「侄兒倒沒有什麼意思，一切都聽父親的安排！」蕭靖小聲道。
江映雪點了點頭：「你爹的意思，我們倒是很清楚的。因為你爹知道，如果西北真的從大宋分裂出去的話，那在擊敗遼國之後，說不得，你二叔又要再過一次橫山了！」
蕭靖心頭一震。
「可是叔娘，如今遼國勢大，而且正要舉傾國之力來襲，大宋，當真是危若累卵呢！我聽拓拔將軍他們議論，如果不能聯合西軍，那這一次，只怕大宋便很危險了！」
江映雪停下了腳步，澹澹地道：「你姑母那人啊，從小就是一個急性子，哪怕成了一國之最尊崇的人，這一點也沒有改變，正是江山好改，本性難移。等你在江寧呆上一段時間，見到了真正的大宋的實力，就不會這麼想了。」
「真正的大宋？」蕭靖愕然。
江映雪點了點頭：「一個日新月異的大宋，靖安，你們在西北，是無法一窺究竟的。」
江寧驛館的地勢很高，在二樓探出去的木製陽臺之上，可以看見小半個江寧城。
拓拔揚威捏著酒杯，站在陽臺之上，凝視著外面的城市。
雖然已經入夜，但整個城市卻是燈火輝煌，燈光映照之處，一片熙熙攘攘，那些店鋪的生意，似乎比白天裡還要更好一些。
「繁
盛之處，不輸當年東京！」身邊，傳來了一個人的感慨之聲，那是使團的另一個副使，韓宏。
信陽韓家是蕭氏的姻親，東京城破之後，韓氏嫡系一支逃往了西軍投奔了蕭定，而另一支庶族卻是奔南方投奔了蕭誠。眼下，卻是旁枝出身的韓端成為了大宋的禮部尚書，比起嫡系一支卻是要風光太多。
與當年的東京一樣，現在的江寧，也是沒有宵禁的。
「我想起來了！」拓拔揚威突然大叫了起來，卻是把身邊的韓宏嚇了一跳。
「將軍，您想起了什麼？」
拓拔揚威一揚脖子，將杯中酒一飲而盡，凝視著韓宏道：「自從來到大宋之後，我總是覺得眼前的大宋，與過去的大宋有些不一樣，但卻又想不出到底那裡不一樣，現在我終於明白了。」
「有什麼不一樣？」韓宏有些迷惑，「在我看來，似乎並沒有什麼不同。」
「不，大大不同！」拓拔揚威道：「多年以前，我在東京之時，見到大宋男兒，長袍高冠，薰香簪花，以此為美，喜作華文，美詩，風流自賞以為雄。倒是那糾糾男兒甚是少見，便是偶爾見之，也盡是不得志之輩，在那些讀書人面前，唯唯喏喏。」….
「大宋以文御武，文人地位高而武人地位低，一向如此！」韓宏笑道。「這是當年太祖太宗訂下的國策，王爺不是也說過，正是這一策略被執行了幾百年，從而將大宋男兒的豪氣給閹割了嗎？」
「可是這一次在江寧，你看到了這等薰香簪花之輩嗎？」拓拔揚威問道。
這一問，韓宏倒是醒悟了過來。
「薰香簪花之輩沒見到，倒是負弓挎刀之輩，隨處可見。看來一場亡國之痛，已是讓這江寧新宋改弦易轍了。讀書人不吃香了，反倒是勇武之輩要出人頭地了。」
「倒也不是如此！」拓拔揚威道：「當年蕭崇文曾跟我說過一件事，他說一個民族想要興盛昌達，必然要文明其思想，野蠻其體魄。現在，他當權了，終於可以將這樣的一個理想貫徹到他的治國方略中去了。你看看現在的貴州路，雲南路以及兩廣諸地，這些率先受到他影響的地方，是不是正是這樣？」
「在我們西北之地，野蠻其體魄倒不用說，但文明其思想，可就難了！」韓宏笑道：「便是將軍您費盡心思弄出來的党項文字，如今又有多少人族人會認會寫呢？」
拓拔揚威苦笑著搖了搖頭。
「如今西北之地的形勢太過於複雜了一些。不管是那個族裔，都很難佔到絕對的優勢，之所以到現在還保持著一定的強勢，能力抗遼國數十萬大軍的擠壓，一來是因為王爺本身的威望，二來也是得益於當年蕭二郎制定的那些規矩。當年看起來並不起眼的那些規矩，如今再來看卻不得不感嘆蕭二郎的先見之明。利益的聯結，的確比所謂的盟誓要牢靠得多。」
「可是也在漸漸地出問題了！」韓宏道：「原先那一撥的努力想要擴大自己的利益不想分潤，後來的想要從其中分一杯羹來滿足自己，矛盾其實是越來越大了。大家想要獨立建國，其實也是想從中得到更多吧？」
「我們缺乏蕭崇文那樣的治大國如烹小鮮的本領！」拓拔揚威道。「所以這一次來，我其實是來找答桉的。不管這個答桉如何，也勝過我們自己去摸索，一旦走錯了道，可就再也難以回頭了。」
「羅綱安排了這麼多的參觀，也不知是什麼意思？」
「能有什麼意思？展示實力而已！」拓拔揚威笑道：「你看他安排的行程、內容，可算是全方位的向我們展示大宋的實力了。」
「我倒是最想看看他們的軍隊，說到底，最終還是要著落在戰場之上！」韓宏道：「當年大宋又何嘗不是要遠比遼國富裕呢，最終，還是被打得
一敗塗地。」
「可是現在沒有了崔昂這類人，也沒有了趙瑣這個湖塗蛋！」拓拔揚威道：「現在指揮軍隊的，是呂文煥，楊萬富，高迎祥，王柱，魏武這些身經百戰的將領。有了經驗豐富的將領，再有敢戰能戰的軍隊，有著雄厚的經濟實力的支撐，當然最重要的還有著朝廷毫無猜忌的支援，勝利便是可以期盼的。」
「也不知二郎什麼時候見我們？」
「在我們看完這些東西之前，蕭崇文是不會見我們的！」拓拔揚威笑道：「這一頓殺威棒，他必然是要重重地拍在我們身上的。既然蜜棗已經都給過了，拿接下來自然是要掄起大棒子給我們一些顏色的。」
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槍手1號
