傳聞如此，卻也無人親眼見過那名為旱魃的鬼怪。
她們一路過來都沒見到活人，村莊城鎮都幾乎掩埋在沙土裡，連只兔子都沒有。
土地乾涸沙化，風一過，就從平地升起一片沙霧。
最後望月和文南還是沒放棄那匹快要渴死的馬，看到曾經矯健如風的駿馬因為口渴而喘著粗氣的樣子，望月終究還是於心不忍，餵了馬兒一水囊的清水。
然後兩人合力卸下馬車，將車廂棄置在路邊，行李收拾齊整，放在馬背上。
事情做完，主僕兩人都是一身的汗，望月擦了擦臉，才發現自己臉頰上都是細碎的砂子。
文南見狀，也往自己臉上抹了一把，一手塵土和砂礫。看來是個人到原州，都逃不過灰頭土臉的命運。
兩人對視一眼，指著對方臉上的泥灰印，哈哈笑了出來。
喝飽水的馬打了個響鼻，在沙地上刨了兩下蹄子。
文南身體底子好，做了這麼多活也沒累到走不動路，望月在前面牽馬，她跟在望月後面。
體型高大的馬多少能擋住一些風沙。
不僅喝水成問題，她們晚上住的地方也是問題。
方圓百里只怕都無人居住，離開涘縣走了幾里路，便連人家都看不見了。
望月對照著地圖找，離她們行進方向最近的村子，也還有三十里。
直到夜幕快要降臨的時候，兩人才看到路邊有個孤零零的客棧。
路邊有客棧並不是稀奇事，她們走的是官道，經常有茶攤驛站和客棧之類歇腳留宿的地方。
只是這間客棧，明顯是個被廢棄了的地方。
望月把馬拴在馬棚裡，馬棚頂搖搖欲墜，她又和文南一起把棚頂拆下來一部分，免得半夜裡颳風，棚頂的木頭掉下來砸到馬。
客棧大門虛掩著，推開門便看見裡面東倒西歪的桌椅碗筷，都落了一層厚厚的灰，還有某些動物留下的腳印。
看來這地方已經許久沒人來過了。
望月不指望裡面能有掌櫃和小二熱情招待她們，只要能有個屋子歇息一晚上就好。
兩人把客棧大堂簡單收拾了一下，總算拾掇出一張乾淨桌子，和兩副碗筷。
文南在廚房裡找了找，油鹽醬醋都還在，但也只有鹽能用，其他東西都不知放了多久了，沒人敢吃。米缸裡只剩些渣，還有老鼠屎，麵缸裡的麵粉都發黃了，摻雜著一粒一粒的東西。框子裡還放著準備醃的蘿蔔乾，文南拿起一塊，試探著咬了一下，梆硬、硌牙。
最後她在拐角處發現兩個倖存的乾癟紅薯，沒被耗子啃，幸虧天氣乾燥，這兩個紅薯才沒壞。
望月到客棧後院裡轉了一圈，後院有口井，裡面沒水，眼尖的望月察覺到井底的土壤還是溼潤的，再往下挖一點的話可能還會有水。
於是她便在四周找鐵鍬，角落裡應該是柴房，望月在裡面裡找到了一些木柴，還有笤帚簸箕、錘子鐵鍬之類的工具。
估計以前經營這間客棧的人是匆匆忙忙離開的，他們眼見著井水一點點乾涸，周圍的人都去逃難了，守在這兒只有死路一條，便只能放棄客棧，匆忙帶著銀兩和行李逃命。
多虧了原州一帶滴雨不下，這鐵鍬在這放了幾個月都沒生鏽，望月在牆上敲了敲鐵鍬上的灰塵，就拎著鐵鍬跳到井底。
這點高度對於鮫人來說根本不算什麼。
井底伸手不見五指，望月點了一束火，照了照腳底下的泥土。
