堪布喇嘛此時笑得肆無忌憚，多年來滔天的恨意終於不再多做掩飾，宛如毒蛇噴吐著汁液，只求沾染到每一個仇人。
然而弘辯方丈卻站在原地面露慈悲之色，從懷中掏出一封陳舊至極的書信，扔到了堪布喇嘛的面前。
“阿彌陀佛，當初你卷竊財物而去，我們也曾打算派人追拿，前往大理衛都指揮使處報官，可徐施主卻出面勸止於我。”
“後來的徐施主孤身一人，由雞足而西出玉門關數千裡，至崑崙山，窮星宿海，至西番參妙寶法王。”
“回來之後，徐施主兩足俱廢，心力交瘁，對老僧說你總有一天會再回來這裡，屆時便將此書信付予。”
堪布喇嘛從地上撿起書信，看著信封之上已經萎黃髮枯的墨跡，死死盯著上面《與顧僕書》四個大字，歪扭突出的眼珠幾乎要盯出血來，隨後怒吼三聲，面色如狂地將書信撕成數瓣，仍上了天空。
碎紙如天花亂墜，在眼前耳畔滑落，隱約能看到粗紙上寫著賣身契的契據文樣，還有一行萎靡悽楚的字型“……離鄉三載，一主一僕，形影相依，一旦棄餘於萬里之外，何其忍也……”
“總兵小心！”
一聲厲喝響起，吳之茂嚇了一跳。
他原本見到堪布喇嘛狂態畢露，心中早已有所警戒，此時看到弘辯方丈和堪布喇嘛撞做了一團，而喇嘛手中還握著明晃晃的一把匕首，似乎要朝著自己背後的平西王妃刺去，頓時魂飛天外。
此刻場中亂作一團，吳之茂作為武將一直刀不離身，此時慧至心靈地當即拔刀，衝著堪布喇嘛大步刺去——
只要將這個醜喇嘛順勢殺了，就沒人知道他們之間密謀之事！
刀光如電，轉眼當前，當吳之茂揮刀刺到堪布喇嘛身前的時候，才發現這個在場眾人眼中的兇狂之徒，眼裡竟然也滿是錯愕，只不過恰好被弘辯方丈衰老的身形所阻擋，並且尚處在心神恍惚之間，甚至還來不及發出疑問。
堪布喇嘛好像張嘴想說些什麼，看向吳之茂的眼神也從驚愕轉為劇怒，這讓吳之茂更為驚懼，生怕對方魚死網破之際將自己害死！
吳之茂此時刀出沒有回頭路，為了將後患一併掃除，心中一凜再不猶豫，瞬間將腰刀從堪布喇嘛的後腰攮進，前胸刺出，轉手再攪動刀柄、攪碎內臟，一口氣都不打算給堪布喇嘛留下！
殘醜的堪布喇嘛張大了嘴，五臟碎裂的劇痛攫取了心智，破碎的肺泡讓他竭力吸氣，嘴邊也只能冒出一股股血沫，他只覺得天旋地轉，眼中猛然晃見弘辯方丈的老臉，竟然拼盡全身力氣，指著他的鼻子說出了最後的話語。
“你……你……”
隨後癱倒在地，再也發不出任何聲音。
臨死之前的彌留時刻，堪布喇嘛終於從這具殘醜至極的軀體中解脫出來，似乎再次變成了那個憨厚朴實、務農為生的徐家佃戶顧行。
那一年，他在江南的小家遭遇了饑饉荒年，賣兒典妻之後仍舊還不上青苗貸，便只能把自己也賣身為僕，跟著江陰徐家乖僻的老少爺遠走天涯。
顧行逐漸回想起與老少爺站在黃山峰頂的情形。
當時老少爺笑著問他，黃山最高峰是天都峰還是蓮花峰，而光顧著看天邊絢爛的晚霞和，樹梢毛絨絨松鼠的顧行，絲毫沒有考慮過這個問題。
他想起當地人說天都第一峰，便回答是天都峰高，但老少爺微笑著搖頭，說，錯了，應該是蓮花峰高，高一點點。說完，他又奮筆疾書，他說會把結論記錄在遊記裡，供後人驗證。
對於這部遊記，不識字的顧行充滿了好奇和欽佩，因為老少爺不管白天多累，晚上必定要鋪紙磨墨，把一天的經歷和見聞統統記錄下來，順道教他識幾個字。對顧行來說，靜靜地看著少爺奮筆疾書，就是辛勞一天之後最溫情的時刻。
顧行明白知道，眾人口中百無一用的紈絝少爺，正在做一件了不起的大事。當徐霞客回到徐府，他是徐老婦人寵愛的一個從手指尖精緻到頭髮絲的大少爺。但一旦背上行囊，他就變成了山林之間最堅忍的行者。
顧行就這樣欽佩著，追隨著，包攬了一路上的起居飲食、採購聯絡、押執行李，累到生病也毫無怨言。即便墜崖重傷腿骨折斷，即便湘江遇盜身中四刀，即便在洞庭湖底見到了詭譎無狀的大恐怖，即便他需要親手毒殺靜聞和尚——
當初就是這個迂腐頑固的和尚，招致了湘江盜匪的覬覦窺視，差點將老少爺害死，他看出了老少爺厭煩了這個拖累，卻又擺脫不了這個拖油瓶，便偷偷買來了馬錢子。
顧行本以為自己所要做的只是滿心欽佩，心甘情願陪老少爺完成一趟趟漫長旅途，也悄悄希冀著這份千秋大業之中會有他的一處痕跡，但在旅途即將完成的最後一刻，顧行違背了誓言。
當時的他，在雞足山瘴癘發作痛不欲生，終於感受到了靜聞死前的劇烈痛苦，他發現雞足山僧人嫌厭排擠他，老少爺甚至在與弘辯商量著，要再買一個奴僕來代替顧行。
鬼使神差中，他偷偷翻開了那部遊記，發現洋洋灑灑二十餘卷之中，提到他名字“顧行”的僅有九處，剩下數百處有時或稱“顧僕”，有時或稱“顧奴”，時刻提醒著他只是徐家的家奴這件事……
跑下山去的顧行四處遊蕩，不人不鬼，他不敢進入城邑、也不敢走上官道，因為他在萬里遐行中，見識過了有著士紳身份的老少爺，是怎麼從親朋官吏之中輕易拿到驛站馬牌，並沿途驅使百姓、鞭打“奸民”！
瘴癘發作的顧行，最終由一群馬隊綁走，當作野獸般關押輸送到了雪域之上，被一名叫做客巴的喇嘛百般凌虐，扒皮取血折磨得全無人像，只為了得到某種“奇毒”，而他的內心也徹底墮入了深淵。
從那時起，家奴顧僕便已經死去，轉而回來的是堪布喇嘛。
他深恨著徐霞客，他窮盡殘生所要做的，便是毀掉老少爺的那份「千秋偉業」，連帶著整座視他如螻蟻的雞足山，都要一起在大火裡陪葬……
