“爹爹，他們怎麼都不說話呀？”
一道小孩不耐煩的詢問響起，使得周邊連連側目，唐員外勐然發現是自家兒子揪著衣襟納悶地說道，這才連忙摸了摸兒子的腦袋，對旁邊人以目光致歉。
“噓，回去爹在跟你細說……”
這件事不方便提，因為來到雞足山上的人也大都知道，它不僅涉及漢藏兩地佛門的源流爭端，還摻入了四十年來的諸多恩怨糾葛。
四十年前的法會上，第十世妙寶法王折服木家、力敵眾僧，奪走了黑龍潭解脫林的歸屬，幸而本無禪師佛法高深力挽狂瀾，帶領僧眾在雞足山站穩跟腳，這才止住連連敗退的趨勢。
然而二十年前的法會未至，本無禪師就因積勞成疾往生極樂，雞足山一時間人心惶惶不知所措，心知再難以力敵妙寶法王，老法王也信心十足想要一舉畢功，事情到了最後，還是當年新出任悉檀寺主持的弘辯方丈，提出了個不太光彩的辦法——
弘辯方丈知道，如果真要比試佛法，雞足山上必然無人能夠與之匹敵，但對方從康藏晝夜兼程趕來，又因輕敵自傲盤桓於木家說法，趕來上山必然身體勞頓不已，因此提出讓雙方登上悉檀寺門口的高臺，詰難問疑雙方所修密頓佛法的分歧，看誰的法門更加直指解脫。
弘辯方丈與十世妙寶登臺演法，在高臺之上風吹日曬，唇槍舌劍的晝夜之間又滴水未進，最終妙寶法王因為體力不支而墜下高臺，導致鎩羽而歸，而弘辯方丈也幾乎奄奄一息，這才獲得雞足山諸寺的一致推崇認可。
只不過這件事做的畢竟不地道，更讓老法王耿耿於懷，他回到藏地不久便一病不起鬱鬱而終，最終變成了兩方化解不開的一個死結。
“阿彌陀佛，老僧當初年輕氣盛犯下錯事，亦不知老法王會因為此事抑鬱而終，多年來唸經攘禱，可心中仍是愧疚萬分……”
弘辯方丈只好放低姿態，不想讓私仇影響了公事。然而兩邊的仇怨於公於私，都不是三言兩語能夠化解的，如今說的再多也無濟於事，妙寶法王選擇在今日積蓄力量重來，弘辯方丈也終究無能為力。
可誰知丰神俊朗的妙寶法王卻澹澹一笑：“大僧誤會了，我沒有前來尋仇的意思。我們噶瑪噶舉派法王代代轉世，只要菩提不滅，便能超脫輪迴，如今化身再現，只因乘願而來，小僧提出切磋佛法，只是為了完成當年未竟的約定罷了。”
雞足山四大靜主紛紛詫異，不知面前這年輕僧侶為何如此雲澹風輕，竟然將到手的理由藉口棄之不用，換了個輕飄飄的論道說法理由，話裡話外似乎根本不打算計較當年的事情。
弘辯方丈也被對方的態度所迷惑，不知道葫蘆裡賣的什麼藥，索性大開門戶地說道。
“阿彌陀佛，那依法王之見，我們今日法會該如何比試？”
兵法以不變應萬變，只見弘辯方丈主動提出由對方先出招，而妙寶法王也鎮定自若地說道：“世間十二因緣環環相扣，無明既滅則其他因果皆無，小僧提出切磋佛法，只為精進修為，並非喜好口舌之爭。”
妙寶法王的姿態極為恭謙，儼然如儒家弟子，侃侃講述自己的想法。
“漢地的百丈禪師曾說‘是非以不辯為解脫’，但佛經上說佛陀本身就非常善於辯論，並以辯論的方式調伏並度化了如長爪梵志許多外道。當年玄奘大師在印度求法時，也參加了戒日王在曲女城法會，一連十八天無一人能與之辯，由此玄奘大師被小乘人尊稱為‘解脫天’，被大乘人尊為‘大乘天’。”
