萬朋當然知道侯若婷所說的意思。侯若婷對於他的態度，一直很是明朗，只不過自己已經心有所屬，不想讓侯若婷有更多的傷心。這個時候，與其與侯若婷表現出親近和暖昧，最終卻不能選擇她，還不如不讓她有所憧憬的好。
“不只是師姐，也是朋友。”萬朋說得很平淡，“一個值得託付的，值得信任的朋友。”
侯若婷苦笑了笑，“其實，我每天都會盼著你回來，也每天都會想你回來不再離開，留在靈雲城，留在我的身邊。可是每次，都是你回來冒個頭兒，將我的心裡的希望勾起來，然後就又要走了。”
萬朋半轉過身，“師姐說的都是事實，但是，這也是我們不同的使命決定的。師姐現在是靈雲城一城之主，靈雲城之事，就如同當初靈雲山之事，師姐全權在身。而我，只是想為門派作出貢獻，不讓靈雲秘簡落入賊人之手。而至於我們之間……之間……”萬朋頓了一下，接著道，“我們之間其他的感情，我想，並不會有什麼結果。”
侯若婷道，“為什麼就沒有結果呢？我一直不明白你這麼說到底是什麼出發點。我有什麼達不到你要求的地方嗎？”
萬朋道，“並不是。只是因為，我作出決定的時候，選擇的不是你。我必須尊重我的選擇，也想對選擇和未選擇的人都負責。”
侯若婷深吸了一口氣，眼中似有淚花閃動。“那，好吧。我知道你就要走了，好好休息吧。走的時候，如果沒有什麼事，就不用告訴我了。”說完，她咬了咬嘴唇，轉身而去。
門再關上的時候，萬朋不由得也是嘆了口氣。不知道為什麼，他居然想起與侯若婷比武時，侯若婷衣服被撕破，然後抱住自己的情景。
萬朋沒有再和離陽討論什麼，而是自己躺到了床上。他的這一覺睡得很好，睡過了一下午，一個晚上，直到第二天早上。謝婷已經送來了早餐，坐在一邊等他。見他醒來，道，“侯師姐的傷，經我和哥哥檢查，已無大礙。前線再傳捷報，縉霄軍隊節節敗退。”
這些事情，萬朋似乎都早已料到，所以沒有什麼情緒波動。他走到謝婷跟前，拉起謝婷的手，“這些日子，辛苦你了。”
謝婷笑笑，笑得很是坦然，卻似乎多少也有點委屈。不過她沒有多說什麼，“我們什麼時候出發？什麼時候走？我想和哥哥到時候道個別。”
萬朋略一思索，點頭道，“沒事。你和哥哥多呆幾天吧。這次一回來，你就忙著侯若婷師姐的傷，也沒有和謝飛怎麼獨處。我決定暫時先不急於走。”
他這麼一說，謝婷倒是一愣，“為什麼？”
萬朋道，“一來，我們接下來要去赤霄。我總覺得那裡要兇險得多，所以要好好準備一下。最近我也很是疲累，想休息幾天。另外，更重要的是，我要到前線去看一看。現在縉霄那些部隊是回不去了，我要與前線的人們商量一下，是否可以視情將某些城池交給一些比較安分的縉霄人，以供他們生息。否則，全在戰爭中戰死，太殘酷了。”
謝婷微微一笑，“好。都聽你的。你吃飯吧。那我這就去幫哥哥忙了。你什麼時候去前線？”
萬朋道，“吃完就去。有什麼情況，我會回來找你。另外，你哥哥現在百草堂的規模，我看已經不小了。還在靈雲後身，我怕多少有些施展不開。你問問他，如果有必要有想法，我幫他建一個小城，就像是靈雲城那樣。”
謝婷點頭，沒有說什麼。她其實能夠感覺到萬朋現在心中有不小的壓力，因為萬朋明顯是想把很多事情都在這次出發之前做完做完美。換成以往，他雖然也會對人們有些交待，但是並不會像這次這樣。
她想怎麼樣安慰一下萬朋，但是她也知道，萬朋的心力之堅強，並不是需要誰的安慰。而且，她也實在想不出什麼好的語言來安慰。
萬朋這次一去便是七天。這七天之中，侯若婷也基本痊癒，沒有在靈雲城過多停留，直接回到了戰場前線。謝飛則是對萬朋提出的重建一座小城的說法並不贊同。一來，他不是想發展多大的勢力，二來，目前的規模實際是夠用的。另外，現在人數增加，很大程度上也是因為戰爭，戰爭一過，這裡的傷病員就會減少。
第八天的時候，萬朋回來了。他說是要休息，實際臉上還是帶著一種疲憊。
