司馬自行所設？”
劉備道：“正是。備以為軍中當軍令如山，不可違逆；軍法如火，不可觸犯。備雖然只是低階軍官，統兵僅千人，也願學孫、吳治軍之法，嚴明軍紀，嚴肅軍法。此職位對外並無名分，只在備軍中通用。”
沐並抬起眼睛望了劉備一會，沉思良久，突然離席拜倒，道：“既劉公如此看重並，並願附驥尾。”
劉備連忙將他攙起，攜手大笑道：“備得沐君，真天之幸也！”
天色漸晚，已經無法趕路。沐並家粗陋狹小，無法住得如此多人。劉備等自去尋找驛站客舍，約好明晨再來尋沐並。
第二日凌晨，沐並簡單收拾了幾件衣服，把院門隨意一關，向鄰居交代了幾句自己的去向，就隨劉備飄然而去。
安平國南邊的清河國也有一個大才，姓崔名琰,字季珪。
崔琰是大姓崔家出身，好擊劍，尚武事，文武全才，後來在曹操處與毛玠共同主持人事選拔，史書評價他“清忠高亮，雅識經遠，推方直道，正色於朝。魏氏初載，委授銓衡，總齊清議，十有餘年。文武群才，多所明拔，朝廷歸高，天下稱平”，又說他“高格最優”，對曹操掃平北方助力不小。
劉備跑到清河國東武城，找到崔家，結果被告知崔琰不在家，兩年前去青州北海鄭玄處求學去了，至今未歸。
朱靈也是清河人，但現在在袁紹麾下為將，說不定目前軍職比劉備還高，肯定招不來。朱靈以後成為曹魏名將，官至後將軍，亞於徐晃，也是一個人才。可惜，可惜！
清河國往東是平原國，劉備曾經做過縣令的地方。
平原有賢人名王烈，字彥方，少時師從陳寔，以義行聞名，可惜前兩年董卓作亂時王烈避難於遼東。還有華歆，字子魚，師事陳球，與盧植、鄭玄、管寧為同門，德行聞於天下，可惜現在徐州避亂。還有陶丘洪，字子湯，以知人聞名，現在南陽袁術處。
劉備從東武城剛剛回到軍營，田楷的親兵正在營帳外等著他，一見忙叫道：“劉公你可回來了，校尉大人有急事相召！”
劉備急匆匆跟隨親兵奔往田楷大帳。田楷帳內坐了十來個將領，都是田楷麾下三部的軍司馬和假司馬。
田楷看了他一眼，道：“劉君，剛才你不在，吾已傳達薊侯命令，定於十日後進擊袁紹。你務要做好訓練、整齊兵甲，休得怠慢。”
劉備忙從跪坐狀態把上身直起，肅容恭聲道：“是！備領命！”
（ps:唐玄宗用於教導兒子的《初學記》記載有晉朝人孫楚寫的《牽招碑》：“君與劉備，少長河朔，英雄同契，為刎頸之交。俄而委質於太祖，備遂鼎足於蜀漢，所交非常，為時所忌，每自酌損，在乎季孟之間。”應該有一定可信度。因此修改。）
