2003年2月25號，尼克斯隊結束了連續的6個西部客場，休整一天回到曼哈頓又迎來和火箭隊的比賽。
全明星賽之後，雖然湖人隊被尼克斯隊雙殺，奧尼爾又出現傷病，但總體上戰績卻開始回升，目前已經追上了火箭隊。
30勝26負，湯姆賈諾維奇主教練帶領這支重建球隊打出如此戰績足以說明這位冠軍教頭是有乾貨的！
客場之旅尼克斯隊出現了傷病，不過總的來說，對球隊整體實力影響不大。
傑克遜和普林斯兩人來到首發雖然進攻端可能會出現一些小問題，但只要李佑正常發揮，大個子穩定吃餅，尼克斯隊還是能碾壓大部分球隊。
當晚19:30正式開球，麥迪遜廣場花園來了很多華人球迷。
相比於休斯敦，或許是受到票價影響，姚明的支持者少了很多，尼克斯隊留給遊客的門票並不多。
經歷了全明星賽，姚明徹底坐穩首發位置，雖然很多時候還得遷就弗朗西斯和莫布里兩人，但戰術地位卻還是上升了一丟丟。
湯姆賈諾維奇最近身體情況似乎又惡化了，比賽開始後也沒有像以往一樣在場邊激情指揮。
冠軍教頭坐在替補席上默默看著尼克斯隊用擋拆肢解火箭隊的防守。
莫布里在右方側翼的三分球不中，李佑撿到長籃板，火箭隊眾人就拼命退防。
“Let's Knicks！.”
看到火箭隊及時完成防守對位，球館中的加油吶喊聲再次響起。
加索爾並沒有衝得太快，拖在最後方過了半場就在弧頂站定。
剛剛回防到油漆區的姚明只能跟防上來，這種高位擋拆火箭隊沒有太好的辦法。
只要加索爾的掩護質量夠高，莫布里沒能在第一時間完成追防，大機率就是給李佑送分
火箭隊也採取了不同的防守策略，此時姚明就主動出擊，第一時間選擇大延誤防守，試圖配合隊友進行包夾。
加索爾察覺到火箭隊的防守策略，也沒頭鐵繼續掩護，而是立刻加速順下，同時死死地將輪轉換防過來的埃迪格里芬卡在身後。
面對大延誤防守，左手持球的李佑先是橫向挪步，接著二次加速，一頭扎進姚明懷裡。
下意識選擇向右後方滑步，姚明剛剛挪步，李佑順勢送出直塞球，在身後追防上來的莫布里只能看著籃球飛到中路順下的加索爾手中。
後者接球，靠住防守，向籃筐方向邁步，左手單手抓球，加索爾沒受到太多幹擾輕鬆完成拋射！
“唰！”兩分球空心入網。
18:28，第1節比賽還剩最後的2分01秒，分差又來到了雙位數。
球館中的歡呼聲越發刺耳，弗朗西斯作為球隊老大，這時候當然要挺身而出。
今晚尼克斯隊的防守策略也不復雜，儘量讓這位全明星後衛在中距離解決問題。
來到右方側翼接球，姚明立刻上前擋拆。傑克遜選擇擠過追防，加索爾則早早沉退防守。
不錯的掩護質量，讓右手持球的弗朗西斯短暫擺脫了追防，阻區位置立刻急停，趕在身後的防守到來之前快速跳投出手！
“邦！”中距離再次打鐵
籃板球被加索爾輕鬆收下，火箭隊只能快速退防，姚明繼續折返跑。
看到尼克斯隊發起轉換進攻，現場ESPN的解說席上，解說員內斯勒下意識提問道：
“尼克斯隊為什麼會如此堅定放掉弗朗西斯的中距離跳投？”
一旁的傑夫范甘迪聽到這個問題心中無語，這位被球迷投訴不是沒有原因的，專業性確實差了點意思：
“本賽季，弗朗西斯在中距離跳投的命中率不足三成，他的長兩分還不錯，但命中率也不足四成。”
“如此情況下，尼克斯隊的內線當然會選擇保護籃筐。”
“開場後的幾分鐘裡，弗朗西斯沒能及時找到手感給出回應，所以尼克斯隊可以從容應對。”
“弗朗西斯這時候應該相信隊友，或許他應該更多地將球給到姚，他們得及時縮小分差。”
兩人還想繼續在解說席上討論一番，這時候右手持球的李佑已經衝到右方側翼。
