“不管是什麼人，什麼事，你這裡，總是要排在前頭的。”握著江映雪柔軟細膩的小手，蕭誠微笑著道。“帶回來的那些禮物，還喜歡嗎？”
江映雪紅著臉連連點頭：“當然喜歡。特別是那幾副紅狐皮子，足可以做一件裘衣了，紅狐本就少見，你居然弄到了幾副，真是有心了。”
“也沒啥，都是拓拔揚威與仁多忠送的。”蕭誠笑道：“不過呀，你別讓三妹看到了，否則讓他說漏了嘴，被大嬢嬢知道了，不免要收拾我。”
“本就該送給大娘子的。等會兒你帶回去。”江映雪趕緊道。
“送出去的禮物豈有再拿回來的道理？”蕭誠擺手道：“放心吧，大嬢嬢哪裡我也是送了厚禮的，再說了，紅色這個顏色太豔，大嬢嬢必然是不喜歡的。”
將蕭誠扶到了小廳裡，安放到了那張獨屬於他的軟榻之上，江映雪趕緊走到後面的小廚，親自為蕭誠去弄點醒酒湯。
雖然蕭誠笑容滿面，但聰慧的江映雪，卻是窺見了蕭誠笑容之下的那一抹淡淡的苦澀。
這可太不尋常了。
不是一切都大好嗎？西北之行，傳來的訊息都是順利的，怎麼回來了反而愁上了呢？
煮好了醒酒湯，端過來的時候，看到軟榻之上的蕭誠，側頭直楞楞地看著北方出神，竟然連自己進來都沒有發現，江映雪更是覺得這一次只怕事情很大。
“出了什麼事嗎？”將碗輕輕地放在几上，江映雪伸手握住了蕭誠的手：“我能幫上忙嗎？”
蕭誠搖了搖頭：“誰也幫不上忙，我現在終於才想明白，為什麼夏誡一直會呆在河北路上。荊王主政河北，他沒有走，崔昂再去，他還是沒有走。荊王在時他不走還說得過去，可崔昂去了他還留在這裡，就奇怪了。一路之上，安了兩尊大神，咱們的官家想幹什麼呢？”江映雪眨巴著眼睛看著蕭誠，他知道蕭誠不是在問她。
“原來接下來官家是需要夏誡這尊大神來收拾河北的殘局，同時藉機整頓收納荊王殿下的勢力。”蕭誠接著道：“也只有久在河北的夏誡才能做到這一點，才能最大限度地保留河北的實力不受到太大的損失。”
聽到這裡，江映雪明白了過來：“二郎說得是官家與荊王這對父子之間的鬥法嗎？聽你這麼一說，荊王殿下要輸？”
蕭誠冷冷一笑：“先天不足，又不知退讓，豈有不輸之理！就看這一次會輸到什麼程度了。我明白了，像信安軍這些荊王殿下原本的嫡系部隊，根本就過不了大名府。到時候，他們只怕會被夏誡送到一線去，有心安排之下，這些部隊縱然不全軍覆滅，也會實力大損。”
“怎麼會如此？”江映雪震驚地看著蕭誠：“這，這不是拿皇宋軍隊，皇宋百姓開玩笑嗎？”
“對他們來說，根本就無所謂！”蕭誠臉色鐵青：“百姓只不過是他們棋盤上的棋子，你是，我也是，隨意撥弄，想怎麼玩就怎麼玩。”
“二郎！”看著蕭誠臉色極其不好，喘著粗氣地狠聲狠語，江映雪趕緊低語安撫。
“我不想成為這樣被人隨意撥弄的棋子，這些年來，我一直就在努力，可時間太短，終於還是無法自己支配自己。”兩手叉在頭髮之中，蕭誠有些痛苦。
“一旦荊王殿下在這場爭鬥之中敗北，蕭家？”江映雪低聲問道。
“那還能有個好？”蕭誠冷笑起來，“而且，這還要看到時候這對父子，到底爭到一個什麼程度，我們要加快步伐了，南方的事情佈置得如何呢？”
“一直都在進行著。”江映雪道。“如今我們在哪邊投入的廠坊、莊園、茶山等，已經有了近百萬貫的規模。當然，這些資料只有我們自己清楚，外面人，是根本不清楚這些產業之間的內部聯絡的。”
“繼續加大在哪邊的投入吧。”蕭誠低聲道。“西南比如夔州路、廣南西路這些地方都要佈置。”
“哪些地方也要佈置？”江映雪驚呼起來：“都是些荒蠻之地！”
“誰告訴你哪些地方是荒蠻之地來著！”蕭誠搖頭：“都是些好地方啊！”
“那種地方，官府的勢力極弱，地方豪強、部落酋長、土司才是真正當家作主的人，想要正兒八經做生意，只怕很難。”江映雪搖頭道。
蕭誠哈哈一笑：“映雪，你說得好像我們就一直是正經商人一般？”
“我們當然是正經商人，只不過偶爾做那麼一次兩次罷了！”江映雪強辯道。看著蕭誠終於樂了，江映雪也是開心起來：“二郎，這麼說來，接下來我們的重點，反而是要開媽這些荒蠻之地了。”
“如果荊王敗北，而且敗得很慘，也許只有那些地方才有我們的容身之地了。”蕭誠道：“這個世道，光有錢，也是不行的，得還有大刀片子。但在秩序井然的地方，我們的大刀片子只能藏身於黑暗之中見不得光。但在雲貴之地，咱們的大刀片子換一個模樣，便可以公然存在了。”
江映雪點了點頭：“誰去負責這方面的事情？”
“昨天應當有兩個人拿著我的信，到了你這裡吧？”蕭誠道。
江映雪一驚：“你是說昨天來的那個楊萬福和範一飛？他們不是剛剛才投奔你的嗎？能將這麼關鍵的事情交給他們來辦？”
蕭誠坐直了身子，一口喝乾了醒酒湯：“你把楊萬福叫來，我與他談一談。”
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