老什長不為所動，舉起手中的神臂弩，抬起，射擊。
崩的一聲響，一名騎兵應聲落馬。
外頭傳來了遼騎的喝罵之聲。
“狗日的，真當老子們是泥糊的？蕭博被砍腦袋也有老子一份呢！”老什長得意洋洋，一伸手，身後又有人遞給了他一柄上好弦的神臂弩。
瞄準，射擊。
又是一騎落馬。
然後便迎來了暴風雨一般的還擊。
不大的窗戶內，老什長能看到的便只有密密麻麻的羽箭，他趕緊縮了回來。
十好幾支羽箭透過窗戶射進了土屋。
“好險！”貼牆站立的老什長，還有心情衝著屋裡幾個做了一個鬼臉。“宰了兩個了！”
說完這句話，外頭傳來蓬的一聲響，老什長的聲音戛然而止。
“老大！”
魯河一驚，伸手握住了老什長伸出來的手，用力一拉，老什長向前一撲，背後，一柄長槍正從土牆之上緩緩地縮回。
這一槍，竟然透過了土牆之後，又扎穿了老什長身上的盔甲。
“要死了！”老什長嘴裡沽沽地流出鮮血：“好厲害，咱們打不過他！”
能有這份本領的敵人，這屋裡頭，的確沒有一個人是他的對手。
“魯河，缸裡有油，最後不行了，別忘了點一把火，咱們砍了遼人的腦袋做了京觀的，可別讓他們把咱們的腦袋也砍了壘起來。沒了腦袋的鬼，回到家鄉，親人會認不得的！”老什長的聲音越來越低，終於整個人一挺之後，便全都鬆軟了下來。
張任騎在馬上號淘大哭。
回頭，早已經看不到哨所的影子了，但那一股股冒起來的黑煙卻直衝天際，仍然看得一清二楚。
他知道，老什長他們都沒有了。
我會替你們報仇的，我會替你們報仇的！
他在心裡不停地吶喊著。
七月十五，中元節。
比江寧朝廷預計敵人有可能的進攻時間早了一個月，齊國，趙國兩處遼國附庸政權一齊發動了進攻，楚丘和考城方向，曲珍與劉豫各自聚集了約兩萬兵馬向著宋軍發起了突然的進攻。而作為他們進攻前驅的，居然是遼國騎兵。
正是因為遼國騎兵的突然出擊，使得宋軍前線很多地方沒有能及時地作出反應，損失頗大，不得不緩緩後撤。東線宋軍退回到了睢縣附近才穩住陣腳，北線則退過了汴渠。
江寧府，石頭城，首輔公廳。
蕭誠站在巨大的地圖之前，兩個紅色的箭頭，代表著敵人進攻的方向，兵部左侍郎楊萬富正在向在場的大佬們講解雙方的對陣形式。
“遼人為前驅，利用遼人騎兵強大的機動性，打了我們一個出其不意！”蕭誠道：“這一點倒真是出乎了我們的意料之外，耶律珍還真是一個不錯的對手。”
一直以來，大宋這邊都認為遼人會驅策偽齊偽趙為先鋒，來消磨宋軍的實力，但這一次，他們卻反其道而行之，以精銳的遼軍騎兵為先鋒，然後偽趙偽齊軍隊再緩緩跟進。
“偽趙偽齊這一次配合默契，兩路進兵已經超過了半個月了，卻仍然齊頭並進，沒有那一支冒出頭來，這讓魏武原來準備集中力量打擊其中一支的計劃破產了。”楊萬富道：“耶律珍這一次是準備步步為營，緩緩推進，下官估計，接下來遼軍騎兵只會作為機動使用，不可能再像以前那樣衝鋒陷陣了，必竟我們已經緩過勁來了，再故技重施，那就要嚐到苦頭了。”
“我們最大的問題是什麼？”
“兵力不足！”楊萬富直接道。“募兵法才剛剛實施不到半年，新招募的兵員普遍性的戰鬥力不強，如果此時便送他們上戰場，損失會很大。所以首輔，我建議，調天南軍、天平軍以及一萬兩廣劉益國麾下軍隊北上作戰。這一次的作戰，肯定是長期而且艱苦的，只要挺過了這半年，我們的新軍便可以陸續補上缺口了。”
“天南天平以及兩廣主力都走了的話，南邊的狀況？”
“首輔，雲貴兩廣諸地，募兵法實施較早，這幾支部隊走了，便是單靠那裡的團練、保甲也足以維持地方治安，至於邊境之上，嘿嘿，我們不惹事，他們已經謝天謝地了。便是那些開拓團，已足以震懾周邊小國了。”
“那就如此辦吧！”蕭誠轉頭看向呂文煥：“呂尚書，先調這幾支部隊北上，另外，石從明部也要做好準備進入京東區域作戰，來而不往非禮也。劉豫想打，咱們便讓他遍地開花！”
