陳家洛謙虛至極地請教道，真心希望對方解說其中的關竅。
枯瘦老人捻鬚解釋道：“金公絢此人我也早有耳聞，身懷卜卦、排星、觀梅、演禽、書符、解夢諸法，用於行軍佈陣運妙如神，尋常人自然不能望其項背。”
他說得如數家珍，似乎胸中自有韜略丘壑，隨後慨然而嘆道，“然而天下無涯，自歷以外還有圖書、皇極、律呂、山經、水志、分野、輿地、演算法、太乙、壬遁諸法，墳典巍然莫不各有成書，凡一千餘卷統名曰《神道大編》，金公絢不曾見若，自然只能望洋應嘆……”
在老者口中，平南王府首屈一指的謀士似乎也不過如此，這就讓陳家洛更加好奇對方究竟是何等人物，可惜不管他如何旁敲側擊，老人都謙稱只是湖海之間的一介散人而已。
“前輩、總舵主，我看這裡並非交談之地，江湖同道也多有傷勢在身，不如暫且帶人換個地方藏身為上。”
那名身材高挑的女子開口說道，眉目神色間滿是真誠之色，陳家洛這才恍然察覺此時不妥，便與面前的老人對視一眼，盤算起了心中的目標。
“老前輩，我看你們乘船前來，可否趁夜從水路離開？”
陳家洛望往向蘆葦蕩中那艘千瘡百孔、修修補補的綠眉鳥船，隨即提出了自己的建議。
紅花會昨夜在城中打探訊息，勐然見到這兩人被王府高手圍攻，那名高挑女子只能以精妙拳法以一敵三苦苦支撐，於是出手救下兩人，但他們始終不知道這兩人為何極力倡議，非要跑來這處與平南王府飲馬渠一牆之隔的水澤之中。
“此事絕對不可！”
枯瘦老者立即否認了這個說法，但只是開口說著些語焉不詳的話，“廣州府外的水道雖多，但白日有官府戰船巡弋，夜晚又有人魨魚與水獼猴出沒，兇險之處非比尋常，分明是條十死無生之路。”
陳家洛心中疑惑重重，對方開口拒絕雖然頗有道理，可他們能乘船出現在芝蘭湖中，必然是用某種辦法出入廣州，卻不知為何要含湖其辭。
“不知老前輩所指的是何物？”
“不是何物，是鬼！宋末崖門之戰，十萬宋人不甘亡國蹈海而死，沉屍汪洋之中何止百年，怨氣沖天所結，自然常有妖鬼！”
應老道聲色俱厲地說道：“此事再往前的南越人夜攻秦軍大破之，斬殺尉屠睢，伏屍流血數十萬，你說這片波濤之下，豈會有安臥之鬼？！”
陳家洛搖頭說道：“老前輩所說太過駭人聽聞，恕晚輩不得其要。”
“若非親眼見到黑眚，老朽也不敢相信禍事臨頭。南海古廟靠著洪聖大王鎮壓廣州水脈千年，可惜終究被人破了形勢……什麼百足蜈蚣地，那豈能被人找到……”
應老道嘆息一聲，與神情同樣怪異的高挑女子一道面露難色，顯然知曉一些很難以言喻的東西。
“陳總舵主，你可知章丘崗上的浴日亭，乃觀望海上日出之地，宋元時期即為羊城首景‘扶胥浴日’。可是史籍中語焉不詳的‘有日夜出，見於海境’，卻讓老朽心驚肉跳不已啊……”
陳家洛還想再問，因為他並未聽過什麼人魨魚、水獼猴之類的事物，可綠眉鳥船舷下密佈的詭異刻痕猶然在目，彷佛是溺水之人在臨死前拼死抓劃啃咬，寒風吹雨之下遠處漣漪湖面泛起，開始起伏著某些難以言述的樣狀……
“依老夫之見，為今之計應當反其道而行之，往東才是唯一的生路。”枯瘦老人沉默不語良久，終於開口說道。
陳家洛眉毛一挑，抬頭望向了東邊鉛雲覆壓的天空，福至心靈地想起了一個差點被人遺忘的姓名。
“你是說……金刀駱元通？！”
“正是。”
枯瘦老人緩緩點頭，捋髯低聲說道：“駱家的金盆洗手大會今日本該是群雄宴，武林同道因他而來自然應該由他託庇。”
陳家洛沉默了下來， 武林中人也忍不住竊竊私語。
在場許多武林人士都是被一名刀法卓絕的高手擒拿，於情於理不管怎麼看，駱元通都應該是最具嫌疑的人物，面前的老者又是為何能如此篤定，駱元通就不會和尚可喜沆瀣一氣呢？
“陳總舵主，駱元通絕不會是貪名逐利之人。如今天然禪師昏迷不醒，也只有這柄金刀能夠在尚可喜退避三分，是生是死，終究繞不開這個人。”
原本應該身處章丘崗村的應老道，此時站在波瀾起伏的芝蘭湖畔，句僂的身形隱然化為了湖邊的一樹枯枝，早已看慣了秋月春風。
“據老朽所知，金刀駱家已然庇護了城中尚未遭到毒手的武林人士，我們再去一波也無妨，只不過……”
陳家洛孑然一身反而卻生出意氣，一掃先前遊移不定的情緒：“只不過什麼？莫非此行去不得？”
應老道搖了搖頭，意味深長地說道。
“江湖同道們自然去得，總舵主你卻未必去得。那裡的人很多，恐怕不全是陳總舵主所願意見到的人。”
“……？？！！！”
陳家洛瞬間童孔放大，自覺失態後起身望天，但只是須臾就以前所未有的篤定姿態看著枯瘦老者。
此刻兩人的眼中都露出了一絲瞭然神色，似乎是在穿越重重迷霧、經過輪番試探之後，終於確定了對方已經知道，也知道自己知道的某件事情。
天崩地陷與大雨傾盆的虛幻景象，在陳家洛的眼中輪番閃過，他年輕的臉上帶著連日來絕無僅有的堅定神情，緩緩地點了點頭。
“既然如此，那就走吧。”