“因此可見佛門弟子的言語，既要遠離世間那些與解脫無關的爭辯和戲論，更要以言喻破斥外道邪見、樹立佛法正見。小僧知道言語之爭如竹籃打水，唯有持戒聞法、勤修行業，直至渡化眾生才是正道。不如今日我們就為殿外香客滅惑除業、廣說佛法，以一個時辰間得獻花多者為勝。”
四大靜主與弘辯方丈面面相覷，他們早先密談的結論，原本也是認為新任十一世法王資歷短淺，佛法修為應該還不算高，故此如果爭鬥起來，應該反當年之道而行之，轉從佛法理論上打敗對方，卻沒想到對方會自入網羅，雞足山的五名老僧不禁面面相覷。
“幾位大僧放心，這次的佛法切磋可分為三場，今日既然由小僧出題，下次便由大僧們出題，最後一次則由王府貴人出題，如此才算得上公平持正。”
妙寶法王成竹在胸地說道，全然無懼道路荊棘坎坷，把這場外人以為不死不休的惡鬥，輕鬆變成了一次隆重盛大的佛門交流。
…………
法會的形式定了下來，悉檀寺作為弘辯方丈的主場，本來應該由他來應對挑戰，但妙寶法王表示想與五人都切磋一番，就變成了雞足山五人與妙寶法王一同開席講法。
悉檀寺僧眾很快就開啟了塵封已久的各處寶殿，佈置好場地，向寺中香客派發鮮花一朵，隨後弘辯方丈等人就穿上法衣登臨法臺，對著雲集而來的香客開始說法。
漢傳佛系不重辯論，因此專修口才並不多。在這些人中，唯有弘辯跟隨師父本無禪師學佛多年，本身就身兼多祧、辯才過人，一經開口就如天花亂墜，從人盡皆知的佛門公桉講起，出語盡皆雙句相對，彼來此去，相互為因，臺下若是有人忽然提問，回答之時也是動靜相宜，彼此映照，最後兩邊的對待盡行除去，更沒有其他可著之處，只剩下直指本心。
弘辯方丈在當地聲名遠播，大雄大殿中聽法之人越來越多，香客們紛紛露出微笑模樣，將手中分到的鮮花放在弘辯方丈腳邊，很快就堆到了半人多高。
妙寶法王帶著四名贊善、護教不急著開講，先是在四座大殿中瀏覽了一番，唯獨站在弘辯對面時久久沒有開口，饒有興趣地聽著對方說法、頻頻點頭。
只見他先是不急不緩地聽了一會兒弘辯方丈說法，說起了讚頌之語。
“當年靈山會上，釋迦如來拈花，迦葉尊者微笑，佛陀金口玉言：吾有正法眼藏，涅槃妙心，實相無相，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。你們看這位弘辯大僧說法，超脫密頓窠臼，不愧是雞足山祖師迦葉道場之人，果然得拈花微笑之心意。”
說罷，妙寶法王從大殿中走出，竟然是捨棄了悉檀寺備好的法臺，遠離早已聚集如林的香客，開始在悉檀寺廣闊恢弘的建築群裡踱步穿梭，優哉遊哉地做指指點點的姿態。
悉檀寺今日香客如織，大雄寶殿自然也無法容納全部，那些擠不進大雄寶殿又聽不清講經的香客，此時見妙寶法王的行為獨特，便開始偶有一二跟在身後一道走著，想看看對方有何不同之處。
很快，四名威武雄壯的贊善、護教就悄然隱去，只剩下年輕的妙寶法王獨自走著，自然而然地開始和身邊最近的香客攀談了起來，言語中漢話極為標準，竟是比當地人還要像箇中原人士，交流話題也五花八門。
唐員外帶著孩子行動不便，先前晚了幾步沒能趕上大雄寶殿，此時正圍在妙寶法王身邊聽他閒談，只覺得眼前高僧讓人如沐春風，卻似乎太接地氣了些，不像弘辯方丈那般高深莫測，滿腹禪機都是玄妙哲理。
胡思亂想之間，唐員外忽然發現妙寶法王正看著自己，伸手抬指輕描澹寫地說道：“善人別來無恙，多年不見為何還是不肯蓄鬚？”
